公元一零零六年冬山西•忻州•宁武•凤凰镇•凤凰街
一骑怒马踏破了凤凰镇初冬夜晚的宁静，来势汹汹，如雷霆一般向着宁武县衙疾驰而去！马上人浑身浴血，只顾急冲，浑然不顾前面还有拒马。须臾间，拒马倒，人仰马翻。他被摔得头破血流，宛如活鬼一般，却不在意。爬起来往衙门里赶，一面赶一面咽声高喊：“县尉大人，李大人，小河村被打草谷了（备注：打草谷=抢粮食，辽人冬季少粮食，喜欢抢劫北宋边民，扰得民不聊生）！！”
“哐当！”差房内，李铁昕李大人手里的茶杯掉了，他疾奔出来，抓住那人的双肩急切问道：“你说什么？你说的是哪里？！”那人嘶喊道：“小河村，是小河村！”李铁昕心头一紧：“小芸！”他放开那人，转身寻了马，撇下众人催鞭而去！一旁的王主簿急了，忙对着那几个当值的衙役说：“你们还不快跟上？另外，再多招呼些人来！”说罢，自己也寻了马着忙追了出去。后面一个小吏喊了一句：“要不要知会杨大人一声？”王主簿并不回头，远远抛下一句：“憨货！杨大人一县之主，理应知晓！”小吏应了一声，转身欲去后堂禀报，却发现杨大人已至身后，他微微点了点头：“我都知道了。你把衙门看好即可。”说罢一掠而起，人已至二丈之外!小吏咋舌：“杨，杨大人……”
宁武县与朔州交界处•小芥子河•小河村前
天色微明，李铁昕强忍着内心的极度惊恸，下了马，疯狂地冲进小河村！
他踏过木梯，木梯碎！碰过木柱，木柱毁！奔过竹亭，竹亭倒！触过石阶，石阶裂！
一路上，看到的尽是残垣断壁及小河村村民的尸体，男的身首异处，女的衣衫破碎——浓烟弥漫中，竟再也找不见一个活物了。李铁昕心急如焚，他找到了那座摇摇欲坠的瓦房，冲进去，赫然看见了小芸的尸体。
悲、愤、惊、怒吗？他不知道，他只是痴痴望着她，痴痴的望着……也不知过了多久，他才颤抖着趋前，蹲下，脱下自己的外袍给她裹上，用手梳理她的乱发，一下一下，既轻且柔，好像生怕触痛了她。王主簿终于找到了李铁昕，见他这个样子，神色一黯，复又转身走了出去。身后瓦房里传出痛苦的嘶吼，一声声催人肠断！
杨蕴颜赶到时，李铁昕已经稍微平复了情绪，正欲冲过小芥子河去找辽人拼命，幸有王主簿和衙役们死命的抱住他，可惜也快抵挡不住这蛮牛的一身力气了。杨蕴颜面色沉重，轻轻拍了拍李铁昕的肩，叹道：“李大人，节哀顺变，还请冷静一些。”李铁昕的劲好像突然间被人卸去，浑身麻痹无力。但他一看到杨蕴颜，火气就腾腾的往上冒：“滚你的蛋！就是你们这些孬种文官，日日想着守成守成！娘的，都让人欺负到头上来了，还冷静，冷静个屁！”
他目眦欲裂，指着对岸契丹人的军驿吼道：“你看看!你看看！那些挂在门廊下的是什么？是人头！是我们兄弟的人头啊！”杨蕴颜应声望过去，那些曾经生龙活虎的边军袍泽们，如今已是血污满面、乱发飞舞，只能孤悬人头于敌营之中，仿佛在对他嘶吼着满腔的愤懑！还有竹竿挑起的几个小小包袱，那是我大宋不足周岁的婴孩啊，可是却正被契丹人豢养的老鹰啄食着。杨蕴颜眼中的惊怒沉痛之色愈浓，他双手紧紧的攒着，骨节根根泛白。李铁昕奋力挣脱众人的纠缠，一把揪住杨蕴颜的衣领：“你要是个男人，要真是宁武县父母官，就应该为他们报仇！可惜你不是，你就他娘的是个孬种，孬种！”说罢狠狠一拳打向他的肩头，杨蕴颜没避，生生受了那一拳，手却绕到他后颈轻轻横切。李铁昕晕了过去。
杨蕴颜将李铁昕交给一个衙役，然后对王主簿道：“王大人，小河村边防失守，速去抽调衙役民壮来此清理并镇守；同时通知相邻村寨加紧提防，今冬大雪，辽人粮食欠收，必会再来。派人速去忻州府求援，加急！另，本官从今日起坐镇小河村，辽人若再敢来犯，本官与他们至死方休！”
说罢，他向前几步弯腰拾起了一张大弓。王大人应声是，目光无意扫向他刚才站立的地方，那足印竟是向地面下沉了几分的。王大人目光一紧：“这个懒大人，与之前竟大不相同了呢。”他也来不及细想，翻身上马，疾驰而去！
杨蕴颜捡了几只羽箭，拉弓，箭直指那几只老鹰。嗖，嗖，嗖，三声箭矢破空之声后，鹰落，徒余三声哀鸣。辽人已经注意到对岸有人活动，见有人射他们的鹰，那还得了！即刻冲出一队全副披挂的二十人小分队！小芥子河已处枯水期，过来甚易，辽人愈逼愈近了。
杨蕴颜抽出长剑，一笑道：“御风，御风！今日且让你尝尝契丹人血的滋味。兄弟们，”杨蕴颜凛然四顾，对着留守的几个衙役大声道：“契丹人仗着人多，要冲过来与我们厮杀，你们可愿随我一道杀敌为死去的兄弟们报仇？！”
几个衙役见一贯懒散的杨大人今日如此豪情，面容不由一整，纷纷站至他身侧，齐声道：“好”！
杀戮开始！契丹人来势汹汹，但是北宋男儿又岂是那么好相与的！都是搏命，但宋人是豁出去了！下手狠准厉快，绝不容情！尤其杨蕴颜，每杀一人必大喝一声，“这剑为大宋捐躯的男儿雪恨！”“这剑为大宋惨死的百姓报仇！”几个衙役听了，精神愈涨，杀得豪情畅快，虽然人数少于对方，竟也搏杀得对方只余数人了。
杨蕴颜正杀得性起，忽见一个田姓衙役直撞了过来，大声喝道：“大人小心！”杨蕴颜被撞得不由侧身，一箭疾飞而至，没入小田胸前。杨蕴颜回身扶住他，哽声道：“兄弟——”小田笑道：“杨，杨大人，我以前以为你很孬，其实，你不孬……”语毕，气绝。杨蕴颜点头：“好！好兄弟，安心去吧，我会为你报仇！”
他抬眼望去，河对岸的碉楼上，一个锦色袍服的契丹人刚刚回弓。恰好王主簿带着衙役民壮赶来助战，他再无顾忌，取箭，拉弓，射！这一箭好准，正中那人左目。那契丹人惨嚎一声，从二楼直跌了下去，契丹营内，登时乱作一团！剩下与宋人缠斗的契丹人肝胆欲裂，再也无心恋战，且战且逃，仓惶滚回了他们的军驿。这一场仗，宋方完胜！
衙役兵丁们都欢呼起来了！连王主簿和刚刚醒来的李县尉都忍不住脸露喜色。杨大人脸上虽挂着淡淡笑容，眼中却殊无喜色。他想起那人的服色饰物，内心泛起一丝隐忧……
宁武县与朔州交界处•小芥子河•小河村•临时县衙
黄昏时分，宁武今冬的第一场雪落了下来，雪花纷纷扬扬、飘飘洒洒，如轻絮，似鹅毛，又若碎玉琼屑，没过多久，将天地万物装点得一片雪白晶莹。
任外头北风如何寒冷刺骨，简陋的接官厅里，还是暖和得像阳春三月一般。一大盆炭火热气腾腾的燃烧着，暖暖的饭菜香气，慰贴得人每一个毛孔从里到外都舒舒服服的。
杨蕴颜听着来人的话语，默默的给他斟了一杯酒。他眼色微动，淡笑道：“老师此来一定有要事在身吧？若事未办好，怎肯这么快就走？”
来人眼底微微一黯，很快又消失不见，他大笑：“为师就不能来看看好徒弟吗？知道你过得好，我也算放心了。好吧，我就在此住上一晚，明日再走也不迟。”
杨蕴颜微笑：“老师不嫌我这里简陋，徒儿心里着实高兴呢。”
那人未再接话，两人一时无言。杨蕴颜默坐片刻，忽觉有些烦躁，他笑对那人道：“徒儿新近想了一首词，不知可否请老师指正一二？”
那人忍不住哀叹：“你又来？想气死我啊？好吧，随便你，我只管乱说便罢。”
杨蕴颜告声失陪，盏茶功夫后复又回来，手执一张墨迹淋漓的宣纸，看来词是刚刚写就的。那人接过来，展展平，朗声读道：
“满江红·杀！”一看标题，他笑了：“好重的杀气！”接着又读道：“
遥望燕云，风雨骤、檐铃声错。志未酬、回首落落，几多萧索。山河寸土应不让，携剑犹拭辽人血！仰天啸，岂惧身合死，功成后？
黄叶落，西风默。狐死时，当首丘。只难罢，此心系家国。他年壮士当继我，誓将五都皆踏破！览神州，畅驰千里，都在握！”
“好气势！只是——”他抬首看向杨蕴颜，脸上多了几分严肃：“事情并没有你想得那么糟，你想多了……。”
“老师，我杀的可是皇族萧氏，辽人没理由放过我，一定会向朝廷施压。呵呵，今日之结局，我早有所料。老师，我一直未暴露自己是金龙门密谍的事，只是……恐怕要辜负老师的一番栽培了。”
那人打断他，大喝道：“休要胡说！我不会让你有事的！”
杨蕴颜轻轻应了一声。他来到窗边，望着远处山峦边出现的淡淡城郭，悠悠道：“老师，你说我们大宋有没有一天可以把幽云十六州收复回来？”
那人也踱至到窗边，目中透出坚定之色，他攒紧拳头一挥道：“会，一定会有那么一天的！！”
“如此，”杨蕴颜欣然道，“那我此生无憾了。”
次日，天已明。杨蕴颜身着常服，身后背了一个小包袱。他再次扫了这个简陋的临时县衙一眼，将七品县令的衣冠品服叠好，端端正正放在中堂之上。
王主簿，李县尉等见他这样，不由大惊：“杨大人，你这是——”杨蕴颜拱手微微一笑道：“各位大人，杨某家中有急事，不得不和各位告辞了。朝廷很快会派新官上任。各位，请多保重！”
李县尉急忙道：“杨大人，别急着走，起码让兄弟们给你践行啊。”
杨蕴颜拱手再谢道：“谢大人美意，只是杨某归心似箭，恐怕……”
“好！素知大人是个爽利人，我也不强留了，只是李某之前多次与大人为难，还请大人别记挂心上。”
杨蕴颜哈哈大笑：“我已不记得了，各位兄弟，杨某告辞了，请多保重！”说罢，再也没回头，转身大踏步走出了县衙大门。
朔州郊区•茫茫雪原
“驾，驾！卓不凡！你跑那么快干什么？”杨蕴颜已换回女装，他已不再是他，而是她——杨韫妍。“别以为你溜的快，看我现在不追上来了吗？
卓不凡听得后面有人唤，连忙勒住马，一见是她，大惊，气道：“胡闹！你怎么跟来了！不是说好了，我会保你没事的吗？为什么还要跟来？！”
“你保我？怎么保？别以为我不知道你揣着朝廷的密令呢。”杨韫妍眼圈微红，低声道，“宋庭要赐死我来和契丹人议和，你要是抗旨那是要砍头的，我不要你为我牺牲。”
“傻瓜，我已经想出了万全之计。只要你按为师的安排去做，我们两人都能全身而退。”卓不凡神态从容，只是声音却像是从万山之外风尘仆仆而来，温情却疲累。
“这就是你的万全之计？！”杨韫妍从袖子里取出一张人皮面具示于不凡。不凡微愠，责备道：“你怎么连师父的东西都敢偷？”
“别凶我，卓不凡！我从来就没把你当做师父。”韫妍别过脸，有泪湿于睫，“我已经服毒了，陪我最后一程吧。”
“你——”卓不凡一阵眩晕，“你怎么这么傻？”
“你比我更傻！竟想代我一死！”杨韫妍纵马从他身侧驰过，“卓不凡，我恨你！这世上再没人比你心更狠！”
等到跑远了一阵，她又大喊道：“卓不凡，你听着！我喜欢你，从现在开始，每一分每一秒，你都必须陪着我。不然，我做了鬼也不放过你！”
卓不凡眼中隐有泪光，他大声应道：“好！”说罢，挥鞭纵马追上。双马并辔而行，奔驰在茫茫的雪原上，渐行渐远……
