《知否》的作者写《知否》缘起于简·奥斯汀的《曼斯菲尔德庄园》，书中讲述的是三十年前，亨廷顿家中的三位正当嫁龄的小姐，由于迥异的婚姻选择，使得她们分别有了截然不同的生活际遇。
三个才貌相同的姐妹，同父同母一样的家世背景，一样的受教育程度，甚至差不多的相貌才能，相同的起点，却有着悬殊的结局。除了有运气之外，到底还有什么缘由呢？
《知否》中三个姑娘，墨兰、如兰、明兰，她们在婚嫁上的选择权微乎其微，但在盛家这个家庭里，又因有不同的庇护和宠爱，她们的婚嫁之事也自有保驾护航的大人，为她们筹谋划策，严格把关。相比较现代的女孩子的自由恋爱，只以感情为重的选择，她们更倾向于门第、婆媳、妯娌、丈夫是否品性纯良，有前途的全方位的婚姻考量，从这点上来看，古人在婚姻大事上的筹谋远胜于现代人。
三位姑娘因教养之人的不同，她们的命运也就有着截然不同的结局。墨兰在母亲林小娘色的调教下下一心想嫁入高门，在盛紘多年的娇宠之下，母女倆的日子过的并不输于嫡亲的大娘子和嫡出如兰，所以导致她们对自我认知有些偏差，总想着高嫁光耀自己的门楣，一解多年庶出的被贬低的窝囊气。为嫁高门她们也全然不故自己的颜面和盛家的名声，孤注一掷，逼迫盛老太太成就了墨兰与永昌侯府梁六郎的亲事。墨兰在永昌侯府用尽母亲教导的手段，争宠斗艳，整治侍妾，拿捏夫婿，分宠挑拨，谄媚，用鬼祟的伎俩也算站稳了脚跟，但是否幸福也只有她自己知道了。
而如兰虽为嫡出的女儿，但她成长的环境，正是父母关系不好，林小娘盛宠不衰，墨兰独得宠爱的时代，又因嫁到忠勤伯府的亲姐姐华兰过的并不如意，到促使她断绝了嫁入高门的想法，觉得婚姻只有自己幸福快乐才是重要的，她与清贫的文炎敬暗生情愫，因为有爹爹和二哥的把关，文炎敬从人品到仕途都不错，如兰嫁过去后，有娘家人撑腰，有夫婿的疼爱，一生也过的随顺。反观她们的堂姐淑兰，当年嫁给孙秀才，也是看上孙秀才家母慈子孝，仕途有望，却忽视了孙的人品秉性，软饭硬吃，愣蹉跎了三年的光阴，好在以和离收场，后面的婚姻还算不错。
明兰，较之两位姐姐更聪慧、干练，在盛老太太的调教下，品学才貌都很出众，虽为庶出，却得到齐衡的倾慕，永昌侯府吴大娘子的青睐。但她看事通透，面对齐衡的倾慕，也曾芳心暗许，最后嫁他无望之后，能端正自己的态度，也未曾做过逾矩之事。在盛老太太的把关下也安心嫁于贺家哥哥，要不是曹表妹的一通闹腾，想必也是一番好的姻缘。
后来嫁于顾二叔，凭着自己的聪颖果敢，一次次化险为夷，终白头偕老一生恩爱，像明兰这般的女子，其实嫁与谁，都不会差，心地纯善，却有着超人的智慧和手段，管束下人、应酬交际都不在话下，一生的幸福也是靠着自己的用心经营。
所以说女儿家的幸福多掌握在自己手中，慧眼识人，悉心经营，总会得到好的归宿。
