1990年，戈特曼和他的同事在华盛顿大学又设计了一个实验。他们先后邀请130对新婚夫妇到“爱情实验室”待上一段时间，以观察他们在度假时会做的一些事情，比如做饭、打扫房间、听音乐、吃饭、聊天、闲逛等。
由于夫妻之间肯定会有一些情感交流的需求，戈特曼用了“恳求”这个概念来概括那些需求。戈特曼发现，如何应对对方关于情感的“恳求”，会对夫妻之间的关系产生很大影响。
在实验过程中，戈特曼注意到，有个丈夫在看到一只鸟飞过花园时会对自己的妻子说：“快看，外面有只漂亮的小鸟。”其实，他说这句话并不是为了夸奖那只鸟，而是希望能从自己的妻子那里得到一种回应，以表明妻子对他所说的事情感兴趣。这一刻，丈夫更关心的是夫妻之间心与心的联结，他不是真的要和妻子谈论这只鸟。
妻子在这个时候面临两种选择：她既可以迎合、关心丈夫的这种情感需求并和他沟通（“它真的很漂亮！”“在哪儿？让我看看！”），也可以持冷漠、鄙视、批评的态度（“一只鸟有什么值得大惊小怪的！”“你能不能做点儿有用的事情！”）。
这两种不同的互动关系对婚姻关系的存续与否有着非常深远的影响。戈特曼在接下来对这130对夫妇的6年跟踪中发现，离婚的夫妻中有70%采取了批评等冷漠的沟通方式，而6年后仍然在一起的夫妻中，有87%在“爱情实验室”中就表现出了对对方情感的“恳求”的关心、迎合。
由此可见，对于维持幸福的婚姻关系来说，最重要的既不是金钱、地位、美貌、权势，也不是孩子的学习、幸福、成功，更不是轻视、挑剔、敌意，而是夫妻双方的情感交流，是体贴、宽容、同情、支持，是以积极、感恩的心态来尊重、欣赏对方。那些总是轻视、挑剔伴侣，忽视伴侣的优点、价值和情感需求的人，往往是在为自己的婚姻埋下失败的种子。
其实，人类在婚姻关系中无论做何种选择，只会得到两种结果，不是和另一个人相依为命，就是自己独来独往。在日常生活中，夫妻不可能只对对方一味地赞美、欣赏、迎合，但也不应该总是挑剔、批评、怀着敌意。因为我们终究都是希望被陪伴的，挑剔、批评和敌意无法给婚姻带来幸福，只能带来孤独。下一次，当你的伴侣在哼歌时，试着配合他（她），接着唱下一段，你可能会收获不一样的体验。
