《湖泊》是《瓦尔登湖》一书中的一则短篇。作者描述了瓦尔登湖以及其他湖泊在数十年间的变化，从深藏山中不为人知到现代化的器械进驻，轰鸣的马达声日夜不停息地从湖中汲取着湖水以供远在数英里之外的村镇使用。从湖岸边绿林葱葱到垦伐后的一片疮痍。湖水由于水泵的搅拌变得不再清澈见底，以前让人心旷神怡的湖边树荫也已不复存在，作者无比痛心地见证着这些变迁，看着被他喻为大地上的宝石的湖泊一个一个的黯淡。
在作者梭罗生活的那个时代，工业化进程正如火如荼地展开，像他这样关注到工业对于自然和生态的影响的人着实不多。环保是中国近些年才开始日益为大众所重视，直到雾霾、水源污染、土壤污染已经严重危害到我们的身体健康，并且有为数众多的人因此而罹患癌症甚至失去生命，我们才意识到我们失去了那么多珍贵的资源，失去了那么多优美的风景。而这些损失，如同健康一般，都是不可逆的。
这个世界上有多少东西都是当我们失去之后才发现弥足珍贵的，又有几个人能如梭罗一般有着洞察的智慧和先见之明，或许这就是凡人与智者的区别吧。利益权衡之间，孰是孰非，孰对孰错，一时之间或许真的很难分辨，只有时间的流逝，才会让答案日益显现。又或者，每个人心目中都会有不同的答案。
