春节是我国传统的三大节日之一，也是最隆重、最热闹的一个节日，也就是老百姓口中的“过年”。

                    小时候的年

        小时候我和其他小伙伴一样，是最盼望过年的，有三个原因，一个是可以吃顿好的、一个是可以和小伙伴们一起无拘无束的玩、还有就是可以去姥姥家走亲戚拜年，得到一点压岁钱。

        我们家里条件差不多是村里最差的，自打我记事起，平常就没有怎么穿过新衣服、更别说吃到现在小孩子们常吃的零食了，过年的时候，就是盼望来个亲戚，母亲可以做顿“大餐”招待一下，当然我们小孩子也是可以跟着沾光的，说是“大餐”，实际上桌子上也没有几个菜，不过在当时的我看来，已经是心满意足了，毕竟比平常多好几个呢，等亲戚走后，便迫不及待的打开亲戚捎来的“点心盒”，还没等拆开，母亲便说，还是别吃了吧，等我们走亲的时候带着，也可以少花点钱，可那“点心盒”对我们小孩子来说是相当有吸引力的，就像现在的孩子们玩手机一样，我和弟弟眼巴巴的瞅着“点心盒”不肯离开，母亲只好小心翼翼的拆开一盒，给我和弟弟一人拿一块，我们才高兴地拿着一块“点心”去街上玩了，可父亲母亲是舍不得吃的……

          过年时和小伙伴们痛快的玩也是令人开心的一件事，我们经常玩的就是弹玻璃球、拍洋火皮、打尜、自己拿子弹壳、自行车上的链子瓣、铁丝和火柴做洋火枪……，玩的最多的还是弹玻璃球，记得那时小卖部的玻璃球二分钱一个，我最多也就买一毛钱的，然后和小伙伴们三五个人一伙，玩法也很多：弹球、扔球、原地砸球，玩的最多的是“扔球”，觉着很有意思，你追我赶的，满“过道”乱窜，跑的满头大汗，记得和小伙伴们玩弹球我是经常赢的，一会儿的功夫口袋里就装满了玻璃球，五颜六色的，然后回家把口袋里新的玻璃球装在一个个的罐头瓶里，封好，过完年之后看着一瓶瓶的“战利品”（玻璃球）心中说不出的开心……

        去姥姥家拜年也是令人高兴的一件事，离着姥姥村有十多里地吧，家里只有一辆自行车，是轮不到我们骑的，我和弟弟早早吃完了饭，多数是“抄近路”走着去的，当然“近路”都是乡间土道，坑坑洼洼的、路又窄，根本不好走，我们倒是也感觉不出多么累来，一路连说带笑的走走停停，大概十点多，就到了姥姥家，和姨母家的两个表妹、舅家的两个表弟玩的不亦乐乎，午饭前是要给姥姥姥爷拜年的，我们六个表兄弟站两排，在姥姥家那窄小的屋子“客厅”里，一起跪下给姥姥姥爷磕头拜年，姥姥姥爷似乎很高兴，虽然我们裤子因为磕头弄脏了，但我们丝毫不在意，因为还有一桌子“大餐”等着我们去“消灭”呢，一般情况下当天我是不会回来的，多数是在姥姥家住上几天才肯回来，和几个表兄弟姐妹玩够了才肯回来，记得每次回来之前，姥姥都要悄悄地塞在我手里几元钱，并告诉我，要好好学习，姥姥朝我手里悄悄塞钱的情景至今都忘不了……

                  初中毕业之后的年

        时间流逝，儿时的快乐瞬间就不见了，眨眼之间就初中毕业了，这时家里条件比上小学时好多了，过年的时候，那一顿“年夜饭”对我们的吸引力仍然很大，除了年夜饭的吸引力，就是春节联欢晚会了，父亲买了一台黑白电视机，印象中每年春晚上最喜欢看的就是赵本山、范伟、黄宏、魏积安、巩汉林、赵丽蓉等演的小品系列，还有经典武打片《大侠霍元甲》、《陈真传》、《马永贞》、《再向佛山行》，看完一集还想看下一集，就是家里只有一台电视，往往看上一集，父亲就换台不让看了，惹得我和弟弟都很不高兴，极不情愿的走开了，心里想，等我长大了，一定要买一台电视，想看哪个台就看哪个台，现在看来只不过是小孩子赌气的想法罢了，实际上等我结婚后真买了电视，遥控器仍然不归我“掌权”（那时网络还没有普及，手机上也不能看电视的，只是接打个电话而已）……除了年夜饭和看电视之外，大年三十晚上，看着邻居家燃放各类鞭炮，听着“噼噼啪啪”的鞭炮声、看着燃放鞭炮之后升上空中的五颜六色的烟花，也是一种享受，可是父亲从来不买鞭炮，我曾问过母亲为啥咱不放呢，母亲说，鞭炮太贵了，咱家条件不是太好，省下买鞭炮的钱还得供你和弟弟上学呢，从那以后，我再也不提放鞭炮的事了……

                              现在的年

        现在人们生活水平都提高了，人们过年走亲戚早就不再带“点心盒”了，取而代之的是各种水果、各式饮料、各种品牌的酒、还有各式的奶。过年的时候，母亲依旧忙碌，刚过腊月二十早早就忙碌起来，打扫房子、蒸馒头、蒸枣糕，父亲则忙着赶集置办年货，好像一直到腊月二十九才置办完毕……过年时一家人围在一起吃个年夜饭，可是桌子上鸡鸭鱼肉几乎没人动筷子，小时候要是有这么丰盛的菜早就“消灭”掉了。

      记得女儿妍妍上四五年级时过年的时候有一次在院子里说，别人家放的烟花真好看，于是我和妻子就拿手机对着各色的烟花录了一小段视频，让女儿在手机上看看，第二年过年的时候我就在集上买了几个烟花，除夕当晚和初一早上让女儿站在门口，我在院子里自己放，点着之后，随着劈啪声，各色烟花升到空中，女儿妍妍很开心，后来每年都买，最近这两年不让放了，才不买了。过年的时候，现在的孩子们早已不玩我小时的“游戏”了，则是每人抱着一个手机，除了打游戏就是抢红包，似乎只有抢到了红包才算是过年。

        回想起来，还是小时候的年有意思，带有甜味爆米花的味道、诱人的糖葫芦、噼啪的鞭炮声、亲戚捎来的诱人的“点心盒”、小伙伴们满街满过道乱窜弹球的场景、和表兄弟表姐妹一起快乐玩耍的场景、村里人们一伙一伙的走街串巷互相拜年此起彼伏的问好声，构成了对小时候过年的满满回忆。

        什么是过年呢？——年就是团圆的象征，团聚就是年、平安就是年、健康就是年。儿时的年也好、长大之后的年也罢，其实就是无论身处何处，无论挣钱多少，只要能够赶回家，一家人健健康康、平平安安、快快乐乐跟父母团聚在一起吃个饭，我认为就是最好的过年。

                        附：年的传说

          现代民间习惯上把过春节又叫做过年。其实，年和春节的起源是很不相同的。那么"年"究竟是怎么样来的呢?民间主要有两种说法：一种说的是，古时候，有一种叫做"年"的凶猛怪兽，每到腊月三十，便窜村挨户，觅食人肉，残害生灵。有一个腊月三十晚上，"年"到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子。"年"忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。它窜到另一个村庄，又迎头望到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑。后来它又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它眼花缭乱，只好又夹着尾巴溜了。人们由此摸准了"年"有怕响，怕红，怕光的弱点，便想到许多防止它的方法，于是逐渐演化成今天过年贴春联、燃放鞭炮、除夕夜家家家户户整夜开灯的风俗。另一种说法是，我国古代的字书把"年"字放禾部，以示风调雨顺，五谷丰登。由于谷禾一般都是一年一熟。所"年"便被引申为岁名了。

        我国古代民间虽然早已有过年的风俗，但那时并不叫做春节。因为那时所说的春节，指的是二十四节气中的"立春"。

        南北朝则把春节泛指为整个春季。据说，把农历新年正式定名为春节，是辛亥革命后的事。由于那时要改用阳历，为了区分农、阳两节，所以只能将农历正月初一改名为"春节"。