从我们一出生开始，我们的每个活动都与如何解决现实问题有关：我怎样找到食物来消除自己的饥饿感？我怎样保暖？我怎样理解我周围的一切？一个月又一个月过去了，问题的数量和复杂性与日俱增：运动、交流、定位、理解这个世界以及我们在世界上存在的意义这种正在发生的形而上的问题。
如果不能解决这些问题，我们就无法生存。仔细观察过孩子学习爬行、走路、说话的父母都知道，孩子天生就是坚持不懈并且忠实的解决问题的人，他们善于克服障碍，富于想象力，他们勇敢面对失败，直到被送进“义务教育”的课堂。
从幼儿园到大学，各个阶段的学校通过考试判定学生学到了多少东西。考试给出要回答的问题、要完成的练习或要解决的难题，期望学生只用自己的大脑独立完成，而不能借助其他任何资源，如果学生借助外力则被判为“作弊”。
给成人提出一个问题时，则很少要求他们不寻求帮助或借助外力解决问题，而是期望他们能够发现并找到解决这个问题所需要的任何资源。
学校里称之为“作弊”的东西，在学校之外的世界里，却是备受推崇的那种高效使用外部资源的能力。他们只能偷偷摸摸的学习这一能力。
事实上，学校里的学生并不了解难题、练习和问题是不同的，也不知道这三者都是从现实中抽取出来的概念。把这些方面作为主要内容来为生活做准备，就像把一只胳膊捆在背后学习如何拳击一样。在拳击场上，受过这种训练的人面对双手自由的对手，甚至是面对一位不太擅长拳击的对手，都会有麻烦。
就目前的教育体制而言，教育学家还买有设计出任何方法，能够评估出，在生活中正真重要的那些能力，像判断力、诚信、求知欲、好奇心、创造性、自我激励、首创精神、耐力、热情、交际能力等复杂特性。
考试测试不出对孩子未来意义重大的任何方面，因为谁也不知道影响孩子未来成功的那些因素是什么。但是，通过考试来评估一个孩子的灾难性后果相信很多父母都已体验过了。
考试使孩子们处于不断的惩罚威胁和严厉的批评之下，并且剥夺了孩子生活中所有自由时间。考试夺走了大部分孩子的童年，剥夺了他们的自尊，在他们身上灌输了一种一辈子厌恶与学习有关的任何东西的情绪，在他们心中形成一种对所有成年人深深的不信任感，而这种不信任感完全是成年人咎由自取。
