在我们的日常生活中，常常会出现两种看似截然相反的现象。一方面我们总说“人多力量大”，并且倾向于认为与他人共同活动能够提高做事的效率；另一方面我们又会说“三个和尚没水喝”，似乎人太多反而会导致各自懈怠。这到底是怎么一回事呢？
其实这两种说法，在心理学里都说得通。前者被称作社会助长，指的是由于他人在场而导致个体绩效提高的现象；后者被称作社会懈怠，指的是他人在场时，个人所付出的努力比单独活动时偏少的现象。那么，这两种现象是怎样产生的呢？两者之间又有什么联系呢？
心理学的研究指出，社会助长现象往往出现在完成简单任务的背景下。由于多数人在一起行动，使得个人的兴奋水平有所提升，并且增加了相互模仿的机会和竞争的动机、减少了孤独与单调带来的疲劳感，于是便导致每个人的工作效率得以提升。
反之，社会懈怠现象则往往出现在需要完成复杂任务、特别是需要多人协作的复杂任务的时候。由于群体共同完成任务时，个体的工作与努力是混在群体里不被评估的，因此个体就成为了可以不用对自己行为负责任的人，于是出工不出力的人就会越来越多了。与此同时，人们都有着预期别人会偷懒的想法，他们会对自己说，别人都会偷懒的，所以我也不能太勤快，否则就太吃亏了。结果就是每个人都想偷懒，最终导致整体效率严重下滑。
认识了社会助长与社会懈怠之后，我们该如何把这两个概念运用到管理过程当中呢？
1.我们可以把简单的一般性工作分为小组来解决，这样可以最大程度地发挥群体助长效应，找到更新颖、更有创造性地解决问题的方式；并且也有利于激发小组之间的竞争心理，刺激大家努力上进。
2.我们可以对工作中的重点环节进行定时检测，由于有了规定任务量，员工会在特定时间内处于紧张状态，会有更高的工作效率。
3.我们可以健全各种规章制度，让工作责任落实到每个人的绩效考核上来，避免员工因为不受评估而懈怠。
4.我们可以给群体赋予有挑战性的任务，以增加所有成员在团体中的归属感。
5.我们可以让群体保持较小的规模，并且使构成群体的成员实力相对均衡。这样就可以减少不受外在影响力影响的人员的数量，避免社会懈怠现象的出现。
