本文以邹憬、王盛元《论语通解》为通解，综合参考杨伯峻《论语译注》，新编诸子集成之《论语集释》，南怀瑾《论语别裁》，《四书章句集注》
原文：
林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
通解：
林放问孔子礼的本质是什么。孔子说：“你问的问题意义太重大啦！就礼仪而言，与其奢侈，宁可节俭；就办丧事而言，与其仪文周到，不如心中真正悲痛。”
笔记：
林放，春秋时鲁人，应该也是比较有名的学者。有说是殷比干的后人隐居在泰山，教导当地居民礼乐，即使不是孔子的门人，但也可以说是受孔子影响的人。也有说法是林放是季氏的家臣，替季氏看守管理泰山的。大概泰山是季氏的势力范围。不管怎么说，这位先生是对礼有研究的。
可以肯定一点，春秋时期，不管怎么礼乐崩坏，社会上还是有礼的，比如，八佾还有人会舞，雍也有人唱。但是，这时的礼已经变质了，已经不分场合了，而且这种不分场合不是不知道该怎么用，而是蓄意无礼的僭越。
本来，礼是一种质大于形的仪式。由于时间的久远，统治者的刻意愚民，以及当权者蓄意张扬自己的权威，到春秋时，礼，已经变成了偏离甚至是背离原来本质的一种繁文缛节的形式。老百姓，或者一般的官僚，甚至是表演者，他们看到、演出八佾时，只是觉得这个舞很好看，雍这个曲子很好听。贵族出巡或者战胜归来，或者在宴会时，舞起八佾，大家都觉得这好隆重。丧事、祭祀时，连个步伐都不走错，音乐没有一个音符出错的。这样大家都觉得，这就是礼啊，这些人真的有礼数，讲礼啊。可是大家都不知道，八佾那是天子才能用的！丧事、祭祀后，走完步伐，演奏完丧乐、祭乐，转身就是酒肉奢靡，无比的欢快享受。
这时林放就有疑问了？只要各种形式做足了就是有“礼”了吗？礼的根本是什么呢？
礼，也就是“理”，天理，情理。不仅仅外在形式要合乎天理、情理，更重要的是，行“礼”者的内心也要怀着天理、情理之心。从这节来看，孔子的儒学其实是很包容变通的。
儒家的仁、礼，讲心、讲情，而对外在形式相对不那么严苛，本来是很好的事情，但是毕竟人的内心是难以看出来的。所以后世的儒家道学或者严苛外在形式，搞的有心无力的人苦不堪言，又或者是妄作诛心之论，让人骑虎难下。当然那些道学也根本算不上是儒家的正统君子了。
