“自由之路多坎坷。”这是本书作者南非总统曼德拉的名言，也是我读完本书后的感慨。《艰难地走向自由》作者南非总统是纳尔逊.曼德拉，本书由南非终身名誉总统纳逊.曼德拉亲笔授权，自1965年出版后，畅销全球近50年，重印再版50余次，全球销售突破200万册。美国英国、德国、意大利、丹麦、荷兰、西班牙等数十国先后引进出版。纳尔逊.曼德拉，1918年7月18日生于南非一个大酋长家庭，先后进入黑尔堡学院、威特沃特斯兰德大学学习。他成功的组织并领导了“藐视不公正法运动”，藉此赢得了全体黑人的尊敬。1993年，他获得诺贝尔和平奖。1994年至1999年，他出任南非总统。纳尔逊.曼德拉辉煌的政治生涯使其饮誉国际，他也因此成为世界政治人物中的典范，他被尊称为“南非国父”。本书的翻译是上海对外经贸大学副教授周小进博士。
本书主要讲了非洲人在南非遭到的种族歧视，在南非，白人专政，非洲人的孩子几乎没有机会接受教育，非洲人几乎从来没有吃饱过，他们在布袋上挖几个洞套在身上，就当作衣服穿；寒冷的夜晚，睡在水泥地板上，身上搭着布袋瑟瑟发抖；非洲人生了病也得不到任何治疗。非洲人没有选举权，只能住在白人区以外。在南非，非洲人失业是犯罪；没有土地也可能是犯罪；酿造、饮用非洲啤酒，用以此得来的微薄收入来补贴家庭开支也是犯罪；对白人不恭敬也可能是犯罪；非洲人如果住在错误的地区——即当局认定的白人区，印度人区或有色人区，也可能是犯罪。非洲人过着民不聊生，没有自由，没有尊严的生活。南非的种族隔离的各种法令将无数无辜的人变成了“罪犯”，种族隔离与歧视激起了人们的仇恨和不满，于是曼德拉组织领导了“藐视运动”，参与并组织非国大，带领非洲人民反抗南非政府，历经艰辛坎坷。20世纪50年代，曼德拉组织的群众“藐视运动”进入高潮。当局政府惧怕群众抗议活动，取缔了非国大，炮制了各种各样的臭名昭著的法律。1961年，由于曼德拉组织非洲人举行了工人罢工，成立了“民主之矛”，他成了当地白人政府的重要监视对象，他不得不进行地下斗争，妻儿分离，东躲西藏。1962年，曼德拉被捕，随后被监禁，在他被监禁的27年中，南非民众不断抗争，影响力势不可挡，遍及整个欧洲，随着国内外压力持续增加，南非监狱的高墙也开始崩塌，非国大的一些领导人和指挥官获释归家，曼德拉在监狱中也一直继续进行不屈不挠的斗争，监禁27后曼德拉终于获得了自由，1994年，他出任南非总统，并被尊称为“南非国父”。
曼德拉说：“我憎恨种族歧视，因为我知道全人类的绝大多数人都同样憎恨，我憎恨向儿童灌输肤色偏见的教育体制。对此我并不讳言，因为我知道全人类绝大多数人都同意我这一点。我憎恨种族偏见者的傲慢，我对我的憎恶并无讳言，因为无论在国内还是国外，全人类的绝大部分都和我站在一起。我们将创造一个承认人人生而平等的新社会，只有那样我们才能过上理想的生活。”
自由之路多坎坷，曼德拉领导的南非人民一再穿越死亡之谷，披荆斩棘，最终到达理想的巅峰。
