朱翊钧，即明神宗，明朝第十三位皇帝，年号万历，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。
皇帝的皇子那么多究竟立谁为太子，这是一个很纠结的问题，不过有望的只有朱常洛和朱常洵，此时都还不过是小孩子，看不出谁有出息(皇帝偏向朱常洵，因他是郑氏所生)，这册立储君可不是皇帝自己的家事，那涉及到江山社稷，所以需要跟大臣们参议，这些大臣们深受理学影响，对于维护礼制有着无比的热情，有个大臣首先上奏，主张“册立元嗣为东宫，以定天下之本”。
这违背了明神宗的心意，于是这位官员被随便找个理由贬到了遥远的州县。虽然一人被贬，但是大臣们非常执著，都要求立朱常洛为太子，这让神宗很纠结，人一多就不好都罚了，想来想去，他就想了一个拖延的计策，就是先谁也不立，等之后静观其变。
他准备把皇长子朱常洛、皇三子朱常洵和皇五子朱常浩一并封王，说是等他们长大些再择其善者立为太子，以此来搪塞朝臣悠悠之口。结果群臣大哗，明神宗不得不收回前命。后来这件事情一直争论不已，其间又出现了不少“妖书”，影射宫廷嫡庶之争，弄得天下人心混乱。
大臣们逼迫的紧，让神宗感觉压力非常大，他先是不肯上朝，后来就慢慢地就连内阁的大学士们也很少见到他的面了，然后发展到不批奏章。慢慢的习以为常，就开始荒淫后宫，只知玩乐，什么黎民百姓，什么江山社稷，什么祖宗遗训全然置之不理。
就这样三十年不理朝政，这使得明朝国力受了很大创伤，以至于后来难以弥补。这就是典型的领导与下属意见不合，最后闹得鸡飞蛋打的案例，其实也是神宗自己自甘堕落，如果他能好好的坚持自己的想法，没准之后就会有所转机，这种破罐子破摔的做法只有自我损伤，别无他益。
