山东大集的吃食是个神奇的存在，在自媒体发达的今天，通过各种途径而被国人熟知。便宜实惠到让人不信、味道足滋味厚是这些吃食的代名词，有人长途奔波去尝试，也有人满怀质疑大放厥词。真正的山东大集吃食是怎样的？这得从赶集说起。
北方流行赶集。早先时候限于交通和商业都不发达，很少有商店超市，百姓们往往在农历特定日子聚集买卖，或以物易物。各乡镇约定俗成的日子各不相同，像山东各处都有大集得存在。一般五天一个集，各处轮流，条件艰苦，场地简易，常见在树林间、干旱得河滩之处，日久天长约定俗成了固定之所。在山东生活时我常随大人去赶集。无论烈日炎炎或是天寒地冻，大集的河滩上总是早早的聚满了摊贩，成衣、成鞋，床单、被罩，剪布的、砸鞋的、打铁的、卖老鼠药的，贩鸡鸭、卖鱼的，一应俱全，沿着河滩绵延数里，一时人声鼎沸，热闹非凡。
热闹之外，大集上的吃食最具诱惑力。喷香的猪头肉、热腾腾的锅盔、朝牌、刚打好的火烧、鸡蛋汤、羊肉汤、小炒菜……有些摊贩会带着塑料凳和折叠桌椅，还有常见的或整或碎的楼板，拿几块石头或砖头撑着就是简易桌椅了。有人说不卫生，环境差，这不行那不好，但大集吃食却吸引着无数的平民百姓，享受这接地气的美味。
汤菜类既能当菜又能充饥，还能泡饼，更不用说能免费续汤的好处了。萝卜丸子汤在集上最是常见，炸好的丸子随汆随用，汆好的丸子搁在碗里，撒上葱花、胡椒粉、煮好的粉丝或加上菠菜、豆腐之类，满满当当的汤中再淋上香油，很受拥趸。再就是羊肉汤、羊杂汤或是猪杂汤，十块、十五或是三五十，丰俭由己，汤中必须浇上辣椒油、芫荽，色彩悦目香气扑鼻，倒上点陈醋喝上一大口，暖心暖胃，满足尽展眉宇之间。
大集上有不少专门炒菜的小贩，一般是一辆三轮车带齐全部家当，这燃料有自带煤气罐、煤块的，也有带柴火的，不得不说这柴火烧的尤其好吃，可能是柴火灶做菜带着镬气使然吧。除了做商贩们的生意，也有特地赶来吃炒菜哈酒的，以大年纪的居多。因为大集小炒价格低廉、用料足滋味厚，只要你不嫌弃环境，这大集小炒确实好吃。素菜便宜实惠，一两块钱的酸辣绿豆芽几十秒出锅酸辣开胃。尖椒炒腐竹、豆腐皮，韭菜苔炒蛋下酒或卷饼都适合。荤菜也不贵，猪头肉、猪下水、牛羊肉、羊杂等食材都有。常见的芹菜炒猪头肉、尖椒大肠、青椒炒猪肺等等，无一不在鼓风机作用下的大火上焕发新颜，连芹菜牛肉等水饺也成了赶集人下酒的妙品。喝一口酒厂打来的散装瓜干酒，捯一筷滋味浓郁的大集菜，吱溜一声，所有疲惫、失落都溶入这酒盅里。
之前和老同学聊天还说起这大集上的吃食，邀请我哪天回去一道去呢，这想着想着口水下来了，多年没赶过集了，依旧想念大集，想念大集小吃，想念那抚慰人心的烟火气。
