什么是科学的思维方法？
假如你工作在一家食品公司，老板让你做一个市场调查，然后决定广告的投向，那你会怎么做呢？
是努力推销黄油曲奇呢？还是放弃燕麦葡萄口味呢？他们先分析公司过往五年内收集的客户数据，初步推断出食品公司有两大目标客户群，分别对甜点有着不同的偏好。那这个推断或假设对不对呢？需要进一步验证。
于是他们选了百家商店发问卷、试吃，最后结果证明上述推断是正确的，于是规划了两个推广线：即邦尼的基本款和迪莉亚的诱惑款。
这个过程就是采用了“科学方法”。
社会学家的研究必须满足一个条件，也就是达到科学和伦理最高标准的有想象力、负责任的研究。
科学方法遵循五个步骤：1）定义问题；2）回顾文献；3）形成假设；4）选择研究设计，收集和分析数据；5）得出结论。
在工作我发现只有少数读过硕士研究生的同学才会自觉和习惯地采用这个科学的方法，因为研究生阶段主要是实践这个方法。而一般人都喜欢主管臆断，俗称拍脑袋。
例如我们开始研究一个问题：上大学花那么多钱，双亲可能还为你举债，出来又找不到理想的工作，还是打工卖保险，那上大学值得吗？
定义问题：
那什么叫值不值呢？其实我们是想知道未来的收入和上大学的相关性。如果不相关，或负相关那就没必要上了。
同时要对每个需要研究的概念有确切的定义，也就是可以操作的定义，不能模棱两可，迷迷糊糊。我们想讨论的是教育和收益。
教育可以定义为一个人接受教育的长度，收益定义为一个人的年收益总和。
回顾文献：
回顾文献，不是仅仅看几篇文献资料而已，就像一个医生你还没看到病人的病历，但你如何对病人的问题有初步的判断呢？
例如，通过文献回顾，看到富人家比穷人家的孩子更有可能进入大学，有财力的父母更可能让孩子找到好工作。
他们也对一个州的整体情况做了历史数据分析，发现确实这个州的教育和收入呈正相关。但我们想知道的是教育程度高的个体到底是不是收入就高呢？
形成假设：
假设是对二个以上变量之间关系的假设，也就是因变量和自变量的关系。本研究中我们先假设：收入和教育呈正相关。其实你假设负相关也可以。
收集和分析数据：
研究者先要做一个研究设计（下一模块），同时会选择足够的样本，样本选择一般采用随机样本。然后，确保统计数据的效度和可信度。这都是统计学里的内容。不明白就得恶补统计学了。
形成结论：
研究结果却是证明当初的假设是成立的，但也有缺陷。那就是有些高中学历的人加入了高收入行列，有些高学历的人反而收入一般，总有一些例外。因此需要在比较二个因素的关系时，尽量控制其他变量相似或相同。否则，就没法比较了。
总结：科学方法
一套行之有效的方法，习惯性地应用可以提升民族的素养和原创水平。
