创业就是要学会如何完成比难更难的事。
市面上的大多数管理类书籍，是告诉你，怎么做才不会把事情搞砸；而这本书却是在讲，当你已经把事情搞砸了，该怎么办？作者在这本书里，讲述了他自己在创业路上经历的“九九八十一难”。你也可以把这本书看成是创业者的“极限生存指南”，告诉创业者如何面对逆境。
书的作者霍洛维茨说，他创业8年，只过了3天顺心日子，经历了至少10次生死大劫。他把这样的大劫叫做“WFIO”（We’re fucked，it’s over）。对创业者来说，高光时刻只是一瞬间，而苦苦挣扎才是你的日常。挣扎，是这本书里出现的一个高频词。也正因为如此他才有资格写出这本CEO“极限生存指南”。后来，霍洛维茨把公司以16.5亿美元卖给了惠普，转行做风投。
他说公司处于顺境时，领导者们最大限度拓展现有机会。因此他们的管理策略是以推动全方位、多层面的创新与贡献为重心。相反，当公司处于逆境时，领导者拼尽全力也要一发命中目标。能否走出逆境完全取决于领导者能否做到以下三点：
一、杰出的领导者做正确决断需要需要智慧和勇气
你每做一次艰难而正确的决定，勇气就会增加一分。相反你每做一次轻松却错误的决定，怯弱就会多出一分。
霍洛维茨说，创业者不应该去计算成功的概率，而是必须坚信，任何问题都有一个解决的办法。你的任务就是找到这个办法，并坚决执行。不管这个概率是90%，还是只有千分之一，你的任务始终不变。如果说有一种能力是创业者必备的，那就是在无路可走时，还能冷静下来选择最佳路线的能力。而创业者最忌讳的，就是不敢力排众议，坚持自己的判断。
从某种程度来说，创业就是一个悖论。创业者所做的每一个决策，都是基于非常有限的信息，你所掌握的信息可能只有信息总量的1/10。但是，你却必须马上做出决策，因为如果等你搜集到足够的信息再做决策，机会窗口早就过去了。在时间紧急、信息有限、不确定性极大的情况下，做生死攸关的重大决策，任何心智正常的人都会感到恐惧，因为你的决策直接决定了公司的生死存亡。
英雄与懦夫的区别，不在于能不能感受到恐惧，而是恐惧之下如何行动。怯懦的创业者不敢独自承担责任，他会根据多数人的意见，选择阻力最小但往往是错误的方案。而勇敢的创业者可以克服恐惧，力排众议，放手一搏。
没有人是天生的创业者，每个人都必须从事上练。创业就好像打拳击，需要你去刻意练习有违本能的动作。比如，当对方的拳头挥过来，你的本能反应是闭上眼睛，而一旦闭上眼睛你就输定了。同样地，从人的本能来说，每个人都希望拉拢人心，博得别人的好感，因为这样能提高你的生存几率。然而，想要做一个成功的创业者，想要长期赢得大家的尊重，你就必须克服本能，敢于在所有人都反对的时候，坚持自己的判断。
面对严峻的挑战，需要使用笨方法的勇气。有时候用最笨的方法去解决问题才是最有效的方法。当遭遇到最大竞争对手，而节节败退的时候，很多人献计献策。可是没有任何良策可以改变这种局面，我们只能用笨方法。我们必须研发一款更好的产品，除此之外，别无出路。没有窗户、没有地洞、没有安全出口、没有后门。我们必须穿过前门，和堵住我们出路的敌人较量一番。
二、杰出领导者要有跳出原有框架的思维能力
英特尔本来是靠生产存储芯片起家的，但后来由于日本公司的竞争，全球存储芯片出现了严重的产能过剩，英特尔的存储业务开始不断赔钱，只能靠刚刚起步的微处理器业务来为它输血。这时候有人提出，英特尔应该果断舍弃存储芯片，专注于微处理器。但格鲁夫和英特尔联合创始人摩尔却认为，存储芯片才是英特尔的“嫡系”，微处理器只不是“旁支”。砍掉嫡系、只留旁支，这让他们在感情上无法接受。他们犹豫不定，董事会又不断给他们施压。
直到有一天，格鲁夫忽然意识到，这种感情用事是非常幼稚的。他对摩尔说：“如果我们被董事会踢出去，新的CEO上任，你觉得他会怎么做？”摩尔回答：“他会退出存储业务。”格鲁夫说：“既然如此，那为什么我们不先开除自己，然后自己回来宣布退出存储业务呢？”
你看，有时候，在面对难以抉择的困境时，只要换个角度思考问题，该怎么做就一目了然。也许是受到了格鲁夫的启发，霍洛维茨在面对自己公司的转型危机时，也用了同样的思路，通过假设最坏的结果，来反向寻找出路。
他说，当CEO也是一样，如果你带着寻常人的思路去管理公司，你同样会被对手打得措手不及。当CEO意味着要做许多有违本能的事。
三、杰出的领导会直面痛苦，绝不放弃。
霍洛维茨之所以能像打不死的小强一样，一次又一次地从生死线上爬起来，靠的就是这种品质。霍洛维茨说，从史蒂夫·乔布斯到马克·扎克伯克，所有出色的企业家都经历过那些生死存亡的时刻，每个人会经历挣扎，而且是苦苦挣扎。
那是一种什么感觉呢？没有创过业的人可能体会不到。我给你念几句书里的原话，你感受一下：“挣扎，是你想知道自己为什么要创办公司的状态；挣扎，是人们问你为什么不退出，你却不知道怎么回答的状态；挣扎，是你食之无味时的状态；挣扎，是自我怀疑变成自我憎恶时的状态；挣扎，是违背承诺、粉碎梦想的地狱，是一身冷汗、五内俱焚的感觉；挣扎，是成就伟大的竞技场。”
他在书中写道，在CEO的生涯中，我无数次产生想放弃的念头。我曾见过不少人在重压之下借酒浇愁，或是干脆停止努力。他们有充分的理由来为自己的放弃做辩解，可这些人中，没有一个人能成为杰出的CEO。
杰出的领导者会直面痛苦。无眠的长夜、涔涔的冷汗，还有难以名状的“煎熬”，他们都曾经历。每当我遇到成功的CEO，总会向他们讨教成功的经验。那些泛泛之辈的答案可能是非凡的战略举措、敏锐的商业嗅觉，或者是其他一些溢美之词，而杰出的CEO们往往只有一个统一的回答：“我没有放弃。”
确实，一场仗打到最后，拼的往往不再是战略战术，而是求生的意志。在实力差不多的情况下，决心和意志更强的那一方，往往会笑到最后。而在面对实力更强大的竞争对手时，任何花里胡哨的招数都没用，能不能赢，最终要看你有多大的意志和勇气，去正面硬扛，去发起冲锋，拿下这个山头。
