《笺卉》的《序》交待了创作背景：“楚州雪庄师居皮篷，寝食芳葩，时携纸笔于幽崖邃壑间，貎形写照，务得其神。余因为谱之，命曰《笺卉》，殆嵇含之《草木状》、郑虔之《本草记》所未尝载者也。”
这里透露了作者写作时的两大目标：第一，雪庄的图画“貎形写照，务得其神”，而他的解说也不应偏离这种特点。第二，他是专挑前人未知的花来作笺的。换言之，此书只记载黄山的奇花异草。可以说，“务得其神”与“奇”，是他创作着眼的重点。
《笺卉》给读者最深的印象，也正在于神韵鲜明、个性独特这两点。作者相当成功地实现了他的创作意图。
明末清初，我国涌现许多专门记载花木的小品，著名的有曹溶的《倦圃莳植记》、吴仪一的《徐园秋花谱》、高士奇的《北墅抱瓮录》等等。这些作品中也不乏富于形象感的描写，可当做优美的花木散文来读。但是，它们往往还会涉及其他的方面，例如与植物相关的诗词、故事；以及植物的栽培历史、栽培方式、用途等等。
《笺卉》里描写的是陌生的山野之花。它们之前不曾引起大众关注，与社会的交集也更少。因此，作者的介绍更能聚焦于花草本身，而没有谈到人类对它们的运用。
但《笺卉》对花木的描述，也并不像后来的野花图鉴那样，将花的每一处细节描述无遗，而是往往在突出外形特征的基础上，点染其神韵，并融入作者的主观印象与联想。因此，这些文字既形象鲜明，又逸趣流动，很能激发读者的想象力和审美共鸣。
《笺卉》文字鲜明的审美性，首先体现在精彩纷呈的比喻。这些比喻有时着眼于花的形状色泽，如玉铃花：“高大茏葱，五月白花串串垂碧阴中，有同追琢。”覆杯花：“空中而垂下，镂竹而髹朱，宛如覆杯。” 叠雪花：“九月花缀枝头，霏霏如雪，中含一壶芦高出花外，莹然如刻玉也。”蜡瓣花：“枝枝下坠，深黄滑泽，如琢蜜蜡而成。” 紫铎花：“花如悬铎，秋日秀出蔓草中。”
有时又着眼于花朵的生长姿态。例如写“金缕梅”：“其色金，瓣如缕，翩反媕娜，有若翔舞。”写鹅群花：“花絶类鹅，清秋开时若群游于碧波间也。”
另外，还会着眼于花的神韵，例如琐琐花：“开于仲夏，幽香琐琐而多情。” 醉春花：“瘦梗碧叶，繁花缤纷，类秋海棠而柔缕多姿态，若沉酣不自胜者。”
上面列出的这些野花，大多数今日已难以查考具体品种。但它们缤纷多彩、惹人怜爱的模样，依然是那么鲜活，那么令人神往。
作者的比喻，为了突出最鲜明的印象，有时设想极为新奇。例如写紫云花：“云承日光，皛皛然，壹视凝望，停而不流。” 居然用“日光下的云彩”来形容。那种阳光下澈、光华耀眼的形象，有如梵高笔下的花卉。而此花不但光彩照人，还巍然静立（停而不流），可见带着静穆之美，又与梵高画作的明快奔放不同。
这些句子的精彩，作为第一位读者的宋荦应该也深受感染，因此他在《黄海山花图咏二十首》里描述紫云花，几乎直接改写自原作：“花深紫，日光下烛，皛然凝望。”但是毕竟显得生硬，远不及原作的神采飞动。
总之，《笺卉》中运用比喻的方式，其目的已经远远超出了对野花外形特点的说明，更多的是为了传达作者对它们最突出的审美感受。
《笺卉》的审美性还体现在，将花与它的生长环境结合起来描写，让异卉奇葩与仙境般的黄山互相映发。例如生在石崖上的海罽花：“黄山故称云海，是花开时遍覆石崖间，花不一色，浅深相错如绣，至铺满时，烂然云锦矣。”木莲：“在慈光寺前，高柯成围，绿云参天，冬日不彫。花与芙蕖无异，香散崖谷，惟房菂稍不类，其开以四月，山中无二本。” 海琼花：“产于天海 。枝尽处大叶生焉，花茎三五出叶中，未开时垂朵如罂，正开则如彫紫玉浮，光艳艳与海云相映。”
在作者笔下，生在石崖上的海罽花，盛放之时有如漫山遍野的锦绣；慈光寺前的木莲，高大葱茏，花香远送，似乎也感染了寺院的仙气。海琼花长在位于黄山中心的天海，花开时光艳四射，与变幻璀璨的云海相辉映。很显然，他绝对不只是想介绍植物的生长位置而已，而是试图让黄山特有的自然与人文环境，烘托出当地野花灵秀瑰奇的独特神韵。
《笺卉》完成后，吴菘将其寄给宋荦，宋荦也非常喜欢，从中挑出二十种再吟咏一番，据说 “一时和者多人”（王棠《燕在閣知新録》）黄山异花经过文人雅士的这番吟咏唱和，知名度应该提升了不少。
总而言之，此书在为黄山的新奇野花传形写照之际，流露出作者对它们的心醉神迷。它引起的反响也饶富意味：高官宋荦笺释之、吟咏之，并引起其诗友的广大回响。而名士张潮也将它刻入所辑的《昭代丛书》中。可以说，《笺卉》不仅让部分黄山野花的倩影鲜活地流传下来，更透显出当时文士对奇花异草的突出兴趣。这都是令我印象非常深刻的。
值得一提的是，宋荦不但作诗歌咏黄山奇花，还“自製黄海山花墨”，“面畫折枝山花，背題所咏”（徐康《前塵夢影録》），看来对自己的这组诗颇为自豪。
现今苏州博物馆还藏有清人所制《黄海群芳图集锦墨》一套，共二十锭。据研究者介绍：“各墨形制不同，大小不一，每锭墨正面刻绘折枝山花图案，栩栩如生，典雅别致。题花名，线条端正，均填金。另一面应花名各题五言绝句一首，各诗后分署“宋荦”、“漫堂”及“漫堂宋荦”款，后镂小印，印填金。”（《摹古隽雅烟细胶清——苏州博物馆藏《黄海群芳图集锦墨》探析》）
另外，这篇文章也指出，2010秋季拍卖会上出现过的乾隆时著名墨家汪节庵制作的《黄海群芳图墨》，与苏博的馆藏墨有许多相似之处。而苏博馆所藏的这套墨，“墨质细腻坚硬，图文细致生动，装潢考究，应也是出自制墨大手，疑即汪氏后人所制套墨。”对于《山花图》与《笺卉》在百年后所激起的余波，雪庄与吴菘应该是始料未及的吧？
