过了惊蛰，春天降临江南的痕迹越发明显了。昨天到家附近的湖边散步，只见湖畔草地上已经有不少小野花探出头来：紫红色的宝盖草、鲜黄的蛇莓花、还有蓝紫色的阿拉伯婆婆纳……好不热闹！春天总会慢慢过去，而美丽的春花又是那样令人留恋，所以人们会用某些方法将它们的身影记录下来。而在三百多年前，安徽歙县的名士吴菘选择将黄山的野生奇花异卉笔记成书，此书就是《笺卉》。
收入昭代丛书的《笺卉》，在书前之前有张潮的《题词》以及吴菘的自序。从中可以得知《笺卉》创作和流传的一些过程。
吴菘是清初的歙县人。他依据僧人雪庄所画的黄山山花图，写成此书。雪庄(约1646-1719)，法名传悟，字惺堂，号通源，别号黄山野人，楚州(今江苏淮安)人。他在康熙二十八年（1689）为了避世而隐居安徽黄山，一住就是三十年，直到康熙五十八年圆寂。
雪庄擅长绘画，并创作出许多以黄山为题材的精彩作品。其中一些画的就是黄山的奇花异草。据吴菘所言，雪庄“寝食芳葩，时携纸笔于幽崖邃壑间，貌形写照，务得其神。”吴菘对其中的二三十种作了解说，于是有了《笺卉》。
又，依据吴菘的朋友汪洪度说，吴菘将雪庄之画收集起来并为之作笺注，并编辑成册（见《黄山领要录》）。可见《笺卉》的原始版本，很可能包含有雪庄的绘图。
据张潮《题词》，吴菘在完成《笺卉》以后，将它寄给了时任江苏巡抚的宋荦（字牧仲，号漫堂）。宋荦对此书很有兴趣。戊寅年（康熙三十七年，1698）在滄浪亭避暑时，他又挑选了其中二十种，略作解释后作诗歌咏。这就是组诗《黄海山花图咏二十首》的由来。不久之后，吴菘又将此书寄给张潮。张潮于是将它刻入《昭代丛书》中。综合上述资料，《笺卉》很可能作于康熙三十七年。
《笺卉》是第一部解说黄山野生花木的专著。也许是因为受到宋荦欣赏的缘故，此书的流传相当快，当时的某部《黄山志》将它收入其中，成书于康熙四十七年的《广群芳谱》又依据这部《黄山志》，收录了《笺卉》的许多条目。乾隆时成书的《四库全书》，也将它收入子部的存目。
据科学史家张秉伦先生说，《笺卉》“描述各花香色和形态特征，或生长环境。其描述和定名相当科学，至少有十多种可据描述鉴定其种属。……有些定名和描述还被《植物学大辞典》所引用。可见其学术价值。山花图与《笺卉》堪称黄山第一部植物图志。”
虽说是一部“书”，但现存的《笺卉》只留下三十五条说明。雪庄的《山花图》却一直没有刻本，其真迹今日也已经难以寻觅了。但是，当时野生花卉的形貌，却因为这些文字，在三百多年后依然活色生香。
