“五星出东方利中国”，汉代蜀地织锦护臂，为国家一级文物，中国首批禁止出国（境）展览文物，被誉为20世纪中国考古学最伟大的发现之一。1995年10月，中日尼雅遗址学术考察队成员在新疆和田地区民丰县尼雅遗址一处古墓中发现该织锦，现收藏于新疆博物馆。该织锦呈圆角长方形，长18.5厘米，宽12.5厘米，用“五星出东方利中国”织锦为面料，边上用白绢镶边，两个长边上各缝缀有3条长约21厘米、宽1.5厘米的白色绢带，其中3条残断。织有八个汉隶文字：“五星出东方利中国”
《史记·天官书》中提到：“五星分天之中，积于东方，中国利；积于西方，外国用（兵）者利。五星皆从辰星而聚于一舍，其所舍之国可以法致天下。”几千年来，中国古代对“五星聚合”天象的观测，投入了特殊的感情，期待这一天象奇观的出现，期冀大吉、大利之兆示；古代封建帝王也藉此自诩得“天命”而使王朝合法化。在刘邦攻入秦地咸阳的第二年五月，确实出现过一次五大行星聚会天象，这一现象受到了汉王朝和儒生们的高度重视；将“汉之兴”附会于“五星聚会”天象的出现；“汉之兴，五星聚东井”也就成为具有浓厚迷信色彩的汉朝人和汉代社会的重要思想观念，将期图大吉、大利思想和理念的社会化、世俗化、艺术化，“五星”织锦上“五星出东方利中国”文字、星纹和象征祥瑞的云气纹以及鸵鸟、仙鹤、狮虎纹，辟邪纹等祥瑞动物纹样的和谐聚汇，可以说是一个突出的例子。
经过现代天文学的计算和研究，“汉之兴，五星聚东井” 尽管很可能是汉代儒生们附会的结果，但确是实际天象的出现，证明古代星占记录大部分是准确可信的。当今世界，国内外天文考古界运用科学方法对关于五星聚会及其与史事关系的研究，已取得了一系列成果，例如对武王克商年代的研究、对古代中国人观测到的五星聚会的理想周期为516.33年的认识（天文学家研究得出，木星、土星、火星，这三颗运行最慢的行星，平均会合周期是516.33年，如果条件有利，运行更快的金星和水星会在短时间内与它们会合在一起）。与中国有一说法相关，五百年一大运，出圣人，天下大治。
通过“五星聚会”研究，科学家们推算出2040年9月9日将会出现罕见的五星聚会天文奇观。天文考古学家、美国学者班大为（David W.Pankenier）在他研究中国古代五星聚的重要论文里，曾激情地说过，伴随2040年9月五星聚会奇观同时到来的，很可能是中国再次走向繁荣和富强。让我们期待着这一天的到来；同时，同样也期待未来对于“五星出东方利中国”所蕴涵历史文化的认知和了解，能够更深刻、更全面。
