晚上和朋友一起去吃饭，有人点了一道菜——炸金蝉，让我想起了小时候。
金蝉就是蝉的幼虫，也叫知了猴、爬叉等，也就是金蝉还没有蜕变的状态。
小时候，家里不富裕，一年到头也吃不上几次肉，这小小的知了就成了夏日里的美味佳肴。所以，嘴馋的农家孩子大都爱捉它。
每年麦子一黄，耳边有接二连三的蝉鸣声，“知了，知了……”无意中给我们提了个醒：知了现身了。于是，每天下午放学后，村子头、园子里、小河边的大树下，总能看到我和小伙伴们忙碌的身影。
找知了的最佳时机是在一场小雨过后的黄昏。雨水已经把板结的泥土润软、阻塞，知了会争先恐后地爬上地面呼吸。此时，我和小伙伴们会不约而同地来到树林里，不大功夫就能收获极多的“盘中餐”。
还有一个省力的办法，就是在晚上八九点后拿着手电筒到树林里寻找。此时，知了已从洞中爬出来，正朝着目的地攀爬，好准备金蝉脱壳。捉它们真是不费吹灰之力，手到擒来。
如果肯早起，可在太阳升起前到树林里找刚蜕变出来的蝉。只是这时的蝉，粉嫩粉嫩的，翅膀淡绿色，就像用翡翠刚雕出一般，清新、亮泽、温润，人见人爱。由于它翅膀未干，还不老硬，飞不起来，一旦被我们这些“捕食者”发现，那它就只好乖乖地任我们摆布了。
捉知了的最佳地点，即榆树、柳树和香椿树下，而杨树、槐树下则要少得多，至于臭椿树下更为罕见。看来，知了还是个爱“挑食”的小家伙。榆树甜，杨树苦；柳树软，槐木硬；香椿香，臭椿臭：它的口味、脾性还和人差不多——喜甜恶苦，欺软怕硬，恋香厌臭呢。
炸金蝉可以说是道“时令菜”。每年6月中旬到7月中下旬都是抓知了猴的时间，因为金蝉在土中完成幼虫阶段整个生活过程后，成熟的幼虫于5月下旬到8月中下旬钻出土面，爬上附近杂草、树木等，最终停留在枝叶、树皮，蜕皮羽化为成虫，6月中旬到7月中旬是出现高峰期，10月上旬为结束期。但不同的地方，金蝉消失的时间都不一样，一些地方可能刚入秋就见不到金蝉了，而有些地方温度比较高，可能要到10月中旬才会见不到金蝉。
我们摸黑捉来的知了，当夜是没有机会吃的，往往要将它们倒扣在盆子或瓷碗下面。翌日清晨，我会迫不及待地掀起那个倒扣着的器皿，沉浸在蝉们带给我的喜悦中。有的已经蜕变，变成一只只柔嫩的蝉，不过样子比在自然状态下退化的还是有些狼狈——翅膀耷拉着，有些黑乎乎的，这是被尚未蜕皮的难兄难弟分泌出的一种液体涂黑的；有的则顽固不化，拒不蜕皮，依然是一只知了；而有的则犹豫不决，壳退了一半，脊背肿大起来，变成了一个小罗锅。不管知了是什么模样，炸熟后的味道都不相上下。至今我难忘这道美味，更怀念童年捉知了的金色时光。
