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        从前有座山，名曰百岁山；山里有座庙，名曰百岁庙；庙里住个老和尚，法号百岁僧。闲来无事，老和尚给小和尚讲了一个故事……

        此地有山，名曰百岁。山下有村，不曾得名。然村中有传说：“登得山中小路，方见庙中僧弥。若得僧弥指点，尽享百岁福缘。”只一条，上得山中，需携引火之物，若见石碑，需点燃石碑之下的蜡烛，以为标记。

        于是，一个从外乡而来的少年，在此地借宿一夜之后，于清晨时分，穿过村后的麦田，踏上了那条幽静的山路。

        起初的山路甚是平缓，不提弱冠之年的公子，便是对总角晏晏的孩童，或是那迟迟暮年的老者，也是轻松惬意，不费吹灰之力。少年边走边想，此处虽无美景相伴，可若是这一路之上皆为如此，那即便是走上个一天一夜又何妨呢。费些时日，求个长生，不可谓不划算。欣喜之余，在一处转弯，少年瞥见了一块三尺见方的石碑，上书“燃过此烛，便可前行”。不必多想，自怀中取出引火之物，将其点燃，随即向前走去。只是在微弱的烛火边缘，少年未曾得见，一个不太起眼的“一”字，孤零零地被刻在了石碑的角落，似个被丢弃的物什，无人问津。

        石碑之后，山路多蜿蜒，常有溪流拦阻，需脚踩着湿滑的石头度过。少年轻巧地跃过每一条潺潺流水，似悦动山间之舞者，而非匆匆行路之旅人。过得山泉，又有怪石，一番探查，却只一条上山之路。少年不以为然，手攀岩壁，脚下生力，便是这山石精怪又如何能阻挡他的一往无前。巨石之上，少年见得第二块石碑，依旧是“燃过此烛，便可前行”的篆刻，依旧是那似乎永远烧不完的蜡烛，只是这次，少年似乎发现了躲在阴暗角落里的“十八”二字，甚是不解。然而对于不解之事，少年向来不愿多想，该解时自然会解，强求不得。于是在点燃蜡烛之后，少年继续前行。

        眼见天色尚早，少年放缓了脚步，只见眼前蓦地出现了一大片树林，从林间隐隐传来丝丝鸟鸣。走进树林，树荫一下子遮住了大半个日头，只余下点点，从叶的缝隙间洒下。抬眼望去，似璀璨星空，又伴随着悠悠蝉鸣，十足一番恬静。树与树之间，偶有松鼠从头顶掠过，若是心仪，便会舍下一二松子，以示友好。切勿追赶，这山间的灵动却比你来得轻车熟路，你尚未迈出几步，它却早已消失不见。在一处流水的旁边，少年寻得第三块石碑，不变的字迹，镌刻着莫名的“三十”二字，却依旧是苍劲有力。不同之处，便是周围多了些许瓜果残羹，想来应是前人所食。这一路走来，见惯了绿树环绕，听倦了鸟鸣风吟，便是有山石阻隔，藤蔓相缠，不可谓不精彩，不可谓不波澜。攀一座山，有如此体验，便是在此处休息片刻，随即下山，亦不虚此行。

        可少年心中，依旧惦念着那山中庙宇，青灯古佛，若是在这山间停了脚步，岂不枉费这山之百岁之名？

        前方的树越发茂密，茂密地似乎有些过了头。头顶的“星空”逐渐暗淡，只在数十步之外，方能见得一束阳光投下来。山路多枯叶，踩在上面发出声响，如哀怨，又似低诉。突然，身后一声巨响，一只山魈不知何时出现在了身后，旁若无人的望着少年。山魈：头大而长，鼻骨两侧骨质突起，其上有脊状，其间为沟，牙长而尖锐，力大而爪锋，多成群而动，生性暴躁，凶猛好斗。传言便是那百兽之王，亦是怕其三分。却不想今日在此碰上。不敢多想，拔腿便跑，只祈求它不曾留意，或今日心情大好，放过一马。奔至力竭，回首望去，不见其追来，扶着身边的石碑，大口的喘着粗气。待燃过蜡烛之后，少年席地而坐，望着石碑下的“六十”二字，似有所感悟。想要退下山去，可想到那山中恶霸的狰狞嘴脸，少年只得拍拍衣服上的尘土，随手捡起一根枯枝做杖，继续前行。

        经历了山魈一事，少年再无心情游览这周边美景，只是一步一步，就这么向前走着。山中的一切，仿佛感知到了少年的情绪。绿荫缓缓褪去，溪流的潺潺逐渐消亡，山灵们对少年招了招手，也退回到了密林之中，久违的阳光再一次温暖的照在了他的身上。这一切，是劫后的重生？还是缥缈的梦幻？太阳依旧耀眼，可身上的汗水同样瞒不住衣衫。前方的路，辞了山水，抹了万物，就只剩下山路。一条笔直笔直的山路。顺着山路向上望去，炊烟隐隐藏于山顶，侧耳倾听，暮鼓之声低沉而悠缓。少年点燃最后一根蜡烛，照亮了石碑上的“九十”二字，才发现，这字迹早已暗淡，难道不曾有人为其描红吗？他回望走过的山路与风景，绿树、清流、山魈、以及那个扔在“三十”旁的，未曾吃净的山果。

        “师父，那少年可曾前来上香？”

        “似乎来过。”

        “可我怎么没遇见？”

        “许是你，还未醒来。”

        “他还会再来吗？”

        “来与不来，你自会见到。”

        “我下山化缘去了。”

        “记得带上蜡烛，小心那只该死的山魈。”