基金一词我们应该都不陌生，如股票型基金，公募基金，风险投资基金等。据美国投资公司协会（ICI）统计，截至2017年底，全球47个国家开放式基金资产总规模为49万亿美元。同期美国GDP为19.6万亿美元，中国13.2万亿美元，规模超过美国GDP的两倍和约为中国GDP的四倍。“富可敌国”确实是低估了基金的规模。这是从2008年到2017年基金规模增长状况。
为什么基金能够持续快速增长呢？
一、基金的本质：集聚资金，专业理财。
集聚资金就是把大家的钱集合起来，交给专业人士，然后进行多样化投资。最早的基金，大家认为起源于英国，当时英国有很多海外殖民地，所以很多英国人就开始把自己的私人财产投资于海外市场，但是中小投资者普遍对海外的投资环境缺乏了解，资金量也小，没办法分散投资，所以很容易就血本无归。到19世纪末的时候，英国就成立了一个基金叫做“海外与殖民地政府信托基金”向大众公开募集资金，交给专业人士去打理，专门替大家投资英国殖民地的公司债。…这只基金在推出后的24年取得了7%以上的年化收益率是同期英国政府发行国债收益率的两倍以上。
到20世纪后，随着美国经济实力的增长，这个模式在美国开始流行。美国在战后迅速积累了大量的资产和兴起了大批的中产阶级，所以替人理财业务就变得炙手可热。在1960年到1990年，美国共同基金的规模增长了60多倍。随着社会需要理财的越来越多，基金业务也越来越多样化。除了普通的投资基金以外，比如更加注重绝对收益类的对冲基金，帮助购买企业的并购基金，以及专注于企业发展的股权投资基金，都开始出现在市场上，而且越来越成为金融市场的主流。
可以说集聚资金，专业理财的基金已经成为现在这个金融世界的王者，他正是全球中产阶层崛起资金充沛这么一个大背景下自然演化的产物。
二、基金的优势：分散化和专业化
以我们正常的思维，自己的资金更愿意自己打理，为什么会有那么多个人、企业甚至国家把自己的钱交给基金经理来管理呢？相比相比个人基金具有分散化和专业化。
分散化就是我们经常说的不要把鸡蛋放在一个篮子里，这是金融投资的基本原则。我们由于资金有限有难进行分散投资，比如你看好茅台的股票，以目前的价格最少得六万多，对于很多人来说就很难做到分散了，更不要说一些美股得股票，如伯克希尔哈撒韦的股票普通股一股的价格就超过了20万美元。
除了分散化，专业化也是基金的一大优势。古人说术业有专攻，在投资领域也是。和普通人相比，基金在投资范围还有投资技巧上都有很大的优势。如果你想投资美国股票，需要境外开户汇率换算汇款，非常麻烦。而QDII基金就可以直接投资境外的资产，你可以使用人民币直接购买这个基金，然后你就可以投资境外的资产了。再比如货币基金，就是基金公司聚集我们的钱参与银行间市场，我们通过购买过货币基金就可以享受到和活期一样的流动性，但是收益超过十倍。
专业化的操作还能使我们风险更低收益率相比个人会更高。我们知道个人参与股票市场上有这样一个规律——七亏二平一胜，就是90%的人都不赚钱。据统计，2017年A股所有的基金取赚钱的比例达到86%。
三、基金真的可以帮投资者赚钱吗？
从中国过去20年，也就是从1998年到2017年，中国的股票型的基金平均年化收益率是16%，而同期比同期上证综指的收益率整整高了一倍，而债券型的基金年化收益率平均是7.5%，是同期银行长期存款利率的三倍左右。
美国数据显示，美国过去15年的基金平均收益率和市场平均持平，标普500指数年均上涨6.7%，股票型基金平均年化收益率为6.2%，对冲基金平均年化收益率为8.2%。（怪不得巴菲特给大多数人的建议都是定投指数基金）
有一个有意思的现象是，尽管我们基金业的表现很不错，可是我们中国的老百姓还是不愿意假手于人，到目前为止我们国家的公募基金仅仅管理了4%左右的家庭金融资产，而同期美国的公募基金管理人超过22%的美国家庭金融资产，一半左右的美国家庭都在这些这些基金上有投资。这可能和我们基金行业历史短，管理不规范有关。但是毕竟现代社会是专业化分工的社会，未来的趋势还是专业理财，所以我们会看到在未来很长时间里，中国基金市场的规模会越来越大，产品也会变得越来越丰富，那么如何在纷纷芜杂的基金产品中，分别和选择自己的基金呢？就是我们需要学习和委托专业人士得的原因。
