王后最近很烦恼，因为独生王子从小体弱多病，几次都差点夭折，现下好不容易养到十五岁，不曾踏出皇城半步，生怕遭遇一点不测。但日前国王和邻国国王握手言和，化干戈为玉帛，双方联姻共修秦晋之好。邻国国王不要求高聘重礼，却坚持要求王子亲去都城迎亲。但正是这一个要求，让王后忧愁不堪，寝食难安。
王子从小生于宫帷之中，长于妇人之手。虽说也遍请天下名师，授以古今名学，但这身子骨始终不曾硬挺过。在皇城转悠一天，尚且需要调理一二日，如何经得住这车马劳顿与迎来送往。但实在是敌不过邻国的威逼利诱，毕竟国力悬殊，如果能牺牲一二，休养生息，对本国子民是无上的福祉。
王子却无甚忧虑，甚至还很期待如此难得一遇的外出，与他而言，这不只是冒险，更是得脱樊笼，别有一番情致。虽然体质弱于常人，心性却在长期的药罐中磨练出来。再加上史书傍身，总是出落在世俗之外。他早耳闻邻国国力强盛，都城更是繁华，平盘端凳，雕窗扇门，院落集中，四水倒淌，是与皇城不一样的风范。自幼至今，早已开智明识，母亲的爱护是盾牌也是堡垒，阻隔了他与外界的关系，人生徒长岁月，有一些心向往之，也无人可说。
