知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。
“知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，复归于婴儿。”“谿”，就是我们常说的小溪，小河流。小溪好像一无所为，可最后它是大有为，小溪静静的、慢慢的汇集，最后会汇聚成大江大河。人要知道刚强，但要守其柔弱，就能像小溪一样无为而无不为。一个人若只知道刚强，否则别人也会很刚强地对待你，硬碰硬最后只会两败俱伤。一个人若只知道柔和，对人非常的顺从，是经常要吃亏的，有时候是要挨打的，挨打的时候还没有人同情。所以人要有可以刚强的本钱，但是要先采取弱势，先采取柔弱的姿态，先用顺的态度，看看别人怎么对你。你顺，别人也顺；你柔，别人也柔；你客气，别人更客气，事情就容易办了。这样就像小溪一样无为而无不为，就会不离常德。“复归于婴儿”虽然你很“雄”但守其“雌”，就会像个婴儿一样天真无邪，无知无欲，谁都喜欢，谁看了都觉得很好，因为别人看到你没有敌意，跟你接触不会吃亏，自然喜欢跟你亲近。
“知其白，守其黑，为天下式。”“白”，指的是纯白的知识，“黑”，就是深不可识。现在的人大多不懂得“守其黑”，即使是“知其白”的人，因此就出现了许多自命不凡，自以为是的人。总是好为人师，把别人看成没有知识的人，随时要告诉他要这样那样，指指点点，告诉人家要这样做，那样做。因此要“知其白，守其黑“，有知识的人能够把事情看得清楚，可却宁可不要让人家看出来自己有知识，明明知道很多专业知识，可是假装不知道；明明知道这个人很可能不如自己，可旁人会受到这样的人的感染，反而更愿意跟着他学习，虚心向他请教、大胆跟他讨论，这也是“处无为之事，行不言之教”。做到这些的人，所表现出来的言行不会有差错，保持常德不会有差错，人就能回归于道，即为“为天下式，常德不忒，复归于无极。”
“知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。”知道什么叫作荣誉，而且也享受过荣誉，但还是坚守受辱的状况，就永远不会败。现在的人接受不了，受了辱那是不得了的事情。其实，有什么不得了？别人侮辱你，是别人不对，别人没有修养，跟你有什么关系呢？一个人，只要虚掉自己的这些虚荣心，虚掉不能没有面子的念头，就可以“为天下谷”。这样你的常德就能够聚足。“复归于朴”你的德行并不是故意表现出来，而是已经成为习惯，已经回到“朴”的地步，达到了“复归于朴”。
因此我们要深知 “知其雄，守其雌。知其白，守其黑。知其荣，守其辱。”
