文/意如水墨
漳河往事前九章是讲作者幼时在家乡的经历，当地的人土风貌，生活环境。从第十章开始，就是作者离开家乡走上了漂泊的生活的所见所闻所思所想。
阳光晒在浩瀚的金色沙海中，发出熠熠光辉，沙子热的脱干净了衣服埋头扎进对方怀里寻找暗影，热浪绝地而起，远远望见地平线的空气扭曲着。两只指头大小的壁虎爬出沙洞快速奔爬，还有一只沙灰色小蝎子撅着尾巴快速跑过，远处一趟绿皮火车“咔嗒咔嗒”如巨蛇蜿蜒穿行，从车窗看去满满的全是人，卧铺车厢还好点，硬座车厢里坐着的，座位下躺的的，车厢连接处蹲坐着的，过道中挤着的，两排行李架上的大包小包跟人一样，塞的乱七八糟，一脸疲惫相，车厢里汗臭味脚丫子味人肉味泡面味混合在一起复杂的味道。叽里咕噜的各地口音人大声吹牛聊天，打盹假寐，耳机塞耳，看窗外风景。
我已离开家乡，坐在这趟开往库尔勒的火车里。这是季秋时节，家里的秋收农活差不多结束了，全程三天三夜从甘肃发往新疆，穿越贫瘠的沙漠，穿越寥寥人居，在白天中奔驰，在黑夜里穿梭。车上坐的、不、塞着的都是赴新疆摘棉花的农民，十几岁到四十多岁，都是劳动力旺盛的男女。
一年一度的“拾棉工”卯足了劲，准备在一望无际的棉花地里各显身手，放手一博，弄的好接下来两个月能有五千元的收入，堪比在家一年务农的总和。
两天后列车驶进了库尔勒站台，进入新疆境内沿途车站已经下了不少人，所以这时候车厢显得宽敞，能伸胳膊伸腿活动，能趴着睡个稍微好一些的觉，列车稳稳的停在车站，我们一行六人背着行李走出车站，看到的是凌乱的人群，像赶集一样多，一堆堆的人群装扮都差不多，有的随着带墨镜穿的齐整的掮客急走，有的东张西望面带急色，有的跟车站等待拾棉工的老板攀谈，有的直接到车站转车去往各处县镇。
一般来说，各个队伍都有领头人，去年或者以往在某家摘了棉花，留了联系方式或者说好了来年继续雇用，直接投奔老东家的。
我们也去了一家老东家，却因为价格不合理且饮食质量差勉强住了一夜，第二天去尉犁县劳工市场重新找东家。下午谈好了一家就坐他的拖拉机去了他家。看了几处他家棉花地的大小、位置，开花程度安排了住宿就定下来了，第三天早上收拾工具就开工去棉花地抓棉花了。
早穿棉袄午穿纱，围着火炉吃西瓜！
新疆的天气最好的写照，地处亚欧大陆腹地，天亮的特别早，早上到地里棉花树叶上还是一层薄霜露水，摘棉花的手都冰冷，中午热的大口大口的喝水，晚上八九点种太阳还意犹未尽，昼长夜短太阳酷热，地旷人稀蚊子肥大，衣服跟布鞋是挡不住蚊子修长的嘴巴的，一口下去就是一个豆大的疙瘩。在当地生活时间久的的人即使光着膀子也不会有蚊子亲睐，专找外地人下手。
一望无际的花地连绵阡陌，白色的骨朵错落其间，似一副泼天的画作，摘棉花的工人像羊群一样星洒其间踽踽穿行。腰间拴一个布兜或拖着一个蛇皮带，眼到手到，手到擒来，连环爪猴偷桃可摘星辰，大江南北的劳动人民在这里一决高低，欣欣向荣。
白色团簇或在清晨或在午后或在黄昏迎光盛放，干净纯洁像雪凝枝桠，揽风自鉴无香也芳，信手拈来轻柔若无，也引来了诗人的驻足：
素色傲秋怒枝头，不与造化夺春夏
一片冰心向青天，留的清白觅冬侯
对于棉花工人看着一排排的花开，是丰收的快感，是采摘的满足，是少年的我以后多年的梦中邂逅。
东家是山东人，来新疆已经很多年了，靠着棉花起了家，老婆孩子一家人都在这里生活，已经习惯了这片水少风大的盐碱地。土地里含着白色薄层，每家一口压水井，打出来的水冰凉沁骨，但齁咸。这里人群结构外地人居多，当地维吾尔族人其实占比不大，大部分都是山东山西，河南河北，甘肃四川等中原人杂居组成的新疆。维吾尔族人相貌服饰语言文化与汉人异同，身上不是牛羊味就是狐臭味，高鼻子高眉骨深眼窝，种个瓜果卖个馕饼，水果市场里全都是穿裕袢的维吾尔族人。吐鲁番的葡萄哈密的瓜，叶城的石榴人人夸。库尔勒的香梨甲天下，伊犁苹果顶呱呱。不夸都不行。
静谧的天空清爽干净，懒散的云朵还没有飘来，睡了一夜的太阳一脸孩子相，一如既往在地平线浅笑挥手，一阵晨风吹过，微凉，村里面清晰的几处“塔塔”声，各家地主发动了拖拉机，是这个季节每天不变的节奏，所有的拾棉工人各个精神矍铄，没有一个睡眼惺忪，蹦上了拖拉机站在上面像出征的战士，一路迤逦到了地头，不约而同奔向了带霜的棉花，装棉花的袋子大快朵颐，棉花工人手脚并用，这种劳作一整天都是，除了中午歇下来吃饭或渴极了去喝埋在阴凉下的水，时间全用来工作，多抓几把就多赚点钱，每一天都是一场比赛，晚上过秤的数字就是骄傲。从远处听，很安静，偶尔也会有人扯着嗓子喊几声山歌，在近处看，忙碌的拾花工人抓拉拽扯的同时，也有一搭没一搭的跟相近的同伴聊着天。直到太阳西沉，人影模糊的时候才不得不收拾包裹，坐上回住处的拖拉机。
两个月之后，我们离开了尉犁县，东家地里的棉花被我们风卷云残清扫干净，他卖了个好价钱，我们得了应得的工钱。习惯每天不停抓棉花的手突然觉得少点什么，还有难忘的棉花地，难忘的戈壁滩，难忘的野沙枣树，难忘的八月十五我们自己做的家乡biangbiang面，难忘的清晨，难忘的烈阳，难忘的青春。
离开之前我们去了一趟同伴她夫嫂家，一个女人带着个六七岁的孩子生活在一片半拆的平房区，外面环境破败，房子里面却干净透亮，有水有电，房子免费住，水电不交钱，属于无人管的区域。她嫂子经济来源是在香梨冷库工作，把长得光鲜亮丽的水果挑出来出口，差一点的供国内商超，有疤有磕碰摩擦的给水果小贩流通。
这世间的事就得多瞧瞧，多看看，否则也不知道水果要分三六九等，甚至有公有母，也不知道背井离乡蜗居异乡的离人，或是他乡之客的奋斗。
我们所住的地方是新疆省尉犁县塔里木乡，都是平房带院子，还有小菜园，我们住的隔壁是一对四川夫妻，男的平头结实，女的也是一副结实样，一看夫妻两人都是干苦力的，脸晒的黢黑，额头血管清晰，手长老茧，眼神干脆直接，动作粗旷单一话不多，我没看见他们干活的地方，单凭这些来看应该是闷头干活赚钱的一对。
回家的路上并不平静，还是绿皮火车，还是挤成人肉饼，只不过这次的肉饼更瓷实了，回程的人大包大包的背着棉花、行李，带着收获的果实，身上都是几十天汗水的结晶，有的藏在行李里，有的揣在口袋里，有的揣在内衣里，最多的人都揣在内裤里，最后行李不见了，口袋被割了，还有内裤被割的人。
内心凄惨自不必说。
正是：任你奸猾似鬼，也要喝我的洗脚水。
回到家已是初冬的季节，山原旷其盈视，树木都脱掉也衣裳，光秃秃的在风中静立，好似功成名就后致仕的老人，不复春夏的荣姿，看着万木凋谢，江水渐冻，日仄而落，也别有一番风味。
春夏秋冬，生死荣华，就这样循环往复，生生不息。
