湘南多山，山冲里、河谷地带土质疏松通透，清明过后气候温润宜人，格外适宜栽种辣椒。我的家乡地处湘南一处偏远山区小乡，乡里人家素来爱栽种辣椒，更是无辣不食，寻常做菜总要放上些许。当地百姓习惯将辣椒唤作海交。
每年惊蛰时节，乡民便着手海交育种，性子急切些的人家，春节刚过便早早筹备。待到清明前后，便可扯秧移栽。栽种时往地里施以有机肥，后续再追肥数次，早熟的海交小满时节便能采摘，茄子也同期成熟。从菜园摘十来枚海交、数个茄子，置于饭锅一同蒸熟，再舀几勺坛藏豆酱，趁热用木槌捣烂蒸熟的海交与茄子，拌入豆酱，这道家常菜，陪伴了我的童年，亦是绝佳的下饭吃食。
在湘南，以海交烹制的家常菜肴品类繁多。海交炒血鸭、海交炒仔鸡、海交蒸豆酱样样俱全。儿时平日里吃得最多的，当属海交炒油渣与海交蒸豆酱。彼时家中一年难得吃上几回荤腥，海交拌豆酱便是最为实惠便捷的下饭菜。摘取鲜嫩新鲜的海交，整颗洗净盛入大碗，铺上几勺坛子豆酱，淋上些许菜籽油，搁在饭上一同蒸熟，再用筷子将海交捣烂拌匀，便是儿时舌尖上最美的滋味。
红海交搭配豆酱蒸制，色泽鲜亮，滋味十足。母亲往年总会在后院几分自留地里栽种大片海交。除却鲜食，采收的红海交一部分晾晒干燥，研磨成海交粉，冬日做菜用作调味；一部分风干捣制成辣酱封存坛中，寒冬炒菜添上少许，鲜香十足。
要说好吃的，还得数青海交炒血鸭。鸭肉下锅煸炒沥干水汽，添入茶油翻炒至色泽金黄，再把青海交对半切开放入锅内焖炒，让海交充分吸纳肉香，炒至质地微软，旺火下入鸭血翻炒出锅。满屋鲜香四溢，海交的鲜辣融进鸭肉，鸭肉的醇厚清甜渗入海交。辣衬托肉鲜，肉融合辣香，入口鲜辣相融、香嫩入味，鸭肉醇厚鲜嫩，海交软糯微辣，回味无穷。——文/蒋六元
