徐州的书生徐欧博家境贫寒，父母早逝，一次，几日暴雨后，他家破旧房屋倒塌，幸好他此时去了茅房，才躲过一劫。无奈带上许书，骑上家中仅有的毛驴遂去外地投奔叔父。
几日的跋山涉水，艰辛劳顿。终到达叔父家，那婶子张氏和叔父目睹他穿戴破旧，面黄肌瘦，心中甚是瞧不起他。可碍于情面，只好强装笑脸把他迎进去，端来一些粗茶淡饭招待他。道自己家近日生意不好做，日子过得捉襟见肘。只好委屈他吃些粗茶淡饭。
那徐欧博目睹他们夫妻满身的绫罗绸缎，屋里琳琅满目摆设，厨房里没有端上来的美味佳肴。心中甚是难过，然想着人在屋檐下岂能不低头。要饭吃岂能嫌饭馊。遂安心吞下饭菜。
饭后，他被丫鬟带至甚是荒芜破落的后院安歇。此时，已是深秋时节，天气很凉，而他居住的屋子矮小破旧不堪，屋里甚是潮湿，一股股霉味令人作呕。那丫鬟领命将他带至便不再理他，他只好寻找扫帚自己打扫。
晚上，床上只有一条单薄被子，阵阵寒气袭来，刺骨的冷！他冷的浑身颤抖着，牙齿咬的咯咯响。冻的难以入眠。睡不着，索性坐起来走出屋子。
此时外面月光如水，银色的光芒撒在大地上，甚是阴冷，徐欧博裹紧薄衫，来回在院中度步。思绪万千。想着自己之前在村里教人读书，而今暂且在叔父家中安顿下来，不知接下来自己做些什么谋生？
正想的入神，忽听院里有嬉戏之声。不由甚是惊异，听那丫鬟说此院子已荒芜数年，只有些老鼠，蟑螂在此肆无忌惮的出行。并没有人居住，何来嬉戏之声，他遂奔声音处奔去。
近前他在一大树后面望去，不由惊愕住！只见前方，两个美貌少女嬉笑声不绝于耳，互相追逐着奔向前方。直到没有踪影，徐欧博方才醒过神来。至屋里，那女子在眼前挥之不去，久久盘绕心头。一夜未眠。
早上起床，至叔父家中，欲吃早饭，却是叔父婶子二人用完早饭，桌上皆是些剩饭残汤，他遂给叔父婶子请安后，坐于桌前在桌上吃饭，此时婶子至桌前把桌上的几块骨头扔给屋中眼巴巴看着的黄狗，嘴里刻薄道:吃罢，吃罢，吃完好好看家，如若不然要你何用？说罢，鄙视望一眼徐欧博，扭着身子离开。屋里几个丫鬟都捂着嘴嗤嗤笑着。
徐欧博目睹此景。心中甚是难过，强迫自己吃完饭，便出去欲想找些授课谋生。可是他在外行走几个时辰，皆没有人请他授课。
他垂头丧气的至家中，无颜去叔父家中混吃食，遂在外面摘了几颗野果子充饥。打算明日再去找事做谋生。他又想起那两个女子，不由得期盼夜幕降临。
几个时辰后，天终黑。徐欧博遂至女子嬉戏地，却是失望而归，回至屋里苦读诗书至深夜，困倦躺在床上，阵阵寒气袭身，他冷的蜷曲在床上。睡不着，遂叹口气又起身读书。
不大会，趴在破旧的桌上睡着。迷迷糊糊感觉有人在轻轻拍自己，皆有嬉笑声，遂挣眼，登时惊愕住，只见面前站着前几天晚上院中嬉戏的两个女子，看穿着打扮应是一主一仆。皆都甚是美貌，尤其那小姐仪态万千，眉目如画。甚是美丽。真是人间少见之美貌女子。那女子目睹他痴呆望着自己，遂也含情脉脉望他一眼。面现桃花低下头。
那丫鬟目睹她们如此这般模样，不由噗呲笑出声来。两人目睹丫鬟如此，忙把目光移开。徐欧博忙问女子是何方人？为何深夜在此荒芜院中？那女子道:小女子名唤灵秋，住在此地不远的柳家村，因父母管教甚严，遂晚上偷偷和丫鬟雅儿出来透气。却是那日目睹公子容貌俊美，举止温雅，心生爱慕，说罢脸色越发通红。低下头。
那徐欧博听罢，心中大喜！自己早已爱慕于她。当下两人双目含情，深情相拥。那雅儿不知何时从哪里置办了缎子棉被，屋里摆设皆换。而后消失。
待佛晓之时，徐欧博醒来，旁边却是不见了那灵秋，不知她何时离去。桌上放有热气腾腾的美食。不由心中甚是失落，他吃下饭后。遂又去街上欲找些谋生。却是不仅没有找到，心中甚是失落！想着自己一身才华，却是竟处处碰壁，天地之大竟没有自己立足之地。他想着屋里的崭新布置，不由得心中愧疚，自己堂堂一男人，却是要受之女子相赠。他连连叹气回至家中。苦读诗书，心猿意马等待着天黑灵秋到来。
灵秋终来到，见他神情甚是沮丧，遂好生安慰他，此后自己可在这里住下，只不过自己只有晚上才能出来。家中事都由她来打理，他只管读书就好。几年后定会中举功成名就！
徐欧博担心她父母不同意嫁给他，灵秋听罢只是笑而不答。此后，徐欧博只管日夜勤奋读书，家中一切事务皆有灵秋打理。夫妻俩相敬如宾，甚是恩爱！
却说那徐欧博叔父婶子见他这些时日皆无前来吃饭，不由得又喜又惊，甚是惊异他如何过活。遂偷偷至后院查看究竟！竟听闻屋里有女子声音，不由大惊，忙贴近窗户，用手在嘴里沁湿把窗户纸捅个洞，目睹里面那艳丽女子正给徐欧博披上衣衫。屋里已焕然一新。两人登时惊愕住。
回至屋里，两人心中一团疑问。婶子徐氏猜测那女子应是妖精变幻，此后院，已荒芜多年，除了有许耗子，黄鼠狼等等动物，那里会有人进去。他们越想越害怕。遂欲想明天去找法师来降妖除魔。
第二日，夫妻俩找来了法师，那法师晚上和她们偷偷至后院，却是刚入院子，忽的现一身高八尺，眼如铜铃，嘴如簸萁般怪物，嘴里吐出长长的红色舌头。样子甚是恐怖，三个人吓得连跪带爬的出了院子。那法师吓得浑身颤抖，脸色苍白，狼狈不堪离开。夫妻俩皆吓得魂飞魄散。不敢在家中居住，第二日又请了两个法师同去院中捉妖。却是又连连无果惊吓离开，都道从未见过如此可怕妖怪！无能为力。让她们另找高人。
夫妻俩惊吓的无奈去报官。那地方州官闻听此事不由得觉得甚是惊异，遂白天带人前去查看，刚进院子，里面传出朗朗读书声，近前，却是目睹那徐欧博穿戴破旧，坐在破旧桌前读书。不由得恼怒他们夫妻无事生非，害他们白跑。夫妻俩也被眼前惊愕住，忙惊慌失措道晚上可来，那妖精白日定不敢出现。那州官晚上又带人前来，却依然如此，除了徐欧博自己在那里读书，别无他人。州官甚是生气把夫妻俩训斥一番，扫兴离去。
晚上，夫妻俩不甘心，壮着胆子至后院，竟目睹那女子出现，可她们不敢至前，遂想出一毒计。第二日晚上，她们去买了黑狗，至屠宰场杀掉，他们把盆里狗血撒在院里四周。
而此时屋里的灵秋坐在徐欧博旁边，面容忧虑，她伤感的道:夫君，我今晚说出我的身世，看徐欧博一脸惊异，她接着说道:我乃是鬼，当年在这后面的清湖溺水而亡，成一孤魂野鬼，甚是孤独。
那日晚上目睹你模样俊朗，满腹才华，却是穷困潦倒，被婶子羞辱，心中甚是不平，遂喜欢上你，遂前来欲与君共度时光，却是被你婶子发觉，遂除掉我！前几日她们请来道士皆被我施法吓跑。如今却又弄来致使我魂飞魄散黑狗血，如今我甚是危险，只有相公助我离去。我甚是不解，我虽是鬼，却不曾害人，且帮助你度过难关，却是让她们如此处心积虑的除掉我！实在可恶！可恨！那我怎么帮你？徐欧博甚是不安、忧虑道:明日晚上，我的魂魄在这个桌上的盒子里，夫君白日可带我出去，至你家乡，我们从头再来。三年后，你皆有功成名就之时，而我也将托生人家。第二日，徐欧博带着那个盒子离开了叔父家。至家乡，在深山盖一木屋。暂且安家。此后，他只管读书，家中由灵秋打理，夫妻俩相敬如宾，恩爱无比。三年后，徐欧博果中举人，功成名就，而灵秋也终托生人家。此后，每每晚上，徐欧博携妻在院中，窃窃私语，一起祈祷灵秋安好！幸福！
