说起中药桔梗，有些人可能不认识，但提到桔梗花，很多人比较熟悉，尤其是爱花的人士，今天所说的桔梗，是桔梗科植物桔梗Platycodon grandiflorus (Jacq.) A. DC.，不是洋桔梗（它是原产北美的草原龙胆（Eustoma russellianum）的园艺驯化种）。（两种植物从叶子和花还是挺好区分的，草原龙胆的叶子是对生，而桔梗的叶子是互生，草原龙胆的花瓣明显成五瓣（单瓣种），而桔梗的花瓣五瓣连成一体形成铃形。）
第一次见到桔梗花那透彻的蓝色，便被它宁静的美所折服，看着那亭亭玉立在风中清秀的五角花，那含苞待放摇曳在空中圆鼓的小花苞，心里不禁荡漾开层层的涟漪，看着她那蓝中带紫，紫中蕴蓝的颜色，如此的纯粹，花瓣上一条条深紫色的条纹呈放射状散开，不仅心中一颤，自然的孕育下滋养出如此动人的花朵，在第一次听到它的名字“桔梗”时，便挥之不去。
桔梗喜欢长在向阳山坡上，七八年前，初秋一个明媚的夏日午后，在小珠山的山巅，明亮的红色山丹和黄色的墓回头点缀于满目的绿色之中，更有趣的是发现那一丛醒目的蓝紫色像僧帽一样的花儿，随风摇动着，像一颗颗灿烂的小星星，还有的半开着，有的涨着鼓鼓的花苞，可爱之中又不失典雅质朴。后来在友人口中得知“桔梗”的花语“真诚不变的爱”，朝鲜族有首民歌《桔梗谣》（又名《道拉基》，“道拉基”是朝鲜族人民喜爱吃的一种野菜，即桔梗），在朝鲜族的民间传说中道拉基是一位姑娘的名字，当地主抢她抵债时，她的恋人愤怒地砍死地主，结果被关入监牢，姑娘悲痛而死，临终前要求葬在青年砍柴必经的山路上，第二年春天，她的坟上开出了一种蓝紫色的小花，人们叫它“道拉基”，以桔梗之名赞美了少女纯真的爱情。
桔梗入药始载于《神农本草经》，李时珍在《本草纲目》中释其名曰：“此草之根结实而梗直，故名桔梗”。看它开花的样子，花冠钟形，先端五裂，倒垂时很像古代的钟，所以又称钟形花。清代《植物名实图考》中记述桔梗花：“三四叶攒生一处，花未开时如僧帽”，又可称其为僧帽花，每次看到桔梗花的时候，总是喜欢去看她鼓鼓的花苞，像是小姑娘圆圆的脸蛋儿，快开放的桔梗花是悠悠的蓝紫色，那些还没有成熟的桔梗花透着比较多的绿色。仔细观察桔梗花，便发现她是两性花，进化出了自己的存活之道。
在中药学中遇见桔梗，接触更多的是桔梗的根，《雷公炮制药性解》中记载“桔梗味辛，故专疗肺疾。”其根可入药，有宣肺、止咳祛痰、排脓等作用，桔梗根有个好听又好记的鉴别要点“金井玉栏”，在其药材横切面上，外圈（皮部和韧皮部）白色，中心（木质部或包括髓部）黄色或淡黄色，习称“金井玉栏”。
诸药所生，皆有境界，桔梗花是自然界孕育的蓝色精灵，桔梗根是中药中常用的化痰止咳药，走进自然便发现中药之美无处不在。
