本篇文章是一封信，描写了鸭窠围深潭在寒冬时黄昏到第二天清晨的事。当时已经是从桃源县沿河而上的第五晚。作者沈从文终于来到这里探望母亲。
鸭窠围书中给我的印象是海岸边的石块大、两岸都有高山、房子多为吊桥楼、晚上经常会有人从船上来且有些喧嚣。
在鸭窠围的黄昏，经常会有许多的船只来到这里。一般在黄昏，许多人就开始在准备今天的晚餐，可能在船上，也可能是在陆地上，但不论怎样，下了船，到了地坐在火堆旁的小板凳上就算是陌生人也可以称作是熟人乡亲了。
夜晚是最不太平的了。羊在吊脚楼下鸣叫，人们在房子里谈话，虽然并不安静，但在沈从文的笔下却显现出了一种和谐的生活环境。
在作者沈从文住的屋子中，有神龛、还有许多的红白名片这是近一二十年来经过此地若干人中一小部分的题名录。他们都曾像这样住在这座房子里面，但是离开了之后却仿佛变得没有任何关系了，不论之后他们怎么变化，这些名片都不会变了。沈从文用平静的语言，描写了这种满是物是人非的感觉，有着对他们的惋惜之情。
在文中，羊叫出现了三次。羊不知出于什么原因，也许是因为知道再过不久自己就会死在这里，也许是因为想念自己的母亲，它总是在叫着。在沈从文笔下，羊叫的意境越发明显，使人都感到了忧郁。
终于到了午夜十二点，所有声音都安静了下来，渔人的捕鱼行动开始了。在水中的渔网和小鱼，传来的烈火与乱窜的鱼的声音。这种意境让沈从文感受到了从人一出现时的战争，从一开始就因为生存而打响的与动物的战争，千年以来似乎都不曾变过，这火光与声音似乎穿透了千年以来的岁月，在这种画面中，意境更加的空忙而悠远。
