在古代,虽有后妃因各种原因或被废、或赐死,但在怀孕期间被迫害的却相对较少,毕竟皇嗣还是极受重视的,即便有这种情况,也多是因后妃犯错或宫斗所致,因得罪皇帝奶妈而在怀孕期间遭到迫害的,那当真是极为罕见了。然而,明熹宗朱由校在位期间,张裕妃因为朱由校奶妈客氏的迫害,不仅在怀孕期间被幽居“别宫”,最终更是被活活饿死。
说到张裕妃的悲惨遭遇,就不得不提到天启朝的一个特殊人物,那就是天启帝朱由校的奶娘客氏。
客氏原名客巴巴,本是河北农妇,十八岁时入宫成为朱由校的乳母,自幼陪伴朱由校,即便朱由校年岁渐长,客氏也始终照顾着他的衣食起居。由于太子妃郭氏无子早逝,因此朱常洛的庶长子朱由校,不出意外便已经注定了将成为未来的皇位继承人。
朱由校十四岁时,其生母王氏去世,时为太子的朱常洛便将其交给了宠妾李选侍抚养。虽然李选侍无子,但其抚养朱由校,却也只是将其当成自己坐上皇后、太后宝座的工具罢了,因此对朱由校并不算太好,这便导致朱由校与自幼陪伴自己的客氏关系更为亲近。
泰昌元年(1620年)九月,刚刚登基一个月的明光宗朱常洛死于“红丸案”,由于朱常洛在位时间太短,李选侍未能成功晋封皇后,因此她联手郑贵妃(明神宗宠妃),意图挟持太子朱由校,迫使大臣同意晋封自己为皇太后,并临朝称制,这便是明末三大案之一的“移宫案”。
幸有杨涟等大臣的拼死力争,这才将朱由校从李选侍手中救出,并得以顺利即位。朱由校即位不满一月,便将客氏封为了奉圣夫人,而后来的九千岁魏忠贤也正是因为客氏的关系,而深得天启帝的宠信。
由于深得天启帝的宠信,客氏的身份地位得以迅速提高,进而得以在皇宫呼风唤雨,不仅儿子兄弟皆受封赏,她自己更是享受着大量特权,出行时甚至公然僭越使用仪仗。尤其是在扳倒秉笔太监王安之后,客氏在宫中的地位俨然就是皇帝第二。
当时,由于挟持朱由校失败,明神宗的宠妃郑贵妃、明光宗的宠妃李选侍皆已失势,再加上朱由校将宫中的大小事务全部交由客氏打理,导致客氏在后宫的地位已经堪比皇后或皇太后。而天启帝的后妃由于在天启元年以后才入宫,虽然是名义上的后宫主人,但由于在宫中人生地不熟,为了生存也不得不巴结客氏。
当然,客氏也知道自己今时今日的身份地位,皆来自于皇帝的宠信,一旦失宠便什么都没有了。因此,客氏对于后宫妃嫔看管甚严,为的就是防止后妃因为生下龙子而获宠,毕竟母以子贵,生皇子乃是最为容易的获宠方式。
天启二年(1622年),范惠妃生永宁公主朱淑娥,一岁即夭折。
天启三年(1623年),张皇后因怀孕腰痛,客氏指使按摩师致张皇后流产生下死胎,此后张皇后再也没能生育。
同年,范惠妃生皇次子朱慈焴,未满一岁即夭折。范惠妃亦在客氏的攻讦下失宠。
天启四年(1624年),李成妃生怀宁公主朱淑嫫,未满一岁夭折。李成妃亦受客氏迫害被贬为宫女。
天启五年(1625年),任容妃生皇三子朱慈炅,未满一岁,因天启大爆炸受惊而死。容氏因是魏忠贤的外孙女(另说义女),故而得以幸免。
皇三女不知何人所生,亦早夭。
这些皇子皇女之所以早夭,大多离不开客氏作祟,此外就连没有生子的赵选侍等亦被迫害。在这种大背景下,当性情刚烈正直、为人直爽,不愿巴结客氏,素为客氏所不喜的张裕妃怀孕之后,她的下场可想而知。
张裕妃怀孕后,因为没能按期分娩,客氏和魏忠贤遂诬告其欺君之罪,导致张裕妃于天启三年(1623年)八月初八被废,被幽禁“别宫”。根据考证,这个“别宫”甚至还不如冷宫,冷宫好歹还有几间屋子,“别宫”完全就是宫殿夹道,连个遮风挡雨的地方都没有。
张裕妃被废后,客氏为了防止其生子,又下令断绝了她的一切饮食,且不许任何人为其接生。张裕妃被饿了几天之后,天降暴雨,饥渴难耐的她便挣扎着爬到屋檐下喝雨水止渴。结果有孕在身的张裕妃,本就被饿了数天,喝下不干净的雨水之后就此重病。
八月二十二日,在被饿了14天之后,饥寒交迫又重病在身的张裕妃,最终被活活饿死,年仅十八岁。《明史》记载“裕妃张氏,熹宗妃也。性直烈。客、魏恚其异己,幽于别宫,绝其饮食。天雨,妃匍匐饮檐溜而死。”
张裕妃被残害之后,终天启一朝也无人敢对其表示同情,直到崇祯帝即位之后,随着阉党覆灭,这才为其恢复名誉,并于崇祯四年(1631年)上谥号“悼顺”,以以妃礼迁葬于金山,将她和段纯妃、李成妃葬于一起。