聊斋风月说4《连城》所谓生死相依，背后都有以命相助！
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上一讲，我讲了《金陵女子》，说得是赵姓书生抱得美人归，虽然他不算负心汉，但是因为怠慢美人，最后被美人甩了，一段好姻缘就这样结束了。聊斋里到底有没有两情相悦、生死相随的爱情故事呢？今天我们就来看一个这样的故事，故事的名字叫《连城》。
这个故事里男主人公是一个晋宁的书生，名叫乔生，原文评价他是“少负才名”，就是年少时就是远近闻名的才子，而且“为人有肝胆”，是非常讲情义的一个人，有件事情可以说明乔生的这个品性：他有一个与他志趣相投的县令朋友，在任上死了，但是老家却在千里之外，他家人没有钱财返回老家，困守在晋宁。乔生呢？“生破产扶柩，往返二千余里”，乔生就是变卖了自己的全部家产当路费，亲自送这位县令朋友的灵柩和家人回老家，这一趟就让乔生家徒四壁了。
乔生有才，而且为人仗义，按照郎才女貌的故事规律，美女该出现了。这个美女就是晋宁大户史孝廉的女儿史连城，连城是怎样的一个女子呢？“工刺绣，知书”，也就是擅长刺绣，又知书达理，那史连城长得怎么样呢？乔生有一次遇到了史连城，用书中的话就是：“女秋波转顾，启齿嫣然”，连城对着乔生嫣然一笑，就是这一笑，让乔生的感叹：“连城真知我者”，也就是乔生把连城当成知己了。这里我们说明一下，史连城得确是美，但是真正打动乔生的却是史连城的一笑，而且，后来乔生真得和连城生死相随，做到了士为知己者死，这里我们不禁有些疑惑：难道美人一笑真得有这么大魅力吗？
当然不是。原来，史孝廉曾把史连城的一幅刺绣《倦绣图》拿出来展示，“征少年题咏，意在择婿”，就是通过少年为刺绣题诗的形式，选女婿，当时乔生题了一首，连城看了，非常高兴，“对父称赏”，向父亲夸耀诗人的才华，乔生题的诗是这样写的：“慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾”。
这首诗的确不错，不过，仅仅是才华出众，还不一定能获得美人芳心，但是乔生当时一激动，又做了一件事情，正是这件事情，让连城对乔生动心了。
乔生又做了什么事呢？他附赠了一首诗，专门称赞兰窗刺绣技艺高超：“绣线挑来似写生，幅中花乌自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。”给刺绣题诗，仅仅是显示才华，这属于公事公办，但是另写诗称赞连城的刺绣技术，这就属于私交了，让美女感受到乔生对自己的关注，一下子让美女动心了。其他的傻帽书生呢？都忙着显摆才华呢。你有才华了不起啊？有才华的人还可能家暴呢！关心人才是最关键的，瞧人家乔生的撩妹技术。
连城动心了。她私下打听了一下，乔生这个书生空有才气，家里很穷，又没有功名，连城就犯愁啊：父亲是不会同意自己嫁给穷书生的，所以，连城就让人给乔生送银子。大家可别以为连城在帮助乔生脱贫，人家是“赠金以助灯火”，就是资助乔生学习。多么脱俗，多么高雅，用钱做了超越钱的事情，这就是连城的不俗之处。乔生为此感叹到：“连城我知己也！”现在我们就能理解，在连城对乔生嫣然一笑后，乔生为什么能做到生死相随了。
故事本来要往美好结局发展下去，但意外出现了：史孝廉把连城许给了当地富商的儿子王化成，乔生干着急没办法，不过，乔生的机会也马上到了：连城病了，有一个西域来的和尚出了一个偏方：“须男子膺肉一钱，捣合药屑”，就是要男子胸脯上的一钱肉，捣碎了配药。既然能救命，那就照方抓药吧！老丈人史孝廉就派人给未来的女婿王化成说这件事情，王化成一听就笑了：“痴老翁，欲剜我心头肉也！”一百个不答应。没办法，史孝廉就出告示了：“有能剜肉者妻之。”谁能为连城剜肉，就把连城嫁给他，老人家是真着急了。
这次招亲和上次题诗招亲不一样了，是要出血的啊，原来争着娶连城的人一听这个，马上一哄而散，但乔生就把这事做了。连城吃了药，病也就好了，按照约定，史孝廉该把女儿嫁给乔生了，于是，史孝廉就派人通知了王化成一声，说你看，当初你不愿意割肉，现在连城有了救命恩人，我们按照约定，得把连城嫁给救命恩人啊，也许史老爷子还可能说些买卖不成仁义在之类的话，但是王化成一看，美人病好了，美人还是我的，婚约还在嘛！所以，王化成当时就翻脸了，把史孝廉告到了官府。
史孝廉没办法，这头整不了，就做乔生的思想工作：请乔生吃饭，给乔生一千两银子，说女儿不能嫁给你了，嫁给了你，我老头子就得去坐牢。乔生一听，也恼了，真是岂有此理，说了一句：“聊以报知己，岂货肉哉？”就是我剜心头肉是为了救知己的命，难道我是为了卖肉换银子吗？说完，拂袖而去。
这事情最后传到连城耳朵里了，姑娘心里就过意不去啊，但又没什么办法，就派一个女仆人带话安慰乔生：“以彼之才，当不久落。天下何患无佳人？”就是以你的才华，会有飞黄腾达的一天，还怕没有佳人吗？并且告诉乔生，她做了个不详的梦，三年必死，不用和别人争夺她这个快要死的人了。
一般男人听到这里，权衡一下，拿了那一千两银子，然后考取功名，再找个美女为妻，也在情理之中，但是乔生没有，乔生说：“士为知己者死，不以色也。”这书生根本就不是为了贪恋女色，而是把连城当成知己了，而且，人家的这个观念从来就没有动摇过。乔生当即让女仆人转告连城：“相逢时当为我一笑，死无憾！”，这才有了前面讲的“女秋波转顾，启齿嫣然”，而乔生后来也真得做到了“为知己者死”。
故事接下来，就是王化成来逼亲了，逼得连城旧病复发，几个月后就死了，乔生前来吊唁，是“一痛而绝”，哭死了，真是应了他自己说的“士为知己者死！”接下来的故事就转入神奇的鬼魂情节了。乔生死后到了阴间，发现那里的大街上人来人往，卖东西的，卖东西的，跟阳间一样，而且恰巧遇见了死后的连城，两人相见后相认了，都很高兴，在一位阴间朋友的帮助下，他们被批准还阳，只要他们赶回家，他们就能复活。
两个人就携手往家赶。快要进城时，连城有些担心：复活后，王化成再来逼亲怎么办？事实上，在他们复活后王化成真的买通官府的人，协助他前来逼亲，只是连城以死相争，两人才终于结成了夫妻，但是，现在两人真得想不出什么好办法。于是，两人拉着手到了侧厢房里，想办法。
连城想到了办法，先和乔生啪啪，连城的理由是“空事不谐，重负君矣，请先以鬼报也。”就是连城担心复活后，王化成再来逼亲，再次辜负乔生的深情厚谊，就先以鬼的身份来报答乔生。乔生当然求之不得，而且也乐在其中，原文是“生喜，极尽欢恋”。
当然，男欢女爱，谁也愿意，而且，在古代，这就是女方表明生死相随的一种方式，后来，连城复活后，跟父亲说要嫁给乔生生的一个理由，就是“儿已委身乔郎矣，更无归理，如有变动，但仍一死！”就是说：我已经是乔生的人了，如果要我嫁给别人，我还寻死。
最后，两人如愿所偿，成了夫妻，不过书中唏嘘的是：“一笑之知，许之以身，世人或议其痴。”就是说，因为一笑相知，就以生命相许，也太傻了吧！其实，这只看法忽视了乔生和连城两人的两情相悦和生死相依。首先，两人是才情相当，都有才华，我理解你，你欣赏我，这不仅在古代，在当代也是难得，而且连城对乔生是“赠金以助灯火”，不是富婆养小白脸，这在非常仗义的乔生看来，更能是难能可贵，所谓“愿得一人心，白首不分离”就是这个意思。
