清末民初，西北戈壁滩上的风，跟刀子似的，刮在人脸上生疼。在这片荒无人烟的地界，却有个老头活得比兔子还滋润，这人便是陈老鬼。
陈老鬼年过花甲，头发胡子全白了，却精神得很，腰不弯背不驼，走起路来比小伙子还利索。他是摸金校尉的后人，手里攥着半本祖传的《分金定穴秘书》，凭着这本事，在戈壁滩上摸爬滚打了几十年，专找那些无主的古墓，取点明器换钱。
不过这陈老鬼跟别的盗墓贼不一样，他有祖训压着，立下了“三不原则”：只取一件明器，不毁陵寝分毫，护宝不护财。每次摸金得来的钱，七成捐给沿途的粥厂，救济穷苦百姓，剩下三成，才用来置办探墓的家伙事——什么洛阳铲、黑驴蹄子、金刚伞，样样都得是好家伙。除此之外，他还有个死规矩：皇陵不碰，国宝级的文物不碰，要是撞见外国盗墓贼抢咱中国的宝贝，拼了老命也得拦着。
这年秋天，陈老鬼听说黑水城附近有座西夏古墓，墓里藏着一本《龙骨天书》，据说记载着古西夏的藏宝图。他心里一动，不是为了藏宝图，而是这《龙骨天书》是研究西夏历史的宝贝，要是落到外国盗墓贼手里，那可就糟了。他收拾好行囊，揣上罗盘，扛着洛阳铲，就往黑水城赶去。
黑水城早已是一片废墟，断壁残垣在戈壁滩的狂风中呜咽，像是在诉说着当年的繁华。陈老鬼找了个背风的土坡，先歇了口气，掏出罗盘，对照着《分金定穴秘书》，开始勘察地形。他嘴里念念有词：“寻龙分金看缠山，一重缠是一重关，关门如有八重险，不出阴阳八卦形……”
旁边有个放羊的老汉路过，见他对着一堆土疙瘩自言自语，忍不住凑过来问：“老伙计，你在这儿嘀咕啥呢？这破地方除了沙子就是石头，有啥好看的？”
陈老鬼抬眼瞅了瞅老汉，咧嘴一笑，露出两颗黄牙：“老哥，你不懂，这底下藏着宝贝呢。”
老汉撇了撇嘴：“宝贝？我在这儿放了一辈子羊，就见过野狗和蝎子，没见过啥宝贝。再说了，这黑水城的古墓，早就被人翻遍了，你再找也是白搭。”
“那是他们没找对地方。”陈老鬼拍了拍手里的罗盘，“我这玩意儿，比狗鼻子还灵，一找一个准。”说完，他不再跟老汉搭话，扛着洛阳铲，顺着罗盘指示的方向，往废墟深处走去。
走了约莫半个时辰，陈老鬼停在了一座坍塌的土台旁。他蹲下身，用洛阳铲在地上探了探，拔出铲子一看，铲头上的泥土带着一股淡淡的腐朽味，还夹杂着一点红色的漆皮。“有戏！”陈老鬼眼睛一亮，心里有了底，这底下肯定有古墓。
他刚要动手开挖，突然听到不远处传来一阵叽里呱啦的说话声，还夹杂着铁锹挖沙子的“沙沙”声。陈老鬼心里一紧，连忙躲到一块大石头后面，探着脑袋往那边瞅。只见三个高鼻梁、蓝眼睛的外国鬼子，正围着一座古墓的石门忙活，旁边还放着几箱炸药。
“他娘的，果然是外国盗墓贼！”陈老鬼心里暗骂一声。他仔细打量了一下那座石门，只见石门上雕刻着精美的西夏文和佛像，一看就不是普通的古墓。更让他气愤的是，其中一个外国鬼子正拿着一把锤子，想要砸石门上的佛像。
“住手！”陈老鬼忍不住大喝一声，从石头后面跳了出来。
三个外国鬼子被吓了一跳，转过身来，看到陈老鬼一个干瘦的老头，顿时放松了警惕。其中一个留着大胡子的外国鬼子，操着一口蹩脚的中文，说道：“老头，这里没你的事，赶紧滚开！”
“这是咱中国的地盘，这古墓是咱中国的宝贝，你们凭啥在这儿瞎折腾？”陈老鬼拄着洛阳铲，怒视着三个外国鬼子。
大胡子外国鬼子冷笑一声：“宝贝？谁找到就是谁的。这古墓我们先发现的，里面的东西都是我们的。你再不走，我们就对你不客气了！”说完，他挥了挥手里的锤子。
陈老鬼也不含糊，从背上卸下金刚伞，往地上一撑，说道：“想动这古墓里的东西，先过我这关！”他知道，这三个外国鬼子手里有炸药，硬拼肯定不行，得想个办法治治他们。
就在这时，他注意到石门上方有一块松动的巨石，只要稍微用力一推，就能把石门给堵上。他眼珠一转，计上心来。他故意往前迈了一步，挑衅地说道：“就凭你们三个洋鬼子，还想跟我斗？真是笑掉大牙！”
大胡子外国鬼子被激怒了，举起锤子就朝陈老鬼冲了过来。陈老鬼见状，转身就跑，故意往巨石下方的方向跑。大胡子外国鬼子紧随其后，眼看就要追上了，陈老鬼突然脚下一滑，摔倒在地。大胡子外国鬼子大喜过望，举起锤子就往下砸。
就在这千钧一发之际，陈老鬼猛地一滚，躲了过去。同时，他用脚猛地一蹬旁边的石块，石块正好撞在松动的巨石上。只听“轰隆”一声巨响，巨石从上面掉了下来，正好砸在石门上，把石门堵得严严实实。三个外国鬼子被吓得魂飞魄散，瘫坐在地上，半天缓不过神来。
陈老鬼从地上爬起来，拍了拍身上的沙子，得意地笑了：“洋鬼子，想跟我玩，你们还嫩了点！”他走到石门旁，仔细看了看，发现石门虽然被堵上了，但旁边还有一个小小的侧门，应该是当年的工匠留下的逃生通道。
他顺着侧门钻了进去，里面一片漆黑。陈老鬼从怀里掏出火折子，点燃后，往里面一照，只见墓室里摆放着不少陪葬品，有瓷器、玉器，还有一些金银首饰。但他并没有在意这些，而是径直走到墓室的正中央，那里摆放着一座高达两米的西夏佛头，佛头栩栩如生，佛光普照，一看就是国宝级的文物。
“好家伙，这么大的佛头，要是被那些洋鬼子盗走了，那可就亏大了！”陈老鬼心里暗叹一声。他本来是来找《龙骨天书》的，但现在看到这佛头，他改变了主意。《龙骨天书》虽然珍贵，但这佛头是国宝，更不能落入外人之手。他决定先把佛头带走，再找机会寻找《龙骨天书》。
他小心翼翼地把佛头从底座上搬下来，发现佛头下面有一个小小的凹槽，里面好像藏着什么东西。他用手指抠了抠，掏出一张卷起来的羊皮纸。陈老鬼打开羊皮纸一看，上面写着一些西夏文，他虽然看不懂，但觉得这东西肯定不简单，便随手塞进了怀里。
就在他准备带着佛头离开的时候，突然听到外面传来一阵马蹄声。陈老鬼心里一紧，知道肯定是官府的人来了。他不敢耽搁，扛起佛头，顺着侧门就往外跑。
刚跑出侧门，就看到一群捕快骑着马，朝着古墓的方向赶来。为首的捕头姓王，是当地出了名的“王大胆”，为人正直，但性子比较急躁。王捕头看到陈老鬼扛着一个巨大的佛头，顿时大喝一声：“站住！你这个盗墓贼，竟敢盗取古墓里的文物！”
陈老鬼心里叫苦不迭，他知道现在跟王捕头解释也没用，只能先跑再说。他扛着佛头，撒腿就跑。陈老鬼常年在戈壁滩上摸爬滚打，跑起来跟兔子似的，虽然扛着一个几十斤重的佛头，但速度一点也不慢。
王捕头见状，气得大骂：“好你个盗墓贼，还敢跑！给我追！”一群捕快骑着马，跟在陈老鬼后面追了起来。
陈老鬼一边跑，一边回头瞅，心里暗暗嘀咕：“这王大胆，真是跟屁虫似的，甩都甩不掉。”他知道自己扛着佛头，跑不快，迟早会被追上。他眼珠一转，看到前面有一片胡杨林，心里有了主意。他加快速度，跑进了胡杨林里。
胡杨林里树木茂密，马匹根本进不来。王捕头只能下令让捕快们下马，徒步追赶。陈老鬼在胡杨林里七拐八绕，很快就把捕快们甩在了后面。他找了一个隐蔽的树洞，把佛头藏了进去，然后自己则换上了一身早就准备好的破烂衣服，装作一个普通的流浪汉，慢悠悠地走出了胡杨林。
刚走出胡杨林，就碰到了追上来的王捕头。王捕头上下打量了陈老鬼一番，见他穿着破烂，手里也没有佛头，便疑惑地问道：“老头，你有没有看到一个扛着佛头的盗墓贼？”
陈老鬼故意咳嗽了两声，沙哑着嗓子说道：“官爷，我看到了，他往那边跑了。”说着，他指了一个相反的方向。
王捕头信以为真，连忙下令：“兄弟们，跟我往那边追！”一群捕快跟着王捕头，朝着陈老鬼指的方向追了过去。
看着捕快们走远了，陈老鬼得意地笑了：“这王大胆，还是这么好骗。”他转身回到胡杨林里，把佛头从树洞里搬出来，扛着佛头，朝着不远处的一座破庙走去。
这座破庙已经荒废了很多年，里面布满了灰尘和蜘蛛网。陈老鬼走进破庙，把佛头放在供桌上，然后找了个地方坐下来，歇了口气。他掏出怀里的羊皮纸，仔细研究起来，但还是看不懂上面的西夏文。
就在这时，一个老和尚从后殿走了出来。这老和尚穿着一身破旧的袈裟，手里拿着一串佛珠，看起来仙风道骨。老和尚看到陈老鬼，并没有感到惊讶，而是平静地说道：“施主，深夜至此，有何贵干？”
陈老鬼愣了一下，没想到这破庙里还有和尚。他连忙站起来，拱了拱手：“大师，我是路过此地，想在庙里歇口气。”
老和尚看了看供桌上的佛头，又看了看陈老鬼，说道：“施主，这佛头并非凡物，乃是西夏国宝，施主从何处得来？”
陈老鬼见老和尚不像普通人，便把事情的来龙去脉都告诉了他。老和尚听完，长叹一声：“施主，你有所不知，这佛头里藏着一个大秘密。我是前朝的守陵人，奉命守护这座西夏古墓，防止国宝落入外人之手。”
陈老鬼心里一惊：“原来大师是守陵人！失敬失敬！”
老和尚摆了摆手，说道：“施主不必多礼。你怀里的那张羊皮纸，上面写的是西夏文，记载的是外国盗墓团伙的一个大阴谋。他们不仅想盗取这座古墓里的佛头，还想盗掘敦煌藏经洞，把里面的珍贵文物都运出国去。”
“什么？”陈老鬼勃然大怒，“这些洋鬼子，真是太嚣张了！竟然敢打敦煌藏经洞的主意！”
老和尚说道：“施主，现在情况危急，我们必须想个办法，阻止他们的阴谋。这佛头是他们的首要目标，我们可以利用这佛头，设一个陷阱，把他们一网打尽。”
陈老鬼点了点头：“大师说得对！我有一个主意，我们可以做一个假佛头，把真佛头换下来，然后把假佛头放在古墓里，引那些外国鬼子来盗。等他们进入古墓后，我们再把出口堵上，然后通知官府，把他们一网打尽。”
老和尚笑着点了点头：“施主这个主意好！我认识一个老木匠，他手艺精湛，可以让他帮我们做一个假佛头，保证跟真的一模一样。”
第二天一早，老和尚就去找来了那个老木匠。老木匠看到真佛头后，连连称奇，说这是他见过的最精美的佛头。他拍着胸脯保证，三天之内，一定能做出一个跟真佛头一模一样的假佛头。
接下来的三天，陈老鬼和老和尚一边等待老木匠做好假佛头，一边商量着具体的计划。陈老鬼还利用这段时间，把古墓周围的地形勘察了一遍，设计了几个简单而有效的机关，用来对付外国鬼子。
三天后，老木匠果然把假佛头做好了。这假佛头做得栩栩如生，跟真的几乎一模一样，不仔细看，根本分辨不出来。陈老鬼和老和尚小心翼翼地把真佛头藏了起来，然后把假佛头扛到了古墓里，放在了原来的底座上。
一切准备就绪后，陈老鬼故意在古墓附近留下了一些线索，引外国鬼子前来。果然，当天晚上，那三个外国鬼子就又回来了。他们看到石门被堵上了，便用炸药把石门炸开，然后冲进了古墓里。
当他们看到供桌上的假佛头时，都兴奋不已。大胡子外国鬼子说道：“太好了！我们终于找到佛头了！”他走上前，想要把假佛头搬下来。
就在这时，陈老鬼和老和尚从暗处跳了出来，大喊一声：“洋鬼子，你们上当了！”
三个外国鬼子被吓了一跳，转过身来，看到陈老鬼和老和尚，顿时明白了过来。大胡子外国鬼子恶狠狠地说道：“又是你这个老头！今天我要让你死无葬身之地！”说完，他举起锤子就朝陈老鬼冲了过来。
陈老鬼早有准备，他往旁边一躲，同时按下了旁边的机关。只听“咔嚓”一声，地面上突然出现了一个陷阱，大胡子外国鬼子一下子掉了进去。另外两个外国鬼子见状，吓得魂飞魄散，转身就跑。
陈老鬼和老和尚连忙追了上去。这两个外国鬼子慌不择路，跑到了古墓门口，正好撞上了赶来的王捕头和捕快们。原来，陈老鬼早就派人通知了王捕头，让他带着捕快们在古墓门口埋伏。
王捕头看到两个外国鬼子，大喝一声：“站住！你们这些盗墓贼，哪里跑！”捕快们一拥而上，很快就把两个外国鬼子制服了。掉进陷阱里的大胡子外国鬼子，也被陈老鬼和老和尚拉了上来，交给了王捕头。
王捕头看着被制服的三个外国鬼子，又看了看陈老鬼，不好意思地说道：“老伙计，之前是我误会你了，多亏了你，才能抓住这些外国盗墓贼，保住国宝。”
陈老鬼笑了笑：“王捕头，你客气了。保护国宝，是每个中国人的责任。”他从怀里掏出那张羊皮纸，递给王捕头：“王捕头，这张羊皮纸上记载着外国盗墓团伙的阴谋，他们还想盗掘敦煌藏经洞，你赶紧把这个消息上报给朝廷，让朝廷派人去保护敦煌藏经洞。”
王捕头接过羊皮纸，郑重地点了点头：“好！我马上就派人把这个消息上报给朝廷！”
随后，陈老鬼把真佛头从破庙里取了出来，交给了王捕头。王捕头带着三个外国鬼子和佛头、羊皮纸，高高兴兴地回官府复命去了。
没过多久，朝廷就收到了王捕头的上报。朝廷十分重视，当即派了重兵去保护敦煌藏经洞，同时下令嘉奖陈老鬼。朝廷赏赐了陈老鬼黄金百两，还有一块“护宝英雄”的牌匾。
陈老鬼接到赏赐后，并没有把黄金据为己有，而是把黄金全部捐给了敦煌的灾民。他说：“现在敦煌的灾民生活困难，这些黄金应该用来救济他们。至于这块牌匾，对我来说，也是可有可无。”
老和尚笑着说道：“施主，你真是高义啊！”
陈老鬼摆了摆手：“大师过奖了。我只是做了我该做的事情。”他收拾好自己的探墓工具，准备离开黑水城，去其他地方寻找那些需要保护的国宝。
临走那天，王捕头和很多百姓都来为他送行。王捕头握着陈老鬼的手，说道：“老伙计，以后要是有什么需要帮忙的地方，尽管开口！”
陈老鬼笑了笑：“王捕头，放心吧，我会照顾好自己的。以后要是再遇到外国盗墓贼，我还会跟他们斗到底！”说完，他背上行囊，扛着洛阳铲，转身走进了茫茫的戈壁滩。
从此，陈老鬼的名声传遍了大江南北。人们都知道，在西北戈壁滩上，有一个摸金老鬼，他不贪财、不恋权，专门保护国宝，跟外国盗墓贼斗智斗勇。他的故事，也成了一段脍炙人口的民间传奇。很多年后，还有人在不同的地方看到过陈老鬼的身影，他依然背着行囊，扛着洛阳铲，在寻找那些需要保护的国宝，继续做他的“江湖护宝人”。（20251224）
