那一年，18岁的小龙女选婿。很多富家公子，青年才俊都未能入眼，贫穷的猎户两兄弟也来求婚。哥哥拿出金光闪烁的夜明珠，而弟弟只拿出一颗普通的黑珠子。结果却是弟弟娶了小龙女，哥哥垂败离开。

18岁的小龙女美丽又聪明，龙王决心为爱女挑个如意郎君。话放出去，各路仙人才俊都来求亲，可龙女总是摇头。

龙王问女儿有何要求，小龙女说：“父王，我要嫁给一个诚实、勇敢的人。”龙王立刻下令去找“诚实勇敢的人”。

黄鳝将军说：“有个叫阿二的青年，远近闻名的诚实、勇敢，父母双亡，靠打猎为生，因为贫穷，兄弟俩都未娶亲。”

小龙女绽开笑容，龙王却皱了眉头：“女儿啊！怎么知道此人的诚实、勇敢是真是假？而且他非水族，怎能跟你配婚？”

小龙女闻言蔫了，从此不梳妆，也懒得打扮，躺在床上不起身。龙王既心疼又烦恼:宝贝女儿怎么能嫁给陆地上的穷小伙？

这时虾太师献上一计，龙王点头称好。

于是这天晚上，阿二做了个梦: 一个佝偻着腰的老人对他说：“河湾滩上有个姑娘，等你去向她求婚呢！”

阿二一高兴就醒了，把梦告诉哥哥，阿大动心了，口中却说道：“别胡思乱想了，梦怎能当真！睡吧！”

阿二听了又翻身睡去。阿大却偷偷爬起来去了河湾。阿二突然惊醒，想道:万一梦是真的呢！也起身往河湾赶去。

阿大正在河湾寻找，阿二也赶到了。月光突然变得很亮，一位姑娘就坐在河滩的石头上，美丽至极，宛若天仙。两人都上前开口向她求婚。

姑娘问：“你们谁是最诚实、最勇敢的人呢？”两人都说自己是最诚实、最勇敢的人。

姑娘说：“好吧，诚实、勇敢的人，我需要一颗夜明珠，谁给我拿来我就嫁给谁。”

“姑娘，夜明珠在哪里？”

“在东海龙王的龙宫里，我给你们两支能下海的分水簪。”

阿大借了一匹马，沿着大路狂奔。阿二没借到，只好背了一串草鞋走小路。

这天，阿大被一片汪洋拦住，原来这个村闹水灾，田地和房屋都淹没了，阿大等了三天，大水还没有退。老人们说：“只有东海龙王的金瓢才能把水舀干。”

阿大正发愁干粮不够吃，就说道：“我正要去东海龙宫，还能下到海底，你们给我干粮，我就帮你们借金瓢！”村里人大喜，忍住饥饿凑了干粮，还送了只小船给他。

过了三天，阿二也来了。他早就没了干粮，靠打点野味充饥，本想讨些干粮，可一看水灾，顾不上夜明珠，立刻帮忙抢险救灾。

一整天阿二都在忙，听老人们说金瓢才有用，就说：“我正要去找东海龙王，金瓢的事交给我吧！”

大家想: 这小伙子看着诚实又善良，多个人帮忙也好！于是就说：“那就拜托你啦兄弟，你可要记得啊！”

阿二郑重道：“放心，只要我下海去，就一定能借到金瓢。”

人们给他准备干粮，阿二不肯要，乡亲们要划船送他，他也不愿意，“扑通”一声跳下水游走了。

阿二来到东海边，阿大却等在那里不敢下海。见到阿二就叫道：“你去探探路，安全的话我再下去。”

阿二拿起分水簪，勇敢地跳了进去，海水被切出一条通道，阿二立刻走了进去，胆小的阿大连忙跟在弟弟后面。

龙王很热情，带他们去宝库，说：“这些宝贝，你们喜就拿吧！但一人只能拿一个。”

阿大先拣了一颗最大的珠子，金光夺目。又贪婪地看着各种宝贝，搂了一大堆，被看守抓着扔了出去。

阿二也看到了夜明珠，可他没忘记帮别人借金瓢，就只向卫兵要了一个金瓢。

告别龙王后，阿大立刻上马，头也不回地往前跑。阿二落在后面一步步往回走。

阿大经过那个村庄，大水还未退去，人们见了他就问：“兄弟，龙王的金瓢借到了吗？”

阿大撒谎说：“龙王不肯借，我也没有办法啊。”说完飞快地跑了，大家都陷入绝望。

几天后阿二来了，只见他掏出金瓢舀了三瓢，所有积水就不见了。只留下一个大河蚌，扳开一看，里面有颗大黑珠子。

人们感激阿二，把珠子送给他做纪念，阿二接过来揣好，继续往回走。虽然没拿到夜明珠，但是能够帮这么多人，阿二还是很开心。

阿大先回到家，找到姑娘说：“姑娘，夜明珠在此，请嫁给我吧。”

姑娘说：“真正的夜明珠能照亮黑夜，晚上再看吧！”晚上，阿大来到河边取出珠子，可珠子却暗淡无光，阿大只好作罢。

第三天，阿二也回到了家。他找到姑娘，低着头说：“对不起，我没能要到夜明珠。”

姑娘笑问：“哦，那你口袋里装了什么呢？”

“这是别人送给我当纪念的。”阿二说完掏出珠子，黑黑的，平淡无奇。

阿大见了嘲笑他：“还不如一块烂石头呢！”

姑娘道：“等到晚上就知真假。”

天黑了，阿二再次拿出珠子。银色的光芒立刻铺满河滩，亮的跟白天一样。

“这才是真正的夜明珠！”姑娘拿过珠子向空中抛去，眼前立刻出现一座宫殿，姑娘拉着阿二走进去，举行了婚礼。

阿大想跟上去却被拦住，只得懊悔离开。

阿大贪婪自私，言而无信，算计一场也只是陪跑。阿二凭自己诚实和善良通过考验，