中锋，也叫正锋。是用笔时将笔锋保持在笔画中间运行。正如蔡邕在《九势》中所说：“令笔心常在点画中行”。中锋用笔，墨水顺笔尖流注而下均匀渗透于纸上，使笔画避免出现上重下轻，左重右轻等毛病，两边如界，呈现均衡。古人所说的“锥划沙”、“印印泥”、“屋漏痕”都是比喻中锋用笔所表现的效果。历来书家主张“笔笔中锋”，可见中锋是书法最主要的笔法。
偏锋，也叫侧锋。是指运笔时笔锋偏在笔画一边。偏锋写出来的笔画一边充实、光滑，一边虚弱、枯涩。历来书家认为偏锋是书法之弊，但也不能一概而论。有时偏锋入纸，锋棱显露，犀利明快，使书作增添了几分生动。
