膳食纤维主要是植物食物中不能被人体胃肠道消化酶分解的物质，不是营养成分，但与人体健康关系密切，尤其是与预防某些老年人易患的慢性病有关。
膳食纤维在人体内是交通指挥车，疏散废物，保证肠道畅通，这也是它延缓衰老最关键的原因。
人的胃肠每天要接待各种各样的食物，这些食物经过消化吸收处理后产生一定量的废物，而且有毒有害物质也会随食物混进来，如果机体不能以排便的形式及时清除这些坏蛋，它们必然会损害健康，导致衰老。
膳食纤维能增加肠蠕动，保证正常排便，防止便秘。
膳食纤维还能改善肠道菌群，使食物容易被消化吸收。
膳食纤维与脂肪及胆固醇结合可以减少它们的吸收，降低胆固醇浓度，预防肥胖，预防心脑血管疾病。
但膳食纤维是把双刃剑，当摄入过多时，与钙、铁、锌等结合，减少这些营养素的吸收导致机体缺乏。
老年人为预防便秘补充膳食纤维时尤其应注意适量，建议每天摄入25-30g。
