～重八的觉醒之年
1344年是多灾多难的一年。黄河泛滥让沿岸多了几十万难民。淮河沿岸遭遇严重瘟疫和旱灾，病死饿死不知道多少人，皇帝下诏赈灾，等物品到老百姓手里已经被层层扒皮的所剩无几。管理者与被管理者之间的矛盾被进一步激化了，这也为后来元朝的覆灭奠定了基础。
灾难来临，十七岁的朱重八眼睁睁的看着亲人们一个一个死去，他却无能为力，甚至连父母下葬等问题都无法解决，没有棺材、没有寿衣、没有坟地。。。。求地主找块坟地吃了闭门羹，最后流连辗转终于有好心人看他可怜，给了一块地埋葬了父母。在见识了社会的不公与残酷，年少的朱重八幼小的心灵开始变得冰冷。他恨啊，恨自己的无能，恨这天地的不公，更恨那统治者的残酷无情。
为了能够活下去，有口饭吃，朱重八开始了人生的第二份职业，剃头当和尚。好景不长，持续的饥荒，所有的和尚都要出去化缘，作为一个新人和尚（和尚也分阶级地位）被分配到了饥荒的主要地带淮西和河南化缘（讨饭），这一化就是三年。三年，朱重八完成了自己的“心变”，他从一个无助地孩童变成了一个坚强的战士（武装到心灵的战士），这是一个伟大的转变，很多人穷其一生也无法完成。
当一个人没有任何东西可失去的时候，那他要么变得堕落，要么变得强大。毫无疑问朱重八选择了后者，他觉醒了，即将踏上一条强者之路。
