我当《天下杂志》记者时，报选题是压力最大的时刻。因为不仅要思考主题是什么、读者是谁，还要想他为什么要看，内容要产生什么影响。题目已经很难想了，还要思考这么多相关问题。
选题会议那天，记者轮流上台报告，看着底下满满的同事、主管、总编辑与发行人，开始展示一张张PPT。如果没有引起太多关注与讨论，在沉寂的气氛下，发行人会提出一个简单的问题：“你的主题是什么？你到底想说什么？”
于是我们就更仔细地说明与补充，但往往越解释越乱，到最后大家也弄不清楚你到底要说什么。发行人会提出有力的结论：“你讲不清楚，读者就更不清楚，你要想清楚主题，下次再报告。”
发行人说的话，都是在强迫我们思考得更清楚透彻。主题没想清楚，文章就没有明确的范围与方向，导致什么都想写；什么都写，最后就容易失焦。读者可没耐心，他们的注意力瞬间就可能转移，那你花这么多时间写的内容，就白费了。
发行人的提问：“你想说什么？”就是在问，你要写什么主题？职场上的书信往来、制作简报、写企划书，或是在博客等社交平台写文章，都要找出主题才能开始撰写内容。
不要马上开始写，而要先“想”。先知道终点，才知道为何出发，才能铺好前进轨道，让主题列车全速前进。
主题力就是“找出主题的能力”。思考在其中发挥着杠杆的力量，它能帮我们设定范围，找到主题核心，有效达成写作目标。
写作力就是思考力
为什么那么多人写不好，甚至畏惧写作？
好的思考训练缺失，导致我们的沟通表达出了问题。写作就像冰山。海平面之上是写作呈现的内容，但是支撑写作内容的无形力量，却是海平面以下、比例占八分之七、肉眼看不见的部分。
因此，想学好写作，不是马上学写作技巧，而要先学思考。
以我在大学商学院EMBA（高级管理人员工商管理硕士）授课的经验为例，学员都是中高阶主管、创业者，但他们在思考逻辑上仍会出现因果关系混乱、创意思考不足以致无法掌握重点以及难以产生看法的问题。
专业职场人仍需通过有架构、有步骤的引导，持续讨论练习，才能发现自己思考的不完整，或是找到潜在的关联创意，有效解决工作问题。
不论是口语表达、文字书写，还是简报呈现，能让对方印象深刻、厘清思考困惑的内容，往往都是让人一目了然，或者三言两语直指核心，再进行有条有理的说服。
支撑这种流畅表达的力量，就是思考力。学写作的第一步是学思考，可是思考范围这么大，要从哪里学起？
发散思维，练习水平思考
要练习主动思考，就要召开脑内题目会议。主题力是从发散到收敛的过程，先从广泛发散思维的水平思考，大量设想可能性，最后再聚焦出有趣、具体、好发挥的主题。
这堂主题力分为两个步骤，先练习水平思考，再练习如何梳理成有方向、有组织的脉络思考。
水平思考的关键词，就是“还有呢”。我们需要大量的想法，哪怕是零碎、混乱的点子都行，最怕什么想法都没有。就像学习创意思考，唯一的原则，就是先有大量的创意点子，再慢慢厘清整理，找出最棒的点子。
我们先假设自己是总编辑，通过自问自答，引导一个记者自由发散思维。关于这个主题，我有什么想法，可以随意写在纸上或便利贴上，一直问自己“还有呢，还有没有？”再多想想！先有大量的点子，才能把相关的点子串联起来。
比如，主管要你报告下一季的消费趋势，得先找出三个关键词：“下一季”“消费”与“趋势”。“下一季”是时间范围，“趋势”是从过去推测未来变化，因此最关键的核心是“消费”。
消费的主题太大了。你要先用ROA思考来确定坐标。读者是谁？是主管。主管的需求是什么？是希望知道消费有什么变化。主管看完你的报告后要采取什么行动？是根据消费趋势，研拟出营销与创新研发的计划。
有了ROA的坐标，选题会议就进入了水平思考。主管想知道哪些消费变化？消费者性别与年龄？还是消费区域和产品？如果是手摇茶饮业，就要锁定主要客户群是谁，过去一季热门茶饮产品是什么，哪些年龄层是购买主力，哪些区域、哪个时段销量最大，哪种茶、哪种水果最受欢迎，个人消费状况与公司集体订购状况等。
一连串的水平思考，不必遵循一定的关联，先尽量去开发延伸脑袋中的想法，最后再去找彼此的联结点与脉络关系。
我在上小学五年级的女儿回家要写作文，老师给的题目是“因为……所以我现在很幸福”。这个题目太抽象了，必须练习具体想象，将抽象模糊的“幸福”联结到自己的经验。
先找出一个限定范围。例如最近有什么让你很开心、很有成就感、很难忘的事情，把这些经验感受都写下来。像是考试、才艺比赛或家庭旅行，通过具体、有感受的事件，让自己扩充想法。
我女儿不知道要如何去想象“幸福”。我慢慢引导她回想这几个月是否有难忘的事，她一时也没有想法。我提醒她最近才参加过台球个人单打比赛，过去一直没有打出好成绩，但这次击败了不少强敌，最后打到前十六强，是不是很难忘？
以这个经验引导她思考，她立刻就找到了感觉，我接着又问她记得哪些经验、场景、细节与感受，可以从这些元素去联结“幸福”。
例如赛前的持续练习、模拟对手可能的战术、赛前的热身、每场比赛对战的细节、胜利与失败的感想……每个细节与感受，有感觉的画面都尽量写下来。
通过水平思考鼓励自己多想想，一直问：“还有吗？”把点子慢慢从脑袋中拉出来。一开始可能会很辛苦，但是多练习、多自我挑战，让善于惯性思考的大脑多活动，就像举重一样，通过压力增强创意肌肉，点子慢慢就会越来越多。
脉络思考，梳理想法
当迸出很多点子与关键词之后，就进入了第二阶段。尝试找出这些想法、关键词之间的联系，把这些零散的点串起来。
找出各元素之间关系的思考过程，就是脉络思考（关联思考）。这个过程是尝试去组织、整理、探索零散想法之间的联结性，看出背后的关联与意义。
脉络思考让我们有高度与整体观，不被眼前的表象影响，随便就丢出答案。它引导我们仔细观察、思考与查证，发现事情演变不是如表面所见这么简单，而是不同元素之间相互运作的结果。
从水平思考进阶到脉络思考，就是开始思考哪些点子彼此有关，再删掉无关的点子，尝试为相关联的点子找出先后顺序，或是相互影响的关系是什么。
接着，再以更简单的架构来运用脉络思考。我们常听到“5W1H”，就是何人（Who）、何事（What）、何时（When）、何地（Where）、为何（Why）与如何（How），这是一种思考事情发生先后顺序、相互影响的过程，其实就是脉络思考。
我们可以把点子、关键词放在“5W1H”框架中，有效整理与思考。例如手摇茶饮产业的下一季趋势变化，先要知道上一季、上两季有什么脉络。哪些茶饮（What）特别热门？原因是什么（Why）？谁（Who）喝得多？何时？跟季节变化有关吗？早上、中午还是晚上（When）特别热门？哪些区域？中南部、城市还是乡村（Where）？消费者如何购买热门茶饮，一个人还是企业采购（How）？一次买多少（How Much）？
这个推敲过程借助时空情境的具体思考与想象，来帮助我们有效整理散乱的资料、想法与关键词，找出背后的联系与关键词背后的关键词，删除看似有关、实际无关的元素。
通过“5W1H”的思考过程，就能大致了解手摇茶饮产业上一季，甚至过去一年的变化。可能还要去追溯你们公司，或整体手摇茶饮产业的情况，甚至去找手摇茶饮原料供应商的供货资料，汇整出去年同期（或下一季）的脉络，才能推测今年下一季的变化。
如果再进一步聚焦主题，就要找到去年同季度前十大热门以及不热门的茶饮的内容，通过具体产品的变化，找出主题范围，往下聚焦，去找寻更具体、更细节的资料与内容；或者是针对消费者、各个手摇茶饮加盟店进行初步访谈，了解实际状况。
针对“因为……所以我现在很幸福”这类抽象的题目，我们先水平构思，找出可能的主题（例如旅行、家人聚餐、重要比赛），我跟女儿讨论的主题范围就是台球比赛，从中找出了一些关键词：赛前训练、每个对手、每局状况以及赛后的感想。
接着就可以用“5W1H”脉络思考法，将这些零散的关键词分类，放入每个格子中，找出这些元素之间的关系。假设比赛过程中吃便当、小点心可以提振心情与士气，就可放入，如果并不影响大局，就要删除。如果教练的战术或鼓励，还有队友的打气，对比赛有影响，就应该记下来，找到跟其他元素的关联。
从水平思考到脉络思考，我们的思考力发生了巨大的变化，比较重要、吸引人的主题，也慢慢成形。
写作的主题力锻炼，也是发散创意的过程。广告大师詹姆斯·韦伯·扬在《创意的生成》中提到：“创意是旧元素的重新组合，但在重组之前，必须要能看到不同事物之间的关联性。”
■ 善用便利贴整理创意
我在写作课教学员构思主题时，也会运用便利贴辅助思考。先把各种点子写在便利贴上，最后再收拢找关联，将相关类型的便利贴集结在一起。有位学员运用这个便利贴方法，教念小学的儿子写作文，引导孩子通过思考改善写作问题。
多发散思维，多找寻背后的关联，就能不断刺激思考力，进而提升想象力。写作，不是越写越聪明，而是越想才越聪明。
下一堂课是主题力第二阶段的聚焦思考。
