楚汉战争时期，刘邦被项羽所逼，困守成皋西北一带。为摆脱困局，刘邦派人联络梁地的彭越，让他率领军队骚扰项羽后方，并阻断了楚军粮道。为解除后顾之忧，项羽决定亲率大军攻打彭越的军队，命大将曹咎留守成皋，临行前项羽告诫曹咎说：“汉军要是前来向你挑战，千万不能与他交战，只要不让他们向东进攻就行了，我用15天的时间杀掉彭越，然后就来与你们会合。”曹咎满口答应。项羽帅精兵攻击彭越，势如破竹。再说成皋前线，项羽离开后，汉军果然向曹咎挑战。开始的时候，曹咎不予理睬。刘邦知道曹咎性情暴躁，有勇无谋，就命士兵屡次骂战，说曹咎像女人一样胆小，躲在城内做缩头乌龟。士兵连骂几天，终于激怒了曹咎。他不顾项羽的严令，率军渡河迎战，结果被汉军击溃。曹咎等人失了战略要地，而且违犯了军令，自己无法向项羽交代，便自杀而死。

子曰：“道不行，乘桴浮于海，从我者其由与？”子路闻之喜，子曰：“由也好勇过我，无所取材。”

这一句是孔子评价子路的。子路是他的字，名仲由，卞人。比孔子小9岁，孔子周游列国期间，他追随左右。回国前，曾任卫蒲邑宰。孔子回到鲁国，他与冉有一起为季康子做事，最后死在卫国的内乱中。子路以勇武著称，性子急，脾气大，经常被孔子骂。但子路一直跟在老师后面，忠心耿耿。

又像个情景剧。孔子有些颓废的时候，叹口气说，我的主张行不通呀，真想找个小木筏，漂流在大海上，跟我走的，准是子路吧？子路听说后很是得意。孔子的话只是发泄，子路一听，却以为老师真要带他出去，非常高兴，跃跃欲试。孔子便嘲笑他：子路比我还勇敢，就是对事情的判断，总是不能恰当。

子路忠勇好义，武艺高强，子路和孔子的关系，有点像三国演义里面李逵和宋江。孔子上哪儿，他就上哪儿，既是跟着老师求学，也以勇武保护老师。子路为人刚正不阿，对老师也是直言不讳，经常批判老师。在一部《论语》里面，敢直面批评老师的，也只有子路了，有时候逼得孔子要对天发誓。孔子曾预言子路“不得其死”，最后一语成谶，子路在卫国的内乱中舍生取义，慷慨就死，被剁成肉酱，孔子听后十分伤心，从此不再吃肉糜。当时子路在卫国做大夫，权臣孔悝的母亲与人合谋，要孔悝杀卫出公。卫出公闻讯逃到鲁国。子路听说后立即返城，子羔告诉他卫出公已经逃走了，且城门已经关闭，不可去送死。子路说：食其食者不避其难。子路进城后，被人打落冠缨，气愤地说：君子死而冠不免。毅然系好帽缨，从容就义。

其实，按照孔子的思想，政治环境好的时候出来做官，政治环境不好的时候，就“卷而怀之”，把自己隐藏起来等待机会。子路却只身冒险，意气用事，本来完全可以不去送死，却主动就义，完全不是孔子的做派。孔子和子路感情很深，却也遗憾他虽跟随自己左右，也难行儒家中庸之道。孔子对子路十分了解，时常敲打他，想要斧正他急躁冒进的性格，但无奈江山易改本性难移。曾国藩说：读书能转人之性，甚至说读书能改变骨相。但子路忠勇有余而读书不足，没有真正学到老师的思想智慧，最终也没有改变他自己的性格。

在孔子的诸多弟子里面，子路算是个另类，其他弟子大都文质彬彬，唯独子路像个侠客，直爽、急躁、勇敢、讲义气。其实，子路是可爱的，至少在孔子的弟子中，如果只选一个人做朋友，我大概率会选子路。这样的朋友既符合孔子说的益者三友：友直、友谅、友多闻，直率、讲信用，也多见多闻，特别是前两项。和这样的朋友在一起简单、开心、有安全感，在关键的时候还能靠得住，就是那个肯为你两肋插刀的好兄弟，有时候觉得自己的身体里也住着个子路。

但世事险恶，一味直道而行的人容易撞南墙，所以要学会拐弯。儒家的价值观是先保全自己，不去跟人正面冲突，有条件就贡献才能给社会，造出一番善业，但如果没有条件，就保全自己和家庭，等待和忍耐。这和孙子兵法思想高度一致，都是先保全自己，有胜算，就打，没有胜算，就等，等到有胜算再打。在保全自己的前提下，如果还要做点什么的话，那就向内求，不断强大自己、充实自己，让自己不被别人轻易打败。至于向外求，要看机缘，时和势都到了，因缘际会就出来任事，这一点和佛家有几分相近之处，但佛家更加重于内而不求于外。

而保全自己的关键在于内心，懂得坚守、学会接受，还要能够消解。无论有没有机会改变世界，无论自己遭遇了什么，无论成败得失，都要相信自己坚守的是正道，不懈怠不动摇，千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。但内心的坚守并不意味着行动上固守，而是充满智慧的与现实纠缠。其实说白了就是毛主席说的那句：政策和策略是我们的生命。政策好比内心的价值观，时刻不能变，而策略好比处世的方式，可以因人而异、因时而异、因事而异。内心住着一个子路，外表还得像个子贡。

人们常说，“播下一个行动，便会收获一种习惯；播下一种习惯，便会收获一种性格；播下一种性格，便会收获一种命运。”

改变需要改变的，坚守值得坚守的。