夫子尝曰：“盖有不知而作之者，我无是也。”是犹孟子“是非之心，人皆有之”之义也。此言正所以明德性之良知非由于闻见耳。若曰“多闻，择其善者而从之，多见而识之”，则是专求诸见闻之末，而已落在第二义矣，故曰“知之次也”。夫以见闻之知为次，则所谓知之上者果安所指乎？是可以窥圣门致知用力之地矣。
《论语·述而篇》：子曰：“盖有不知而作之者，我无是也。多闻，择其善者而从之，多见而识之，知之次也。”
不知而作之，即不能阙疑阙殆，一知半解便信口开河，妄作妄为。王阳明认为这里的“知”指的是真知，只能反求诸心而得，不是通过外求（多闻多见）而知道，因此他接着说，这个“知”于孟子所说的“是非之心，人皆有之”是一个意思，是非之心，是人人本然具备的，这个知是真知、良知。
识：通“志”，记住。
孔子说：“有自己没有完全弄懂就妄言妄为的人，我没有这样的问题。多听他人的意见，择取其中好的加以采纳；多看别人是怎么行事的，然后记在心里。这样获得的知，终究还是次一等的。
王阳明说，孔子尝说“盖有不知而作之者，我无是也”，这与孟子所谓“是非之心，人皆有之”，是一个含义。这句话正是要阐明德性之良知不是通过闻见得来的。至于孔子说“多闻，择其善者而从之，多见而识之”，那专门从见闻中去探求细枝末节，已经落在第二义了，所以夫子才说“知之次也”。通过见闻得来的知是次一等的，那么上等的知真正指的是什么呢？由此可以窥见孔门致知功夫的真正用力之处。
