纽约的史密森尼
提起史密森尼（Smithsonian Institution），爱看博物馆的朋友一定不会陌生。这是世界最大的博物馆体系，总部位于美国华盛顿特区，它所属的16家博物馆展示、保管着一亿四千多万件艺术珍品和珍贵的标本，其中10所坐落在华盛顿纪念碑与国会山之间的国家广场（National Mall）两侧，而国立美洲印第安人博物馆(National Museum of the American Indian)则是少数几所设在纽约的史密森尼系博物馆之一，为什么我要专门写它？因为所有史密森尼系的博物馆既好看又免费！
印第安人是美洲的原居民，千百年来他们在这片广袤的土地上繁衍生息。然而，16世纪后来到美洲的欧洲殖民者带给当地印第安人是毁灭性的灾难。据统计，殖民时期，西班牙所属的领地有1300万印第安人被杀，美国西进运动中也有100万左右印第安人死亡。
1830年，美国政府通过《印第安人迁移法案》，规定东部的印第安人要全部迁往密西西比河以西为他们划定的保留地中去，一个叫切罗基的部族，被迫迁往今天的奥克拉何马州。在历时3—5个月的迁徙中，约4000人丧生，占该部族的人口的25%，这一惨剧后来被称为“血泪之路”。直到1924年，美国国会才通过了《印第安人公民资格法》，宣布凡在美国境内出生的印第安人均为美国公民。1934年，美国又根据罗斯福总统的“新政”通过了《印第安人重新组织法》，允许印第安人建立自己的政府，停止强迫印第安人放弃传统文化和宗教的政策。
也许为了补偿对印第安人所做的一切，美国人乔治.古斯塔夫.海尔（GERORGE.GUSTAV.HEYE)于1916年成立了美洲印第安人博物馆基金会，经过多年努力，收集了近百万件展品，范围涵盖整个美洲大陆，全面反映了印第安人的生活方式、历史沿革及文化艺术。馆舍就选在位于曼哈顿最南端的保龄绿地（BOWLING GREEN）上的原美国海关大楼，这座以美国第一任财长亚历山大.汉密尔顿的名字命名的大楼曾长时间被视为纽约的象征。这里交通方便，地铁和巴士都可到达。1989年，博物馆成为史密森尼体系的一部分。
国立美洲印第安人博物馆的创建既可视为印第安人与白人从暴力对抗到彼此妥协，又可理解为早期以同化为目标的国策失败转向多元共存。经过多年的大熔炉历炼，印第安人已基本完成了对美国的身份认同。在博物馆的一个专题展览----“美军中的印第安人”介绍中，我了解到印第安人现在在美军中服役的有3万多人，历年老兵有14万多人，年代跨越美国内战和今天的伊拉克、阿富汗。当年为南军起草投降书的格兰特将军的秘书伊利.帕克（ELY S. PARKER)就是印第安人，而我们熟悉的电影《风语者》的男主角也是印第安人。
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