受简单联想影响的倾向
斯金纳研究过的标准条件反射是世界上最常见的条件反射。在这种条件反射中，创造出新习惯的反射行为是由以前得到的奖励直接引起的。例如，有个人买了一罐名牌鞋油，发现这种鞋油能把鞋擦得特别亮，由于这种“奖励”，下次他需要再买鞋油时，还是买这个牌子。
反射行为是由简单的联想引发的，即便是微不足道的简单联想，只要加以仔细的利用，也能在商业行为中产生特殊影响。如鞋油的购买者或许很喜欢漂亮女孩，所以他选择了那种外包装上印有漂亮女孩的鞋油。广告商了解简单联想的威力，广告画面中的生活总是比现实更加快乐。
简单联想也会造成最具破坏性的失算。因为有的东西碰巧能让人联想他从前的成功，或者他喜欢和热爱的事物，或者他讨厌和憎恨的事物（包括人们天生就讨厌坏消息）。有些最严重的失算是由这样的东西引起的。拿破仑和希特勒的军队在其他地方战无不胜，于是他们决定侵略俄罗斯，结果都是一败涂地。现实生活中有许多事例跟拿破仑和希特勒的例子差不多。
避免因过去成功而做蠢事的正确对策是：1.谨慎地审视以往每次的成功，找出这些成功里面的偶然因素，以免受这些因素误导，从而夸大了计划中的新行动取得成功的概率。2.看看新的行动将会遇到哪些以往的成功经验中没有出现的危险因素。
喜欢和热爱会给人们思想带来伤害，我们经常可以在电视中看到，有些母亲受到爱的误导，从内心深处认为 她们那些罪孽深重的儿子是无辜的。
被称为爱的联想会令人盲目，所以哲学家说，“结婚之前要睁大眼睛看清楚，结婚后要睁一只眼闭一只眼”。还有一种更难做到的办法：“实事求是看清现实，可还是去爱”。
憎恨和讨厌也会造成由简单联想引起的认知错误。在企业界，常常可以看到人们贬低他们讨厌的竞争对手的能力和品德，这是一种危险的做法，通常不易察觉，因为它是发生在潜意识层面的。
有关某个人或者某个讨厌结果的简单联想也会造成另外一种恶果，如古代波斯人会把信使杀掉，这些信使唯一的过错是把真实的坏消息（如战败）带回了家。避免这种情况出现的正确对策是，有意识的养成听坏消息的习惯，同时在公司中明确，“有坏消息要立刻向管理者汇报，只有好消息我们是可以等的”。要保持明智和信息灵通，让其他人知道你有可能从别处听说坏消息，这样他们就不敢不把坏消息告诉你了。
受简单联想的倾向通常在消除以德报德自然倾向方面有惊人的效果。当某人接受恩惠时，他所处的境况可能很差，比如贫困潦倒、疾病缠身、饱受欺凌等，受惠者可能会嫉妒施惠者优越的处境，从而讨厌施惠者，甚至做出伤害施惠者的举动。所以我们社会上也就出现了好事做不得，不要太善良的论断。帮人是需要智慧的。
最后一类由简单联想引起的严重思维错误出现在人们经常使用的类型化思考中。彼得知道乔伊今年90岁，也知道绝大多数90岁的老头脑袋都不太灵光，所以彼得认为乔伊是个糊涂蛋，其实乔伊的脑袋非常好使。阿珍是位白发苍苍的老太太，彼得知道没有老太太精通高等数学，所以彼得认为阿珍也不懂高等数学，其实阿珍是数学天才。这种思考错误很自然，也很常见。要防止这种错误，彼得必须认识到趋势未必能够正确地预测终点，必须认识到他未必能够依据群体的平均属性来准确地推断个体的特性。否则彼得将会犯下许多错误。
