灵药院后山的一处偏僻石室内，一名身着一袭黑色布衣，胸前有两片绿叶花纹之人正专注地盯着面前的小型丹炉。炉火映照在他略显苍白瘦弱的脸上，五年的时光并未在他脸上留下太多痕迹，反而让他的眼神变得更加深邃。此人正是胡春。
丹炉中传来“滋滋”的响声，一缕紫色的烟雾从炉口飘出。胡春手诀变换，调整着火候。
（胡春内心独白）
“五年了……”他望着炉火，思绪回到刚入灵药院的时候，“从一个连药材都分不清的杂鱼，到如今自己也能独立成丹了。这一路，走得着实不易。虽说成丹率并不高。”
赤风子的身影浮现在一旁：“小子，你倒是有些长进。”
“前辈过奖了，”胡春苦笑，“不过是些皮毛罢了。”
他取出一个密封的玉盒，小心翼翼地打开。里面整齐地摆放着各种药材，有些已经泛黄，显然存放了很久。
“这些都是这些年攒下的材料，”胡春指着几味药材，“青玄草、千年雪参、紫灵芝……化血丹的主料已经收集得差不多了。”
“聚阴丸呢？”赤风子问道。
“这个……”胡春拿出另一个玉盒，“玄阴草和冥河泉水都已备齐，就差最后一味阴煞晶。”
（闪回过往）
五年来，胡春走过的路并不平坦。为了获得炼丹之法，他付出了常人难以想象的代价。
“李师兄，这是我收集的‘九转还魂丹’丹方，不知可否换你手中的‘化血续脉诀’？”
“张师姐，我这里有一些珍贵药材，能否请教一下聚灵手诀的要诀？”
……
一次次的交换，一次次的请教，胡春用自己搜集的各种丹方和药材，换来了宝贵的炼丹经验，对于这些正式弟子来说，用一些人人都有的炼丹法门来兑换一些有价值东西，自然是求之不得。不过，明里自是不敢明目张胆去做，毕竟向一名杂役传授炼丹之法本是违反灵药院规矩的。
（回到现在）
“就是这护神散……”胡春叹了口气，“不仅炼制手法极其复杂，而且材料更是难寻。单是那九幽冥莲，就已经绝迹多年了。”
赤风子若有所思：“九幽冥莲？倒是让老夫想起一事。当年在……”
突然，外面传来脚步声。胡春迅速收起丹炉和药材，装作在打扫的样子。
“谁在那里？”一个威严的声音传来。
“回禀执事，是小的在打扫石室。”胡春恭敬答道。
“嗯，”那人往里面看了一眼，“天色不早了，你也早些休息吧。”
“是，多谢执事关心。”
等脚步声远去，胡春才松了口气。他看着手中的玉盒，眼中闪过一丝坚定：“不管如何，这条路我已经走了五年，就算再难，也要走下去。”
赤风子欣慰地点点头：“你小子倒是有耐心。不过……”他突然压低声音，“老夫倒是知道一个地方，可能会有九幽冥莲的线索。”
胡春眼前一亮：“前辈请说！”
“此事说来话长，”赤风子神秘一笑，“且待明日再谈。”
……
灵药院的藏书阁内，阳光透过雕花窗棂洒在古旧的书架上。胡春正专注地翻阅着一本医典，手边放着几张写满笔记的纸张。
“咦？这位师弟，你竟然对《玄元脉理》也有研究？”一个温和的声音传来。
胡春抬头，看见一位身着青衫的年轻人正含笑看着他。此人名叫林清流，是静流盟的主事人。
“林师兄。”胡春起身行礼，不卑不亢，“略懂一二。”
（胡春内心独白）
“静流盟的人又来了……”胡春心中暗忖，“这已经是这个月第三次了。”
林清流在他对面坐下：“师弟这些年在灵药院，倒是与众不同。不像血焰盟那般张扬，也不似暮沙盟那般畏缩。”
“小人不过是个杂役弟子，自是不敢掺和这些。”胡春谦逊道。
“师弟太谦虚了，”林清流轻笑，“你那通过独门手法帮人探查隐疾的名声，可是传遍了整个灵药院啊。”
（场景回闪）
三个月前，一位筑基期的正式弟子突患怪病，全身经脉隐隐作痛，却查不出原因。几位灵药师都束手无策，最后还是胡春用星河疗愈法，发现了他体内一条几乎无法察觉的断脉。
这一手段立刻引起了轰动。不少修士暗中寻他诊治，胡春也借此机会赚取了不少元石、灵药、丹方。但他始终保持低调，从不参与任何派系之争。
（回到现在）
“林师兄过誉了，”胡春淡然道，“不过是一些粗浅手段罢了。”
“师弟何必如此谨慎？”林清流正色道，“以你的才能，若是加入我静流盟……”
就在这时，一阵沉重的脚步声打断了他们的谈话。一位身着白色长袍的中年人走了进来，正是灵药院分处的谢院长。
他身材魁梧，面容方正，一双剑眉下是一对深邃的眼眸，眼角已有了些许皱纹，却不显苍老，反而平添几分威严。
"你便是那个叫什么阿桑的？"谢院长开门见山，声音浑厚有力，"听说你最近在研究经脉之术？"
"回谢院长的话，"胡春恭敬道，"只是些皮毛。"
谢院长意味深长地看了他一眼，那锐利的目光仿佛要看透人心。他微微抬起下巴，嘴角勾起一丝若有若无的笑意："明日到我书房来一趟。"说完便转身离去，那挺拔的背影在阳光下投下一道修长的影子。
（另一边，灵药院某处密室）
"此人不简单啊。"谢院长坐在檀木案前，一双修长的手指正把玩着一枚玉简。在昏暗的烛光下，他的面容显得更加深沉，那双眼睛在火光映照下闪烁着智慧的光芒。
（回到藏书阁）
“林师兄，”胡春起身，“时候不早，我该去配药了。”
“且慢，”林清流叫住他，“你就不想知道，为什么这些年各派系都对你敬而远之吗？”
胡春脚步一顿。
“因为你太特别了，”林清流意味深长地说，“血焰盟觉得你懦弱，暮沙盟认为你狂妄，风隐盟则说你不识时务。但我知道……”
“知道什么？”
“知道你在等待时机，”林清流笑道，“你我一同等待的时机。”
胡春没有说话，转身离去。但他知道，自己平静的日子，可能要到头了。
赤风子的声音在他心中响起：“小子，要当心了。这灵药院的水，比你想象的还要深得多……”
