导读：在之前的文章中，我们介绍了BPE（Byte Pair Encoding）算法如何通过合并高频字符对解决未登录词问题（NLP基础（分词）：BPE 算法）。今天，我们将深入探讨其升级版算法——WordPiece。作为BERT、GPT等主流模型的分词核心，WordPiece在BPE的基础上引入了更智能的合并策略。它究竟有何独特之处？为何能成为预训练模型的标配？本文将通过原理剖析、代码实战和实例对比，带你彻底掌握WordPiece！
1、WordPiece vs BPE
BPE的核心是合并高频字符对（例如将“u”和“g”合并为“ug”），而WordPiece的合并策略更进一步——每次选择合并后能最大化语言模型概率的字符对。简而言之，BPE是“频率驱动”，而WordPiece是“概率驱动”。
举个栗子
假设词汇表包含以下单词：
low: 5次
lowest: 3次
newer: 6次
wider: 4次
BPE的选择：合并频率最高的字符对（如e和r，共出现10次）。
WordPiece的选择：计算合并后句子的整体概率提升，优先合并语义更连贯的字符对（如low和est）。
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2、算法原理
1. 核心公式:概率最大化
WordPiece通过以下公式选择合并的字符对：
其中，freq(A)和freq(B)是字符A和B的独立频率，freq(A,B)是它们连续出现的频率。分数越高，说明A和B的共现越有意义。
2. 算法步骤
初始化：将所有单词拆分为字符（如“chat”拆为c, h, a, t）。
统计字符对得分：根据公式计算每对相邻字符的得分。
合并最高分字符对：将得分最高的字符对合并为一个新符号。
重复迭代：直到词表大小达到预设值或无法继续合并。
3. 实例演示
假设有一个简单的训练语料库，包含以下单词及其频率：
{'hug': 10, 'pug': 5, 'pun': 12, 'bun': 4, 'hugs': 5}
通过WordPiece算法进行3次合并，生成子词。
第一次合并：
最高得分字符对：(g, s)（得分0.05）。
合并结果：将 g s 合并为 gs，更新训练语料：{'h' 'u' 'g': 10, 'p' 'u' 'g': 5, 'p' 'u' 'n': 12, 'b' 'u' 'n': 4, 'h' 'u' 'gs': 5}
第二次合并：
最高得分字符对：所有得分相同（0.0278），按顺序选择第一个 (h, u)。
合并结果：将 h u 合并为 hu，更新训练语料：{'hu' 'g': 10, 'p' 'u' 'g': 5, 'p' 'u' 'n': 12, 'b' 'u' 'n': 4, 'hu' 'gs': 5}
第三次合并：
最高得分字符对：(hu, g)（得分0.0667）。
合并结果：将 hu g 合并为 hug，更新训练语料：{'hug': 10, 'p' 'u' 'g': 5, 'p' 'u' 'n': 12, 'b' 'u' 'n': 4, 'hugs': 5}
最终，保留了高频词'hug'，原'hugs'被拆成'hug'和's'。
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3、python实现
下面通过python代码实现上述示例：
得到结果如下：
4、优缺点
优点
语义优先：通过概率最大化合并，子词更贴合语义（如优先合并##ing而非i和n）。
适配预训练模型：BERT等模型依赖上下文，WordPiece能捕捉词根、词缀等语义单元。
歧义处理：对多义词（如“bank”）可生成不同子词组合，增强模型鲁棒性。
缺点
计算复杂：每次合并需重新计算概率得分，训练效率低于BPE。
依赖初始分词：需预拆分为字符，对中文等无空格语言需额外处理。
不可逆性：合并后的子词无法拆分，可能导致错误累积。
参考文献：
1. Wu, Y., et al. (2016). Google’s Neural Machine Translation System. arXiv:1609.08144.
2. Devlin, J., et al. (2018). BERT: Pre-training of Deep Bidirectional Transformers for Language Understanding. arXiv:1810.04805.
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