“这个礼该送，外人都要有所表示，何况你处在这种情况！”朱益民妻子吴珍对他说。

    利用节日放几天假，朱益民和妻子驱车一个多小时回老家看望父母，刚到父母家不久，在聊天中得知他哥的老岳母住院了。

    朱益民当时没表态。几十年的生活旅历让他学会了事故和圆滑，学会了凡事多思考，不急于下结论的处事方法。他对妻子的建议从内心讲是赞赏的，心想妻子这人品质还不错，这点象他父亲，会处事，大气，不斤斤计较。

    他知道，哥的岳母这个人小市民意识很浓厚，小气、吝啬、自私自利。对这点他的妻子曾经颇有微词，因为她过去接触中深有体会。

    多年前朱益民的哥差点和他老婆离婚，其中有很大因素也是因为他岳母。

    至于去哥哥家是否要对他岳母有所表示，朱益民也和他哥讨论过。按道理讲，弟到哥家串门是天经地义的事，如果没有什么特殊的事情，一般情况下不应该对他岳母特别对待。记得当时他哥的看法也是这样。

    但是不同于其他人，哥的情况有点特殊，因为嫂子是独生子女，他岳母和他们一直长期生活在一起。正因为如此，朱益民一家后来回老家探亲时，由于他父母这边住房不宽，没法住，所以他经常就是否住宿到哥家感到苦恼——去，觉得不想面对他岳母及他老婆；不去，又担心哥哥多心，毕竟是亲兄弟啊！真是如“小孩放鞭炮又怕又爱”。

      前几年，由于经济上都不宽裕，住宾馆还是觉得不划算，所以朱益民一家一年到头万不得已很少回来，即使偶尔回家一趟，他都尽量住到郊区条件差一点的二姐家去。

    朱益民征求母亲的意见，他近90高龄的母亲轻声说“我觉得算了，不去看，也不送礼。”朱益民母亲并没有多说理由，但他想，凭父母这么多年对她亲家的了解，肯定有她的道理，所以也没多追问。

    妻和父母为此事产生了完全相反的意见，这个礼究竟该不该送呢？朱益民瞬间陷入了两难选择的矛盾之中，一时间拿不定主意。

    整个下午他、妻子和父母、姐哥天南海北的聊着天，表面嘻嘻哈哈，心里却反复琢磨着这件事。心想作人还真是难啦！一个人独处肯定不好，但是在社会中生活又免不了人情事故，而有的人际关系没有点智慧还真的处理不好。

    晚上来到二姐家住宿，不经意间又讨论起这个问题。

    二姐说“你哥的岳母生病住院了，你就应该有所表示，那么请问你的岳父母生病住院了，是不是他也该去看望呢？我的公公、婆婆生病了，他们是不是也该来看望呢？事实上在公婆过去生病时，他们从来没来看过！所以我的看法是不去！”

      姐夫说“从过去很多事情看，这个老太婆不地道。例如他的生日请我们，我们送了礼，而我们的父母生日请他，他来了却从来没有礼来。这不是说小话，这是事实！”……“管他的，我们反正不打算去看她。”

    朱益民听后觉得姐夫、姐姐说得也有理，但他总是下不了决心，到底是送还是不送？如果不去，他哥哥和嫂子会对他如何看呢？会不会有损他哥的面子呢？何况明天还要见面。

    早晨天不见亮，朱益民就醒了。最近这几年，随着年龄的增长，人生中的许多问题，让他辗转反侧且常常早醒。他想起昨天这件事，又开始思考起来。

    他想，这个老太婆固然许多方面不遭人待见，甚至不值得同情，姐夫、姐姐也说得不无道理。但是，毕竟她年龄已80多岁，还有多少个明天呢？再加上她是和哥嫂住在一起的，以后难免“早不见晚见”，何况看在嫂子的面子上，为避免将来交往的尴尬，还是去看望一下，送个礼为好！

    朱益民转念又一想，既然决定去，那也得把事情做得策略一点，先同哥通个气，商量好时间一起去，这样哥在嫂子面前也有面子。

    打定主意，吃过早饭，朱益民拔通了他哥的电话“哥啊，你在那里？和你商量个事，你旁边有人吗？”

      他哥一听就知道这是“不足为外人道也”的事。

    “我到寝室里来了，你说吧”他哥在电话中小声告诉他。

  “听说你岳母生病住院了，我和吴珍准备今天去看看她。你这个情况比较特殊，你觉得去还是不去呢？”朱益民征求着意见。很明显这话表达出并不情愿去的意思。

    “不用去看，岳母她已经出院了。何况她这个身体状况，这几年一直都不好，一年要住好几次院的，但通过检查又的确没什么大毛病……所以用不着。”朱益民的哥在电话中微笑着说。

    朱益民心想，既然已经出院了，而且哥都这样说，那就没有去的必要了，至此心中一块石头终于落地，心情也一下子舒畅起来，感觉今天的太阳最新！