原文：
以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年。
善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。
物壮则老，是谓不道，不道早已。
辅助阅读：
1.以道佐人主者：用道辅佐（自己）的君王。佐，辅佐。者，助词，表示判断、论述等语气。
2.善者果而已：善者，最好的方式，上策。果，达到效果、目的，胜利。已，停止。→上策是达到效果适可而止。
3.果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄：矜，夸大，吹嘘膨胀；伐，功劳，本章指炫耀功劳；骄，骄傲，傲慢。矜、伐、骄都是相近的意思。
4.不道早已：已，消亡。早已，早早消亡。
妙解：
有道的英明君主，不会依靠强大的兵力武力去夺取天下。因为动用武力，这是很快会遭到循环报复的。
军队所驻扎的地方，或有战乱过的地方，百姓逃离、不能靠近耕种，村庄断垣残壁、良田废弃、荆棘丛生。
大战之后，必有凶年——因死伤惨重、尸体腐烂发臭，容易引发瘟疫、饥荒，天灾人祸也会陆续发生。
不发动战争而能和平共存这是上策，不可好战而穷兵黩武。
能达成和平共存共荣的良好效果就好，不可想独霸天下而傲慢自吹自夸，不可仗势凌弱。
宇宙的法则：物壮则老，物极必反。贪得无厌的野心家，其所做所为是违反天地之道。
逆天之道而为的人，必然很快失败、垮台。
（古今中外，那些喜好穷兵黩武的人，都很快灭亡。）
