《受戒》是汪曾祺先生短篇小说的代表作。他曾说过：“人世间有许多事，有时一个人坐着，想一想，觉得很有意思。会噗噗笑出声来。把这样的事记下来或说出来，便挺幽默。”这篇小说也很好地体现了老先生的幽默风趣，读来令人忍俊不禁。
故事的主人公，明子，学名明海，是个出家四年的和尚。说到和尚，大家都会想到什么？念经、吃斋、修行，但这里的和尚却大不一样。印象里的和尚都不食人间烟火，可在作者笔下，却充满了生活气息。首先，别的和尚住的庙，这里住的是庵。庵不是尼姑住的吗？作者说了，可能大者叫庙，小者为庵。不仅如此，这庵也有外号，大名叫菩提庵，小名叫荸荠庵——“连庵里的和尚也这样叫。”
那么明子怎么就想着去当和尚呢？
“他是从小就确定要当和尚的。”
“就像有的地方出劁猪的，有的地方出织席子的，有的地方出箍桶的，有的地方出弹棉花的，有的地方出画匠，有的地方出婊子，他的家乡出和尚。”
原来啊，和尚就是一普通谋生职业。明子是家里老四，前面三个兄弟就足够在家种田的了。明子的舅舅也是和尚，托着关系，明子才能当和尚。
当和尚也不简单呢！有三个条件：一要面如朗月，二要声如钟磐，三要聪明记性好。舅舅这就来了场面试，让明子走几步，喊个号子：“格当嘚——”。这就通过了。当然，还得念书识字。
“于是明子就开蒙入学，读了《三字经》、《百家姓》、《四言杂字》、《幼学琼林》、《上论、下论》、《上孟、下孟》，每天还写一张仿。村里都夸他字写得好，很黑。”
哈哈，哪有这样夸人写字的，很黑！忍不住笑出声来。不过仔细一想，村民大多没读过书，怎样算好看呢，黑倒是瞅一眼就能看出来。
过了段时间，明子就跟着舅舅进了荸荠庵。
庵里一共六个人，连明子在内，五个和尚。分别是舅舅的师叔、“当家的”仁山（也就是明海舅舅）、二师父仁海、年轻的仁渡以及明海。不禁要问，还有一个呢？还有一位是二师父的老婆，明子的师娘。嗯，和尚也是有老婆的。
明子是新来的，当然要勤快。一早起来，开山门，扫地，敲磬（“这庵里的和尚不兴做什么早课、晚课，明子这三声磬就全部代替了”），烧香，挑水，喂猪（这里的和尚也养猪），等着舅舅起来，教他念经。
“等明海学完了早经，荸荠庵的师父们就都陆续起床了。”难怪师父们不兴做早课，每天睡到自然醒多舒服呀。
庵里师父们都有哪些事呢。
1.管账。
做法事钱、香火钱，庵里有几十亩亩产，租给人种，到时候要收租。庵里还放债。这些是荸荠庵主要收入来源。不得不说，业务很广，房地产和金融业都有涉足。管账主要是“当家的”仁山，这也是他不叫“方丈”和“住持”的原因。关于仁山，就是明子舅舅，作者又调侃了一番。前面说当和尚有三个条件，仁山一个也沾不到边。“他的相貌只要用两个字就说清楚了：黄、胖。声音也不像钟磐，倒像母猪。聪明吗？难说，打牌老输。”
2.做法事（放焰口）。
这里不仅做常规的法事，三师父仁渡还会耍杂技：飞铙，就是把十多斤重的大铁铙钹飞起来。还会放“花焰口”。“所谓花焰口，就是在正焰口之后，叫和尚唱小调，拉丝弦，吹管笛，敲鼓版，而且可以点唱。仁渡一个人可以唱一夜不重头。”这不就是开演唱会嘛。
3.打牌。
师父们经常打牌。打牌就在大殿门口打。“牌客除了师兄弟三人，常来的是一个收鸭毛的，一个打兔子兼偷鸡的，都是正经人。”哈哈，“都是正经人”，老先生真可爱。
4.吃肉。
“他们吃肉不瞒人。年下也杀猪。杀猪就在大殿上。”师父们真的不一样。
......
师父们的事先说到这，再看看主人公明子的感情生活。
故事的女主角是小英子。男女主人公的第一次相遇是在船上。水边的相遇往往会带着几分浪漫气息。金庸的《神雕侠侣》里便有“风陵渡口初相遇，一见杨过误终身。”这里小英子和明子的相遇，更像是黄蓉遇见了郭靖。小英子，天真活泼，明子则有些憨厚木讷。一番自我介绍之后，小英子将吃剩的半个莲蓬扔给了明子。朦胧的情感就这样开始了。
小英子家在荸荠庵隔壁，明子就老往小英子家里跑。明子会画画，能帮着小英子姐姐绣出好看的图样。也常常帮着小英子干农活。这里作者描绘了一幅幅淳朴的乡村生活图景。“他们并肩坐在一个石磙子上，听青蛙打鼓，听寒蛇（即蚯蚓）唱歌，听纺纱婆子不停地纺纱，看萤火虫飞来飞去，看天上的流星。”好美的田园夏夜啊。
他们一起去田间挖荸荠。小英子在柔软的田埂上留了一串脚印。
“五个小小的趾头，脚掌平平的，脚跟细细的，脚弓部分缺了一块。明海身上有一种从来没有过的感觉，他觉得心里痒痒的。这一串美丽的脚印把小和尚的心搞乱了。”
经过前面的相处，小和尚暗生情愫。小英子本来长得就好看，但若直接写被脸吸引，太普通了。“翩若惊鸿，婉若游龙。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。”这是写美貌的极致。老先生直接用白描的手法，描绘田埂留下的脚印，别有一番风情。那种年少的暧昧与欢喜，跃然纸上。
标题是受戒，小和尚在庵里待了这么久，也到了受戒的时候了。受戒，类似考取编制，意味着成为一名正式的和尚。小英子也陪着明海一同前去。
受戒归来，在船上，二人的感情进一步发展。明子告诉英子，寺里有意选他当沙弥尾，将来能当方丈的。这里经典的矛盾出现了。爱江山还是爱美人？仓央嘉措亦有诗：“世间安得双全法，不负如来不负卿。”来看看男女主人公是如何回答的。
“你当沙弥尾吗？”
“还不一定啊。”
“你当方丈，管善因寺？管这么大一个庙？！”
“还早呐!”
划了一气，小英子说：“你不要当方丈！”
“好，不当。”
“你也不要当沙弥尾！”
“好，不当。”
又划了一气，看见那一片芦花荡子了。
小英子忽然把桨放下，走到船尾，趴在明子的耳朵旁，小声地说：
“我给你当老婆，你要不要？”
明子眼睛鼓得大大的。
“你说话呀！”
明子说：“嗯。”
“什么叫'嗯'呀！要不要，要不要？”
明子大声地说：“要！”
“你喊什么！”
明子小小声说：“要——！”
这就是爱情开始时最美好的样子吧。
《女儿情》这样唱道：
鸳鸯双栖蝶双飞
满园春色惹人醉
悄悄问圣僧
女儿美不美
女儿美不美
说什么王权富贵
怕什么戒律清规
只愿天长地久
与我意中人儿紧相随
爱恋伊 爱恋伊
愿今生常相随
关于爱情，汪曾祺先生说：“爱情呢,在一起时恩恩义义,分开时潇潇洒洒。”说得多好啊，愿有情人终成眷属。
ps.文章结尾写得很美。摘录如下：
“英子跳到中舱，两只桨飞快地划起来，划进了芦花荡。芦花才吐新穗。紫灰色的芦穗，发着银光，软软的，滑溜溜的，像一串丝线。有的地方结了蒲棒，通红的，像一支一支小蜡烛。青浮萍，紫浮萍。长脚蚊子，水蜘蛛。野菱角开着四瓣的小白花。惊起一只青桩（一种水鸟），擦着芦穗，扑鲁鲁鲁飞远了。”
