千年之前敦煌酒文化就很兴盛 ，酒肆林立，市场繁荣。敦煌石窟群之一榆林窟第３窟中，保存有一幅西夏时期的珍贵生产图。图中一男子烧火，一女子手持容器，站立在一个火炉旁。经过仔细辨识，学者们发现，它是世界现存最早的以蒸馏方式酿酒的图画资料。
从敦煌文献的记载可以看出，在唐代，当时称作沙洲的敦煌，尽管人口只有３万多，但主要街道上已是酒肆林立，官府、寺院、普通百姓都在酿酒。仅在保存下的敦煌文书中，记载的酒店和酒户就有５０多家，并且产生了专门对酒类销售市场进行监督和管理的“酒行”。当时的敦煌酒店不仅仅从事酒类的买卖，还在经营各种菜肴、主食等，以为往来于丝绸之路的客商和使团服务。
有酿酒者、卖酒者，便就有饮酒者，据文献记载，当时敦煌的饮酒群体，除官员、使节和商人外，当地普通群众、包括寺院的僧侣们都是酒的主要消费群体。
实景演出《敦煌盛典》就有对唐朝酒肆情态以及酒肆文化有着惟妙惟肖，生动真实的演绎。当时的敦煌，是丝绸之路进出国门的第一大城市，向内入长安，向外远行可以通罗马，虽然不及长安那样繁华，但也算是“文章锦绣地，富贵温柔乡。”大街小巷，人来人往，茶楼酒肆，客聚如潮。
笑入胡姬酒肆中
掌灯时节，敦煌城大大小小的酒肆却热闹非凡、生意兴隆，无论是长安来的汉商，还是萨保来的胡商，社会各个角落的三教九流都汇聚在这里，劳累了一天的人们，在这里恣意欢娱，尽情放松。老板娘忙前忙后招呼着形形色色的客人，众酒保赶紧把酒坛子搬上来吆喝着为客商们倒酒。
一曲新词酒一杯
唐代是中国诗歌大的鼎盛时期，诗人多，诗势必成正比增长，如此之多的酒诗，相信都是饮酒之时诗兴大发所致。耳熟能详的李白、杜甫、白居易都是海量，贺知章、元稹等个个都喜欢酒，许多不朽之作就是在这种酣畅淋漓之时创作并流传下来的。
敦煌酒肆老板娘一手端着酒杯，一手拿着鲜花。宣起了酒令，“花酒满桌有，酒满金杯花在手，头上带花方饮酒，琵琶发尽相思调，更似嫦娥舞广袖”老板娘优美的酒令让众客商鼓掌叫好，一时间酒肆里热闹非凡。
斗酒划拳，尽显人间百态
酒肆不光是客商喝酒、怡情放松的地方，更是货物买卖，谈天论地的的好去处。过往胡商与汉商，或品尝美味，或借酒浇愁，或洽谈生意，尽显人间百态。
酒入愁肠诉衷肠
敦煌的夜是如此醉人，墨丁醉了，公主也醉了，尽管仍在逃亡的旅途中，但美酒放松了爱人紧绷的神经，此刻，他们互诉衷肠，坚信对方就是自己今生的依靠和最美好的归宿。
软语声声催泪，纤手寸寸断肠，琼浆滴滴沸惆怅。
敦煌的夜风最是怡人，一瓶凉爽的啤酒，一串串香喷喷的烤羊肉，就是对劳累一天的你最好的犒赏。华灯初上时，党河边、夜市里、巷子口都升腾着酒气，把敦煌串联成一个醉醺醺的江湖。
