Uncertainty,Evolution and Ecomomic Theory作者Armen Alchian,这篇文章为经济学整栋大厦找到了一个坚固的基础。
5.1 两大经济学家的理性之争
你经常会听到这样一种说法：经济学是建立在人是理性的基础上的，它假定人是理性的，但实际上，人是经常不理性的。当人理性的时候它对，当人不理性的时候它就不对了。
5.2 年轻教授拨开云雾见真容
《政治经济学期刊》的主编米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)自由经济的旗手。
5.3 万物存活看条件，和理性与否无关
Armen Alchian说，首先是解释充满不确定性的，从统计学的观点看只要存在不确定性，咱们就没有办法算出所谓的最优解，顶多只有一个最优的概率区间。
比方说，有两套投资方案，一套是高风险高回报，另一套是低风险低回报，哪一个更优呢？逻辑上他们是等价的，你说不出谁是最优的。所以在现实生活中不存在最优，每个人生活在世界上，求的不是最优，求的是存活。
Armen Alchian说，经济学关心的是存活的条件，一个人一个组织，甚至一个制度，是怎么存活下来的？它有什么条件才能够存活下来？这跟人是不是理性的没有关系。他举例说，一帮人，他们要逃离芝加哥，每个人选择自己的路线。我们作为外人远远看去，只有一条路线，只有那个刚好选择了沿途都有加油站路线的人，才能成功逃离芝加哥。其他人，不管他们是怎样想的，怎样决策的，不管他们的用意是什么，是否理性，最后他们都离不开芝加哥。
所以经济学关心的是存活的条件。在是什么样的情况下，人们能够存活下来，如果条件发生了变化，人们存活的情况又会发生怎样的改变经济学关心的是这个，跟当中的人是不是理性的没有关系。
Armen Alchian继续举例说，一棵树，朝阳光的那一面，树叶长的就比较茂盛，背着阳光的一面，树叶长的就比较稀松。那么，这些树叶是不是有理性的？他们是不是想到了这一点，明白这个最优化的道理，于是争相长在朝阳光的那一面呢?我们不知道。
树叶很可能是没有理性的，但不管树叶有没有理性，我们关心只是一个规律，就是朝阳光的地方树叶长的茂盛，背阳光的地方树叶长的稀松。这是我们经济学关心的问题，跟树叶本身是不是理性的没有关系。
5.4 游戏规则决定胜负概率
比方说，很多学校喜欢请成功的师兄师姐，回来给师弟师妹讲成功的经验。其实我经常在想，哪怕他们的故事是真的，后面的师弟师妹照着来一边，他们也不一定能够成功，因为情况不一样了。相反，如果你倒过来，请那些失败的人回来，讲讲他们失败的经验，可能也有同样的启发性。唯一的问题是，那些失败的师兄师姐可能不容易找到，他们已经消失在人群当中。
课堂小结
经济学关心的是存活的条件。一个人，一个组织，甚至一个制度，能不能存活下来，和各种条件的变化有关，而跟人是不是理性的没有关系。
2017.2.27
