对于爱，最常见的一种误解，就是把依赖当成爱，那么如何区分依赖和爱呢？
确切的说，依赖是一种精神的心理，没有别人就无法生存。这意味着你是一个寄生者，而对方是寄主。真正的爱是自由的选择。相爱的人不一定非要生活在一起，只是选择生活在一起罢了。
人人都有依赖的需求和渴望，都希望有更强大的更有力的人，关心自己。心理健康的人，承受这种感觉的合理性，不会让他控制自己。假如它牢牢控制了我们的言行控制了我们一切的感受和需要，那么它就不带再单纯是渴望了，而是变成了一种心理问题，因过分依赖而引起的心理失调，心理学家称之为“消极性依赖人格失调”，这是最常见的心理失调症状，他们把自己的人生全部寄托在同别人的情感上。
消极性依赖人格失调症患者的典型特征，是他们不在乎依赖的对象是谁，只要有人可以依赖就会心满意足，只要通过与别人的关系使自己获得某种身份，他们就会感觉舒适。至于那种身份，具体是什么，对他们并不重要，他们的情感关系貌似坚固实则脆弱因为他们构建感情的目的只是为填补内心的空虚，为此甚至达到了来者不拒的地步。
所谓消极性依赖，是指患者只在乎别人能给他们做什么，却从不考虑自己的为对方付出什么他们的白日梦，没有努力和进步的字眼，只想不会吹飞之力就得到别人的爱和照顾，而实际上仅仅把得到别人的爱当成最高目标，你就不可能获得成功，想让别人真正爱你，只有让自己变成值得爱的。他们总想牢牢抓住某个人获得对方的关心和照顾，假如无法达到目的，他们就不会为别人乃至为自己做任何事情。
依赖性过强的人总是把失去伴侣的知识，当成极其恐怖的事，在消极性依赖的婚姻中，夫妻之间的分工格外严格，丈夫不会做妻子的事，妻子也不会做丈夫的事。
导致消极性依赖的根源是缺乏真正的爱。患者由于在童年时没有得到父母的关心和爱终日与孤独和空虚为伴他们觉得自己没有资格得到别人的爱。
童年时得到父母持续关爱的孩子，成年后就会懂得珍惜自己，并坚信自己是值得爱的有价值的，他们相信只要坚持真实的自己，就能够得到别人的爱。而在缺少爱的氛围长大的孩子，认为世界是无情而混乱的，别人总是异样的眼光看待他们，他们对自己的价值感到深深的怀疑。
