尽管硕果累累，乔希・维茨金 (Josh Waitzkin) 二十出头就结束了他的象棋职业赛手生涯。他在力作《学习之道》(英文原名：The Art of Learning) 中的第八章对此做出了解释，并结合自己的经历，阐述了他对基本学习方法和教育方法的体会。
他认为，最关键的学习方法是孩子游戏式的学习法。孩子游戏不怕摔倒，摔倒爬起来继续玩；不怕失败，没有失败后丢脸屈辱的压力；最重要的是，孩子游戏式的学习讲求的是乐趣，重复若干遍也不厌倦。因为讲求乐趣、不断重复、没有顾虑、不怕摔倒和失败，小孩子学东西是所有年龄阶段最快的，而且充满创意，学的东西也最牢。他认为，成年人如果要在某项专业上或技能上追求卓越，应该下意识地回归到孩子游戏式的学习法。
乔希的父亲以乔希少年象棋夺冠的经历为蓝本写成了一本书《王者之旅》(英文原名：Searching for Bobby Fischer)。乔希16岁的时候，这本书拍成了同名电影，他从此成为了众人吹捧的明星。他去全国各地参加比赛，粉丝蜂拥而至，要他签名，跟他拍照，女孩子给他电话号码，让他在大腿上或者肚腩上签名。对于16岁的孩子而言，这些固然新鲜而刺激，但是对于一个象棋手而言，这无异于一场灾难。他感觉自己好像是在火山口上走钢丝，别人期待看到他精湛的杂技表演，他也想专注于象棋，火山口却时时有岩浆喷出，打乱他的平衡。曾经轻松而激发灵感的游戏突然变成了一场恶梦。
外界的压力和干扰使乔希无法继续孩子式的象棋学习，让他做出了退役的决定；此外，他当时接受到的象棋教育也是他早早退役的主要原因。
马克・德沃斯基Mark Dvoretsky 和尤里・拉祖维Yuri Razuvaev 是俄国国际象棋学校的主要负责人，被评为全世界最伟大的国际象棋导师。这两位导师为培养世界顶级的象棋赛手奉献了一生。他们都编著了大量世界级赛手必读的指导材料，几乎所有的国际象棋大师都受到过这两位导师的影响。从16岁到20岁，乔希跟这两位传奇般的导师都有过密切的接触，他对两位导师风格迥异的教育方法做了深入的探讨分析。
德沃斯基似乎有取之不尽、用之不竭的复杂棋谱，他习惯于一上来就给学生摆出一盘高难度棋局，看到天赋秉异的学生因为他的棋局苦思冥想而不得要领时，他会很得意，居高临下地享受权利带给他的愉快心情，而年轻冠军选手们的创造力和热情则惨遭残酷无情的打击。德沃斯基使用的是一种单一的训练方法，他认为所有的学生都适用这个方法：先用非常残酷的方式让学生身心疲惫、备受打击，然后再对他们使用千篇一律的模式化训练。乔希认为，他的这种训练方式对那些热情洋溢、富于创造力的优秀选手造成了严重的负面影响。
乔希称德沃斯基的训练方式为魔鬼式训练，与此相对，拉祖维的指导则为精神上的修炼。拉祖维的训练方法来自于他对每一个学生的敏锐观察，包括他们的个性、特点和天赋。他先和学生近距离研究学生自己下过的比赛棋局，能以令人惊叹的速度找出学生出棋的风格，以及存在的障碍。他的训练以每位学生自身的特点为基础，为他们量身定做，尊重学生们的差异和个性天赋，以此为出发点系统拓宽学生们的国际象棋知识面。
乔希当时的指导老师是德沃斯基，他一贯主张以保守防御为主，不顾乔希热血沸腾、热衷于主动出击、充满创造力的特点。在德沃斯基的指导下，乔希在赛事中确实偏向了防守，但是与此同时，他感到自己失去了重心，没有了方向，加上比赛失败受挫，也失去了对象棋发自内心的热爱。
他在这章的末尾总结了竞赛者成长的基本方法：一个竞赛者必须不断寻找更加强大的对手来刺激自己的成长，同时也必须赢得胜利，以维持自己的自信。我们必须不断开阔自己的眼界，吸收新的知识，但绝不能放弃我们独一无二的个性和天赋。
尽管我们不是职业赛手，作为普通老百姓，在生活、工作和专业领域中也处处要面对激烈的竞争，你的竞争对手其实也是你成长的利器。如今流行于祖国大江南北的各种社群学习也满足了大众成长的需要，一群三观相近、目标相似的人有意识地走到一起，你追我赶，奔跑向前，蔚为壮观。
