进入17世纪中国的明朝接近尾声，出现大饥荒，北方更是颗粒无收，加上政府无能，东林党和阉党两派斗争毒化政治气氛，外部国家也是打成一锅粥，白银少了，外贸少了，物价飞涨，民不聊生，老百姓开始扯旗造反。不巧的是，边疆女真此时又崛起，1618年努尔哈赤开始逐鹿中原。压死明朝这头骆驼的最后一根草就是末代皇帝崇祯，一个又笨又勤快的皇帝，1644年他自杀宣告了276年的明朝灭亡。17、18世纪女真族从皇太极到顺治入关问鼎中原建立清朝，经历康乾百年盛世—“千古一帝”康熙平三藩、收台湾、征蒙古，与俄毛子签尼布楚条约，划定中俄边界，基本定下中国版图，雍正十三年呕心沥血经济、吏治改革，再到十全老人乾隆，清朝进入鼎盛，18世纪末开始衰败。
印度人信仰印度教，认为“外部世界是毫无意义的幻象，宇宙真正本源是梵，人生的最高价值就是修行，最终和梵融为一体”，受此影响印度没时间统一，没精力扩展，只被征服。1526年蒙古后裔巴布尔杀进印度建立莫卧儿王朝。17世纪初，阿克巴大帝采用宽容的宗教政策，伊斯兰教与印度教、印度文明和波斯文明的交混，使帝国变得繁荣安定起来，最后他死于痢疾，不知道和他爱喝恒河水有关没。他留下的财富，让孙子沙贾汗有钱建立了无比奢华的泰姬陵，用来见证自己和皇后的爱情。进入18世纪，他的重孙子奥朗则布上场，雄心勃勃地扩张帝国，他只认伊斯兰教，摧毁印度教的寺庙，造成信仰仇恨，征伐印度南方，造成血流成河，加深仇恨。89岁的奥朗则布一死，帝国就衰落了，印度再次混乱了，直到19世纪中期英国来了，帝国彻底灭亡。
我发现一个新的世纪大巧合：康熙大帝1662~1722年，奥朗则布大帝1618~1707年，彼得大帝1672~1725年，“太阳王”路易十四1638~1715年，这些东西方的大帝们都跨过17、18世纪之交，活得都不算短，对国家、乃至世界都留下各自深深的一笔。
此时世界的天平一端是正在升起的西欧，以英国为代表，一端是开始下落的清王朝，封闭思想也注定了物极必衰的结果。不光是中国，整个东方都处于思想封闭的状态，然而18世纪的西方，意识形态和价值观都在开始巨变，世界格局至此翻开了新的一篇。
