公元前313年，楚国和齐国结盟，在齐国的帮助下，楚国高歌猛进，攻下了秦国的曲沃，并且继续进逼於中地区，以此扼制秦国东出之路。
秦国接连丧失土地，着急了，急需打破齐楚联盟，于是在公元前313年年底，秦惠文王派秦相张仪出使楚国，让他想尽办法说服楚怀王断绝与齐国的结盟。
张仪是和苏秦齐名的纵横家，为人多智且不守信义，秦惠文王派他去真是挑对了人。
张仪来到楚国后，诓骗楚怀王说：“我们大王最喜欢的就是大王您，张仪也愿意做大王您的门前小厮，我们大王最讨厌的就是齐王，张仪也最讨厌齐王，如果大王能够和齐国绝交，秦国愿意将原来属于楚国的商於之地共六百余里尽还给楚国。这样就能北弱齐，西德于秦，还能拿到商於之地，真是一计三利！”
楚怀王听说能把商於之地拿回来，顿时心花怒放，他把楚国相印赐给张仪，每日置酒欢宴。楚国大夫陈轸劝谏楚怀王，小心有诈，但楚怀王已经被秦国的厚礼冲昏了头脑，他不听从陈轸的谏言，同意了张仪的建议，和齐国绝交，并派一个将军同张仪入秦接收商於之地。
张仪回到秦国后，假装喝醉酒从车上摔了下来，然后就称病不出，三个月没出门，跟着他到秦国接收商於之地的楚将没招了，赶紧给楚怀王发电报汇报情况。楚怀王得知后，跟众大臣商议道，是不是张仪嫌弃我们没有和齐国断绝干净？于是楚怀王昏了头，居然派了一个叫宋遗的勇士到齐国侮辱齐王，齐王大怒，和楚国绝盟，转而和秦国结交。
张仪一看目的达到了，腿立马不瘸了，正常上朝，张仪碰到跟他到秦国的楚国将领，还故作惊讶的问道：“你怎么不接受秦国的赠地？从哪里到哪里，广袤达六里之多！”这个张仪真是个戏精，六里弹丸之地都用上广袤了。楚国将领一听，震得下巴都掉地上了，这不闹呢么，说好的六百里，现在成六里了，这个怎么跟王上交代。楚国将军赶紧买机票回楚国跟楚怀王汇报，楚怀王听后大怒，张仪这个王八蛋，这是把他当猴耍了，立即兴师伐秦。
秦国不仅擅长诈骗，也擅长打仗，楚国在丹阳大败，被秦国斩杀了八万甲士，大将屈匄、裨将军逢侯丑等七十余人被俘虏，汉中郡还被秦国夺了去。楚国损兵折将、丢城弃地，楚怀王不服，发动全国兵力攻打秦国，结果在蓝田又被秦国打败。
楚怀王这是第一次上当，彻底领会到了诈骗的危害，诈骗分子总是先给你尝点甜头，等时机成熟了就把你骗得倾家荡产。
但这不是楚怀王最后一次上当，秦国这个诈骗团伙，诈骗手段高明，他们还会再骗楚怀王一次。
公元前299年，秦国攻打楚国，连取楚国八城，楚国节节败退。这个时候的秦王是秦惠文王的儿子秦昭襄王，英武诡诈不逊其父，他写信给楚怀王说：“寡人一开始和大王约为兄弟，贵太子还到鄙国为质，但贵太子杀了寡人大臣逃跑了，寡人这才率军攻打楚国，寡人不想与楚国交兵，现在诚挚的邀请大王到武关会盟，希望大王一定前来赴约。”
楚怀王接到秦昭襄王的信后，心里很是犹豫，去吧，怕秦国诓他，毕竟上过一次当，不去吧，又怕秦国增兵猛攻楚国。楚怀王左右思量，反复权衡，最终还是应邀前往武关和秦昭襄王相会。这个秦昭襄王深得其父家传，他不守信义，直接扣留了楚怀王，把他当成了俘虏。秦王扣留了楚怀王后，要挟他献出巫、黔中两郡，楚怀王大怒，拒绝了秦王的要挟，秦王就把楚怀王带回咸阳，不让他回楚国。
此时的楚国已经乱成了一锅粥，国君被秦国抓走了，太子还在齐国为质，楚国此时没有国君，好在楚国这帮子大臣还比较讲道德，没有急着立一个公子为君，而是派人去齐国，诓骗齐王说楚王薨逝，请太子尽快回国即位。就这样，太子从齐国回到楚国，被立为国君，是为楚顷襄王。
楚怀王羁留秦国，一直到死也没能回到楚国。楚顷襄王三年，楚怀王在秦国薨逝，秦国这才把他的尸体还给楚国。
楚怀王也真是倒霉，遇到了两次诈骗，第一次被骗，楚国损兵折将、丢城弃地，第二次被骗，他本人身陷囹圄、客死他乡。而对他实施诈骗的，是秦惠文王和秦昭襄王父子以及纵横家张仪，这是一个闻名战国的诈骗团伙，他们蓄谋已久，对单纯的楚怀王实施了诈骗。
秦国算是个大国，但却行不义之事，屡次诓骗楚怀王，这让楚国人深以为耻，所以便有了“楚虽三户，亡秦必楚”的预言，最终秦朝也是亡于项羽之手，算是验证了这一预言。秦国对楚怀王的诈骗，犹如一个回旋镖，九十年后，正中秦朝的眉心。
立国之道，还是要仁义加武力的结合，二者缺一不可。如果是诈骗加武力，早晚要玩完。
