公元前213年，秦始皇“焚书坑儒”规定“非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之”。当时众多书目都被焚烧，但有一本书，估计没有被秦始皇烧掉，还在秦朝社会中广为流传和使用。它就是《日书》。
《日书》是一本可以预言的书目，它把天文历法中，有关天象、历法的知识与日常事件相结合，对秦朝人的生活起到预见和指示的功能，其作用可以用八个字来概括，即生老病死，衣食起居。
在秦朝时候《日书》，对于秦朝人的重要性已经到了，不管是谁不管要做什么，每天起来第一件事就是翻开《日书》，比如秦朝的军人，在作战前一定会看看《日书》。如果书中写着“立野战、必得侯王”，那么秦军在一天的征战中必定会精神抖擞，期盼着捕获敌军的诸侯王。而清朝的农民在每天耕种之前，也要先翻看《日书》。如果书上写着“禾即日、稷龙寅。林丑，稻亥”，而当天正好是亥日，那么他就一定不会种稻子。
看到这里，大家肯定明白了，秦朝时期的《日书》就相当于农村家家户户都离不开党“黄历”。在日常生活中，无论出行、喜丧，只要是稍微重要的事，老一辈的人首先要做的就是翻看黄历，选择日子和时辰。这个从秦朝就开始流传的习俗一直持续到现今，可以看出它的影响力之大而至，《日书》到现在也都还起着重要的作用，只不过是换了一个版本吧。
